【——在列车组因为搞不明白钟表匠为何留下一个空的梦泡，并因此面面相觑的时候，来思考关于「流萤\/萨姆」的事吧。
苍穹战线格拉默，荡除蠹灾的铁骑。
苍穹帝国格拉默享有数万光年的广大疆域，远眺银河，雄心勃勃。在帝国最强盛的纪元里，格拉默的女皇，尊无上的泰坦尼娅陛下建立恢宏的舰队，将文明硕果带往所有蛮荒的边境，令其领略帝国的仁慈，归于统一。
然而远征最终折戟沉沙，自天幕彼端，虫裔汹涌而来、无穷无尽。格拉默的军队抗击，失败，抗击，再失败……殖民地尽数失散，引以为傲的钢铁舰队接连沦陷。
在生有复眼与鞘翅的群魔围攻之下，格拉默子民的呼告声被绝望淹没，苍穹从此支离破碎。直到某一日，身披机械战甲的骑士从天而降，将铺天的蠹虫歼灭殆尽。
银白的铁骑从此往返于帝国各个星区，跨越满目疮痍的疆士，抵挡覆灭星系的灾厄。他们宛如为对抗虫群而生的战士，无人知晓这些铁人面具下的真容，但他们的降临有如神明垂恩，令苍穹的曙光再现人间。
在女皇的统率下，格拉默的铁骑兵团驰骋天际，终于遏阻敌潮，为帝国带来片刻喘息。
但在和世仇永无休止的战斗中，帝国变得越来越像自己的敌人——越来越多的铁骑飞上高空，一如虫潮来袭的那一日，将苍天遮蔽。人们投向女皇和骑士的视线，已然和对待虫群异类的恐惧目光毫无二致——】
#嗯？这是……遗器中包含的讯息？
#又是遗器啊。
#看起来，遗器像是一些文明和情报的载体，相应的提瓦特那边也有圣遗物，藤丸君那边的话，也有什么“天命泥板”之类的东西，但好像是没有统一的叫法。
#虽然知道星穹列车这边世界大背景是宇宙，但横跨三万光年的帝国啊……
#嗯？格拉默铁骑看上去和虫群越来越像——不是“越来越”吧，我猜铁骑本身就是利用虫群的技术发展起来的。
#但这样一来如何控制？生物技术爆改钢铁战士，这种事情也做得到吗？
#这可是势力范围以光年计算的庞大帝国啊，技术上没问题的吧。
#我的世界没有宇宙的概念，所以我有些无法想象呢……虽然大概能理解是什么意思。
#不过这么看上去，只是很普通的情况。所以流萤就是这些铁骑中的一员吧？机缘巧合之下脱队加入了星核猎手？退伍军人或者逃兵加入其他国际组织也不是什么新鲜事，估计是那什么失熵症导致她退役了吧——
【格拉默军规第一条：骑士应为自己的诞生感到荣耀。
那是……战场上一处小小的角落，一个几分钟的间歇。
AR，AR214，AR，AR1368，以及他们各自的「萨姆」。
有的骑士为自己准备了单薄好看的护目镜，有的骑士让自己留了长发。
格拉默军规第四条：严禁脱离驾驶舱。
然而在这脱离了战场的小小一隅之地，违反军规招来亲卫队的可能性，都比被指挥部找到的可能性更高。
于是，这些有着一模一样的发色，一模一样的眸子，极其相似的身形的骑士们，才得到了这样一点点呼吸「萨姆」之外的空气的机会。
热风轻微撩起长发，郁热的空气浸透了她的后颈，汗珠附着在皮肤上。她并不讨厌那种感受，它比模拟信号鲜活百倍。
格拉默军规第八条：存活的骑士应主动归队。
——这也不过是几分钟的，极为浅薄的自由罢了。
装甲将感官与驾驶员深度同步，尽管这会进一步加剧失熵的痛苦，但为了战胜虫裔，铁骑早已没有选择。】
#为什么他们看上去一模一样？！克，克隆？！
#……这个时候再倒回去看遗器中的内容，问题一下子就多起来了。
#这些骑士根本就不是正常征兵的结果！
#等会儿，先看看，先等等，现在可能性还太多了，也许不是我们想象的那样——
【博识学会的史学家认为格拉默共和国毁于虫潮之灾：而另一种观点称，格拉默共和国毁于对强敌的全面超越。为了自虫群的恐怖攻势下扭转局势，执政议会孤注一掷，决心为适应战争而动摇人类的本质——创造出「为战而生」的兵器。
这一切的成果便是「泰坦尼娅」。】
#好家伙。居然真的是这样。
#所以这些……这些“流萤”，都是被制作出来的兵器？！
#这个时候的他们甚至只有编号，而没有名字！
#所谓的女皇并不存在，所谓的帝国并不存在——格拉默真的统治了那么广大的疆域吗？！我现在连这一点都不确定了！
【不掌握任何权力的女皇以心灵感应指挥、约束着与她相连的骑士。在这些战士被编织的梦中，存在的意义即为守护泰坦尼娅和她的「帝国」。在短暂的生命中，他们学习、战斗，接受女皇的统领，无畏迎敌，又光荣战死。
无人知晓这一谎言是何时被揭破的。是从格拉默领土上的旧人类低于某个比例的那一天开始？是从科学家们发现女皇开始向囚禁发起反抗的那一天开始？还是……当虫群的攻势消散殆尽的那一天开始？
人们只知晓铁骑兵团为不存在的「帝国」付出了一切。在数十年的血战后，机甲与虫肢的残骸化为漫天碎片洒在格拉默星域的每一处，连缀成一条「死亡之河」。当残余的虫群再也无法构成威胁，议会的领袖敲响和平的钟声，告知万民他们驱散了遮蔽苍穹的天灾，而共和国将重新迎来黎明的曙光——但到来的却非白昼，而是另一场黑夜的伊始。
那之后，名为格拉默的文明消逝了，人们渴盼许久的和平永远降临在了无主的星域。星尘与残骸汇成长河，一同在星间静静流淌。】
#好，这下子整体情况已经比较清楚了——为了抵抗虫群，格拉默联邦，或者格拉默共和国，随便啦，制造出「女皇」和「骑士」当耗材，打败了虫群就打算过河拆桥。嗯，太阳底下没新鲜事呢。
#流萤是克隆体吗？
#反正肯定是试管里出来的人造生命。或者至少接受了调整。
#连驾驶舱都不准离开，这群「骑士」真的彻头彻尾被当做耗材了。
#而且这几个人即使在聊天的时候，也注意着随时有一个人保持「萨姆」状态，确保不管发生什么突发情况，都有人可以及时应对。可想而知，这群人基本都生活在战场上。
#话说无论是「流萤」还是「萨姆」，都有许多不同……是有着不同的版本和不同的功能吧。
#这么看来，之前流萤，不对，萨姆和黑天鹅和黄泉打的时候，那些“执行焦土作战”之类的措辞，很可能就是当兵的时候残留下来的。
#那个，失熵症，是脸颊旁边那种纹路吧？而且明明说了骑士必须返回是军规，但最好那个亲卫队却又不肯回去……是寿命将近了？
#全员白毛，长得一模一样，全员失熵症，格拉默铁骑又是兵器——好家伙，有一种保质期的美。就是“我不想我的枪被敌人捡起来之后还可以直接用”的感觉。
#啊，这么说，流萤那什么失熵症，其实是被故意加进去的基因病？！
#好恶毒。
【——说起来，那应该是“最后一场战斗”来着。
「格拉默军规第二十二条：骑士应将一切献给女皇陛下，包括死亡。」
而AR-，就已经要死了。
她听到自己在虫群振翅的鸣响中剧烈喘息。
她在遍地的铁骑尸骸中举起拳头。
战场满目疮痍。铁骑穿越薨薨飞虫的尸山血海，燃烧蠹虫躯壳的焦灼余烬，击碎巨颗栉齿的败鳞残骸……格拉默铁骑的宿命，是承受慢性解离的熵变，在生死边缘熊熊燃烧。
直到烈焰被彻底扑灭，直到遮天蔽日的虫类化为烬黑焦土，直到无人生还——如此日常还会继续下去……
然而，什么是活着？
是推进装甲的加速度死死扼住胸膛，刺破失熵麻木的痛楚在肢体上短暂浮现时，才能品尝到的，些许活着的滋味。
她看到突围过程中，不断在空中虫群的攻击下炸开的「萨姆」。
她看到想方设法试图夺回制空权，被虫群打成烟花的「萨姆」。
她看到被比山岳更高的母虫打碎四肢的「萨姆」。
她看到试图冲入母虫口中并引爆自己的「萨姆」。
“为了女皇陛下——”
为了女皇陛下。她呢喃道。】
#这个虫子！和之前阮·梅搞的那个虫子好像！
#小的虫子当时还没怎么确认，但虫子一大起来就很容易发现了，确实很相似。
#那个词叫什么来着，当时阮·梅提到过……寰宇蝗灾！原来如此，格拉默铁骑对抗的虫群是寰宇蝗灾！
#丹恒（来自崩坏：星穹铁道世界）：是的。抱歉疏忽解释了——在我们的世界，提到「虫群」或者和虫有关的灾难，一般仅指「寰宇蝗灾」，也就是繁育星神、螟蝗祸祖塔伊兹育罗斯造成的，吞噬宇宙的巨大灾难。
#也就是说，格拉默对抗的是寰宇蝗灾？繁育星神？难怪这么难打，议会甚至要启动这么灭绝人性的方式。
#丹恒（来自崩坏：星穹铁道世界）：抱歉，并非如此。按照星在模拟宇宙的测试结果推断，格拉默铁骑对抗的，是寰宇蝗灾结束之后，分散逃离的一小支残兵败将。如若繁育星神仍然存在，虫群会继续诞生的——一切能联系到“繁育”的行为都会诞生虫群，无论是女性诞下子嗣还是流水线中生产出的产品，均会繁育成虫群。
#啊？认真的？
#繁育这么离谱的？
#不是，想想丰饶搞出的那些东西……繁育虽然离谱，但也没有想象中的那么离谱。
#不不不，这完全是超出想象中的离谱了。寰宇蝗灾这么吓人的？
#前线的战斗局面本身就很炸裂了，实在没想到这竟然还是削弱之后的版本。
#唉，这些人已经完全被洗脑了。
#谁说不是呢，为了一个其实根本不存在的概念拼死拼活的。
【再度睁开眼睛的时候，她不知道今夕是何夕。
我死了吗？
死的……是谁？
满地都是破碎的残肢和烧焦的躯体。那些和自己长着同一张脸的生命，那些活着的兵器，像垃圾一样丢了满地。
将半长的头发在发尾卷起，单薄的护目镜（装饰眼镜）不知道消失在哪里。她踉跄地接近，重复着格拉默的军规，跪倒在她面前，失去了最后一点生机。
在她死前的最后一句话，是「为了女皇陛下」。
……她开始不理解了。
泪水完全停不住。
她不理解。为什么死去，为什么活着，为什么在培养皿里苏醒，为什么只能接受战斗和效忠女皇陛下的教育。
正如她无法理解，为什么议会的领袖们会向从未掌握实权的「泰坦尼娅」降下审判，只因为她支配着匹敌蠹虫的铁骑兵团，其存在就是共和国存续的最大隐患。
如果说她们的生死都是为了格拉默，但格拉默——早已被毁灭了。
「我梦见一片焦土」
「一株破土而出的新蕊」
她只觉得脑子里像是有什么“锁”被打开了。
「它迎着朝阳绽放」
「向我低语呢喃」
「飞萤扑火，向死而生」
萨姆的背后燃起浅色的烈火。被当做武器生产出来的生命，如今已经踏上了命途，而她选择做的第一件事，就是把脚下的这颗星球炸得粉碎。
——卡芙卡端起杯子，抬了下眉。】
#是了，这一段其实是流萤姑娘加入星核猎手的前因。
#这打得这个惨烈啊。
#虽说踏上命途也算是因祸得福了。
#……去你的因祸得福！去你的太空喜剧！！！！