“两位仁兄所言极是，我们必须想办法把这真相公诸于世，送到应天府去，不能让那些无辜的书生白白受累，更不能让这口气就这样咽下去。”
张鸣一和谭宇凛顺着声音望去，只见那位书生虽然从狗洞中爬出，衣衫略显凌乱，但那股子书卷气和不屈的意志，依然清晰可见。
“哎呀，刚才可真是吓坏我了，还以为那些做手脚的人发现了我的行踪呢！”
谭宇凛拍打着胸口，转过头来，目光中带着一丝关切，看向那书生，“难道说，你的试卷也遭到了调换？所以才躲到这里来的？”
“没错，我正是闵中顾县安顺村的苏世礼。我本该是第四名，实打实的第四名！如今，却落得如此田地。”
苏世礼语气中满是不平和愤怒。
张鸣一敏锐地扫视周围环境，确保无人跟踪后，心中才略微放松了些许。
三人聚首，开始讨论起下一步的行动方案。
“我们怎样才能安全抵达应天府呢？”
谭宇凛紧皱眉头，语气中尽是忧虑。
张鸣一沉默片刻，压低声音说道：“躲在这里终究不是长久之计。科举舞弊背后涉及的官员恐怕不在少数，而我们手中没有确切的证据，直接前往应天府，无疑是自寻死路。”
“那张兄的意思是……我们该怎么做？”
苏世礼的声音里充满了急迫。
张鸣一冷静分析道：“目前情况下，我们只能先各自回家避避风头。若能联络上其他同样受害的考生，共同行动，对揭露整件事将大有裨益。”
他脑海中闪过范云缚和二皇子的身影，毕竟作为当朝丞相的女婿，拥有不小的权利和资源，对于调查此事无疑更具优势。
只要有了确凿的证据，再通过二皇子的关系，在应天府发声，才是最明智的选择。
……
苏世礼随着张鸣一和谭宇凛穿过一条条曲折的街巷，最终来到了气势宏伟的张府门前。
踏入大门，张爷爷一脸诧异地问道：“鸣一，宇凛，你们这是在做什么？带朋友回来还搞得如此神秘兮兮？”
“爷爷，这段日子大家尽量不要出门，大门也不要随便开启！”
张鸣一一边说着，一边迅速将大门上锁，并吩咐守门的仆人这几天都不准开门。
屋内，徐莉云被外面的动静吸引出来：“发生了什么事，怎么如此紧张兮兮的？”
谭宇凛抢着开口，将朝廷的不作为以及张鸣一的遭遇一一控诉，话语中充满了义愤填膺。
家人这才明白，原来鸣一无缘上榜，全因那些纨绔子弟不务正业，竟采用如此卑劣的手段窃取功名，其手段之低劣，令人齿寒！
小幼娘听完，愤怒得浑身颤抖：“这简直是猪狗不如，不仅要夺走别人的前途，还要杀人灭口！”
凌文从藤椅上缓缓站起，眼神中满是决断：“鸣一，这几天你和朋友们都不能留在府里。那些人可能还会想其他办法找上门来。”
“这样，你们先跟着胡凌去京郊的庄园暂避风险。幼娘，明天你去一趟丞相府，找你姐姐，最好能见到范云缚，把这一切都告诉他。”
全家人围坐一圈，共商应对之策，空气中弥漫着凝重而又坚定的气息。
苏世礼心中暗自庆幸，幸好遇见了这一家人，否则仅凭他一人，确实难以抗衡这背后的重重黑幕。
……
次日清晨，天空飘起了蒙蒙细雨。
按照凌文的安排，小幼娘一大早就踏上了前往丞相府的路途。
丞相府对这位新进门的儿媳尊敬有加，一听说她要找张五丫，门房连忙进去通报。
不久，张五丫亲自前来迎接，将她领至雅贤阁内，“幼娘，有什么事吗？”
作为姐姐，她深知妹妹的习性，无事绝对不会早起。
“姐夫在哪里？你也把他叫来吧，昨天实在太乱了，忘了给你发消息。”
小幼娘迫切想要见到范云缚，一次性把事情说清楚，以免重复费时。
“他在书房里！云迟，快去请姑爷过来！”
张五丫吩咐道。
没过多久，范云缚迈着稳健的步伐走进了雅致的阁楼，耳中回响着小幼娘关于科举风波的讲述，以及张鸣一被人暗算的每一个细节。
听着这些，范云缚脸上的神色越来越沉重，眼中燃起了愤怒的火焰，“科举的背后居然隐藏着如此肮脏的勾当，他们竟以为可以一手遮天了吗！”
话语中透露出难以抑制的愤慨与不平。
张五丫的声音里夹杂着难以遏制的愤怒，双眼几乎要喷出火来，“云缚，你必须得想个法子，我们得帮帮鸣一啊！”
她的语气里充满了急切与坚定，仿佛任何困难都无法阻挡她想要保护家人的决心。
“那家伙名叫黎浩旭，听说在书斋的时候就跟鸣一结下了梁子，最过分的是，上回雨雨在大街上被人欺负，也是他下的黑手！简直是猪狗不如的东西！”
小幼娘的双手紧握成拳，眼中满是愤怒的火焰，那份愤恨仿佛能将空气都燃烧起来，她几乎能感觉到自己指尖传来的阵阵疼痛，却依旧无法平息心头的怒火。
“黎浩旭？原来是彭太师的儿子！这事儿可就复杂了，我得赶紧跟父亲商量对策。幼娘，你先回家，跟爹娘说一声，别让他们担心，近来大家都尽量待在家里，别轻易出门。”
范云缚的声音透着冷静，但眼底却藏着一抹忧虑。
“多谢姐夫！”
小幼娘感激地点了点头，随即转身离开，脚步虽快，却不失沉稳，心中却如同被巨石压着，难以喘息。
伴随着小幼娘的脚步声渐行渐远，范丞相结束了一天繁忙的早朝，步入府邸。
范云缚几乎是小跑着进了书房，详细地将科举风波的来龙去脉汇报给了父亲，每一个字都力求精准，生怕遗漏了任何细节。
“好，好！黎明齐那个老狐狸终于露出尾巴了，我儿有勇有谋，真是为父脸上增光！”
范丞相听完，脸上洋溢着得意的神色，连声赞叹。
多年来与彭太师在朝堂上的明争暗斗，让他对这次能有机会削弱对方的势力感到无比畅快，心中的快意仿佛夏日里的一口凉茶，让人通体舒畅。