刺目的阳光穿透眼皮，竹鞠在灼热与寒冷的交替中苏醒。细密的沙粒粘附在皮肤表面，随着他起身的动作簌簌滑落。一段陌生的记忆如潮水般涌入——他分明记得自己正坐在防弹车的后座，与雷恩讨论着任务细节，可转眼间却置身这片无垠的沙海。
他试图活动僵硬的四肢，麻木感中夹杂着针扎般的刺痛。干燥的热风裹挟着沙砾掠过面颊，在皮肤上留下细微的灼烧感。他眯起眼睛，金黄的沙丘在阳光下泛起粼粼波光，远处的地平线在热浪中扭曲变形。
突然，一阵短暂的旋风卷起地表浮沙，露出了一截金属残骸。竹鞠踉跄着走近，发现那是一辆军用履带车的尾部。车体严重损毁，表面的防爆涂层已经剥落，但尾灯仍在顽强地闪烁着微弱的红光。更令他震惊的是，车身上那个熟悉的标志——这分明是他们小队的专用车辆。
他蹲下身，手指抚过车体上深深的弹痕，沙粒的粗糙触感与金属的冰凉形成鲜明对比。空气中弥漫着焦糊的气味，混合着沙漠特有的干燥气息。这一切都在提醒他，某个重要的环节出现了可怕的偏差...
他用手刨了刨沙土，露出了车子侧面的一小块面板。虽然表面有些破损，但好像还能用。竹鞠用手掌擦去表面的灰尘，屏幕亮起，一个小型的魔法阵符号也跟着。“舱门还能打开吗？”竹鞠熟练的操作起来，一边嘀咕。
竹鞠的手指轻轻拂过面板表面，细微的静电让他的指尖微微发麻。随着灰尘被拭去，幽蓝色的光芒从蚀刻的纹路中渗出，勾勒出一个复杂的六芒星图案。他注意到魔法阵的边缘闪烁着细密的符文，像是流动的星河。
\"识别到使用者生命特征，开始魔力同步...\"面板发出柔和的机械音。竹鞠将手掌贴合在认证区域，感受到一阵温热的能量波动。符文开始顺时针旋转，投射出淡金色的全息界面。
他熟练地输入操作指令，指尖划过的地方泛起涟漪般的光纹。突然，魔法阵中心迸发出一道脉冲，整个面板震动起来。远处传来机械运转的嗡鸣，履带车的侧面开始浮现出隐藏的接缝。
\"警告：主能源受损，备用魔力核心仅能维持基础功能。\"系统的提示音带着些许失真。竹鞠皱起眉头，快速调出三维结构图，发现舱门的液压系统已经失效。
眼见舱门无法顺利打开，竹鞠只好绕到另一侧，那边的车厢有一扇窗户。然而当他把埋在沙子里的窗户挖开时，
竹鞠的手指触碰到玻璃碎片的瞬间，一股寒意顺着脊背攀升。6厘米厚的复合装甲玻璃呈现出不规则的放射状裂纹，边缘处还残留着高温熔融的痕迹。几片染血的羽毛嵌在裂缝中，暗红色的血迹已经凝固，却依然散发着若有若无的铁锈味。
他小心翼翼地拨开碎玻璃，注意到羽毛的根部泛着不自然的金属光泽。每一根羽枝都异常锋利，在阳光下折射出冷冽的寒光。血迹呈喷射状分布，从车厢内部向外延伸，在沙地上形成一串断续的暗斑。
\"这种破坏方式...\"竹鞠的瞳孔微微收缩