却说汉中王刘备昏倒在地上，众文武官员急忙抢救，过了半晌才苏醒过来，扶进内室。喂完药汤后，诸葛亮劝说道：“大王不要太忧虑。‘生死有命，富贵在天。’关羽平日里刚直而且自傲，今日所以遭遇这样的灾祸。大王暂且应该保重万金之躯，慢慢再报仇。”刘备说：“我与关羽、张飞二弟在桃园结拜时，发誓同生共死。如今云长已经去世，我怎能独自享受富贵呢？如果不雪此仇恨，就是违背了当日的盟誓啊！”说完，又哭昏在地。众官员急忙抢救才苏醒。一天哭昏三五次，众官员劝解，刘备三天不进水和食物，只是痛哭而已，泪水浸湿了衣襟，斑斑点点都变成了血渍。诸葛亮多次劝谏说：“关公遭遇不幸去世，大王念及旧日的盟誓，理应报仇；但倘若您的身体被摧残，谁还肯尽心竭力，为关公报仇雪恨呢？”刘备说：“我已经与东吴发誓绝不共处于同一片天地！”诸葛亮说：“有人禀报说东吴害怕我们报仇，把关公的英灵献给了曹操，曹操用王侯的礼节祭祀安葬他。”刘备说：“这是什么意思？”诸葛亮说：“这是东吴想把灾祸转移给魏国。魏国人才众多，已经知道他们的心思，所以曹操用丰厚的礼节安葬他，是想让大王把怨恨归到东吴身上。”刘备说：“我现在就起兵向东吴问罪，以雪此仇恨！”诸葛亮说：“不行。如今东吴想让我们的军队去侵犯魏国，魏国也想让我们的军队去侵犯东吴：他们各自心怀诡计，想趁机谋取利益。大王只适宜按兵不动，暂且为关公举办丧礼。等东吴和魏国不和时，再趁机讨伐他们就可以了。”众官员一起劝谏，刘备才开始进食。川中大大小小的将士都全部披麻戴孝。刘备亲自到南门祭祀安葬，整天号哭，接着又是整夜。
却说魏王曹操在洛阳，自从安葬了关羽之后，每天夜里一闭眼就会看见关羽。曹操非常惊恐慌惧，于是询问文武官员，众人都回答说：“洛阳行宫的旧殿有很多妖异，可建造新殿居住。”曹操说：“我想要建造一座殿，取名叫建始殿，遗憾没有好的工匠。”贾诩上奏说：“洛阳的好工匠，苏越最为精巧。”曹操下令召见苏越，让他绘制图样。苏越画成了九间大殿，有前后的走廊。曹操看了后说：“你画的很合我的心意，但恐怕没有这样的栋梁之材。”苏越说：“从此处往离城三十里的地方，有一个水潭，叫跃龙潭。前面有一座祠庙，叫跃龙祠。祠庙旁边有一棵大梨树，有十多丈高，能够用来做建始殿的大梁。”
曹操非常高兴，立即命令工匠去砍伐。然而锯子锯不开，斧子砍不进去，第二天工匠把这情况回报给曹操。曹操不相信，亲自带领数百名骑兵直到跃龙祠才下马，仰头观看那棵树，笔直挺立如同华美的伞盖，径直伸向云霄，没有弯曲的枝节。曹操想要砍伐它，几个乡里老人劝谏说：“不可以啊。这棵树已经有几百年了，常常有神仙居住在上面，下面还有老龙潜伏在水潭中。大王如果砍伐它，一定会生出灾祸啊。”曹操大怒说：“我一生游历，普天之下，四十多年，从天子到平民，没有不畏惧我的。是什么妖神，竟敢违背我的心意！孔子不谈怪异、勇力、叛乱和鬼神，估量这一棵树，有什么可迟疑的！”说完，拔出所佩带的剑，亲自去砍树，发出铮铮的声音，鲜血飞溅满身；再想砍时，鲜血又溅满脸，左右的衣襟都被染红了。曹操惊愕万分，扔下剑上马，回到宫内。这天夜里二更时分，曹操睡卧不安稳，坐在殿中。忽然奇怪的狂风骤然刮起，风过去后有一个人披散着头发手持宝剑，浑身穿着黑色衣服，径直走到面前。曹操急忙问道：“你是什么人？”那人回答说：“我是梨树之神。你要建造建始殿，意图篡位叛逆，却来砍伐我的神树！我因此知道你的气数已尽，特意来杀你！”曹操呼喊：“武士在哪里？”穿黑色衣服的人手持宝剑就向曹操砍来。曹操大叫一声，忽然惊醒，那个人不见了。曹操头痛欲裂，难以忍受，急忙传下王令，到处寻找良医，但治疗也没有痊愈。众官员都很忧虑。
华歆进奏说：“大王知道有神医华佗吗？”曹操说：“难道是江东医治周泰的那个人吗？”华歆说：“是的。”曹操说：“虽然听说过他的名字，但不知道他的才能。”华歆说：“华佗，字元化，是沛国谯郡人。这个人有神奇的医术，世间少有：只要有患者，有的用药，有的用针，有的用灸，随手就能治愈。如果是患了五脏六腑的疾病，药物不能奏效的，就给他喝‘麻肺汤’，不一会儿就如同醉死一样，然后用尖刀剖开他的肚子，用药汤清洗脏腑，切除肺部挖取心脏，病人几乎没有疼痛；然后用药线缝合伤口，用药末敷上，大概一个月，或者二十天左右，就恢复健康了。他的神效就是这样！甘陵相夫人怀孕六个月，腹痛不安，华佗诊脉后说：‘脉象显示是男胎，已经死了很久了，为什么不治疗呢？’于是用药打下，果然是男胎，十天就痊愈了。一天，华佗走在路上，听到有人呻吟的声音。华佗说：‘这是饮食咽不下去的病。’一问果然如此。华佗让他取三升蒜齑汁喝下去，就能痊愈。那个人回家后，按照方法取汁喝下，就吐出一条蛇，有二三尺长。那个人就能吃东西了，随后带着蛇到华佗家致谢。一个小孩带着患者去看，看见几条蛇悬挂在墙上。还有广陵太守陈登，心中烦闷，脸红不能吃东西。华佗说：‘胸中有毒虫几升，要长成内疽，是因为吃了腥物的缘故。’华佗给他喝药，吐出三升虫子，都是红头，首尾还在摇动。陈登问其中缘故，华佗说：‘这是鱼腥的毒，今天虽然可以好，三年之后，又会发作必死无疑。’后来陈登果然三年后死去。又有一个人，眉间长了一个瘤子，痒得受不了，让华佗看。华佗说：‘里面有会飞的东西。’人们都笑他。华佗用刀割开，一只黄鹊飞走了。又有一个人在路上被狗咬伤了脚趾，随后长出一块，又痒又痛难以忍受。华佗说：‘疼的里面有十个针，痒的里面有黑白棋子两枚。’人们都不相信。华佗用刀割开，果然如他所说。这个华佗真是像扁鹊一样的神医啊！他现在居住在金城，离这里不远。大王为什么不召见他呢？”
曹操立即派人日夜兼程去请华佗进宫。曹操让华佗诊脉，华佗说：“这是大王您的风邪之病。”曹操说：“我平生患有‘偏头风’，时常发作，五七天吃不下饭，非常痛苦，你有什么办法可以治疗？”华佗说：“这种病的病根在脑袋里，风涎不能排出，白白服用汤药，无法治愈。我有一种方法，先喝‘麻肺汤’，然后用锋利的斧头劈开脑袋，取出风涎毒素，这样病就可以除掉，再也不会发作了。”曹操大怒说：“你想杀我吗？”华佗说：“大王您曾经听说过关公中了箭毒，伤了他的右臂，我为他刮骨疗毒，自然没有忧虑。现在大王您这点小毛病，为什么这么多疑呢？”曹操说：“手臂痛可以刮骨，我的脑袋怎么能和手臂相比呢？你一定和关公交情深厚，趁着这个机会，想为他的人报仇吗？”呼喊左右把华佗拿下投入监狱，拷问情况。贾诩劝谏说：“像这样优秀的医生，世间少有，不可以废弃啊。”曹操斥责他说：“天下没有这样无礼的鼠辈！”急忙下令严刑拷问。华佗受不了刑罚，只得被迫招认谋杀魏王等情况。监狱中有一个狱卒，姓吴，人们都称他为“吴押狱”。这个人每天用酒食供养华佗。华佗感激他的恩情，就说：“我如今死于非命，遗憾有《青囊书》没有流传于世。非常感激你的恩情，没有什么可以报答的，我写一封信，你可以派一个人送给我家，取来《青囊书》交给你，以延续我的神奇疗效。”吴押狱说：“我如果得到这本医书，放弃这个差役，医治天下的病人，来成全先生的品德。”华佗立即写信交给吴押狱，说：“我来的时候，已经把《青囊书》交给我妻子藏起来了。”吴押狱辞别了华佗，一直到金城向华佗的妻子索取。华佗的妻子把《青囊书》给了吴押狱。吴押狱回家，让妻子把书藏好。十几天后，曹操的病情更加严重，华佗死在监狱里。吴押狱辞去了差役，回家向妻子要书，准备行医治病。妻子说：“《青囊书》我已经烧毁了。”丈夫问原因，妻子回答说：“即使学会了和华佗一样神奇，也只会落得死在监狱里的下场，我因此才烧毁它。”吴押狱跺脚懊悔，说：“不仅我不能继承这种神奇的医术，可惜万代也不能再见到了！”因此《青囊书》没有流传给后世。后人有诗说：
神医妙手最为良，传得仙人海上方。愚妇焚烧真可恨，后人无复见《青囊》。
又有诗说道：
奸臣曹操苦头风，不信神医有妙功。假使华陀将脑劈，尚存身在洛阳宫。这句话是说不相信华佗而杀了他，以至于曹操命就终结在这里。
却说魏王曹操自从杀了华佗之后，病情没有减退，又担忧吴、蜀的情况不知道怎么样。正在忧虑的时候，近旁的侍从忽然禀报说东吴又派遣使者来了。曹操下令召见使者，让使者呈上书信。曹操拆开信封看信。信中写道：
孙权早就知道天命已经归于大王您，恳切希望您早日派遣大将，剿灭刘备，平定两川地区，我就会率领群臣献纳土地归降了。
曹操看完后大笑，拿给群臣看说：“这小子是想让我处在炉火上啊！”这是说孙权有逼迫曹操造反的意思。当时有侍中陈群、尚书桓阶两人伏在地上上奏说：“汉室自从安帝以来，国运已经衰微，不止是今天这样。大王您功德崇高伟大，百姓都仰望您，所以孙权在外面自称臣子，这是上天和人的感应，不同的气息发出相同的声音。大王您早日登上大魏皇帝的位置，从而承接正统，还有什么可迟疑的呢？”曹操笑着说：“我侍奉汉室三十多年，虽然有功德，职位到了魏王，对于自身已经足够了，哪里还敢有更多的奢望呢？”夏侯惇劝谏说：“天下都知道汉室的国运已经到头了，新的朝代将要兴起。自古以来，能够消除各种灾害被百姓所归附的人，就是百姓的君主。现在大王您从事征战三十多年，功业在百姓中显着，如今天下都来投靠归附，理应顺应民心顺应天意，还有什么可迟疑的呢！”曹操说：“‘施行于政事，这也是参与政事。’如果天命在我，我就是周文王罢了。”后面有诗说：
奸雄曹操立功勋，久欲临朝废汉君。只恐万年人唾骂，故言吾愿学周文。
司马光也说：
曹操想要篡夺皇位已经很久了，只是还畏惧名声而不敢去做，所以才说希望自己成为周文王那样。
曹操谦虚地不答应。司马懿说：“现在江东孙权既然已经称臣前来归附，大王可以封他，让他抗拒刘备。”曹操说：“这个办法很好。”于是召集文武官员商议封吴的事情。不知道最后是怎样决定的。