却说曹仁看到关羽落马，就率领军队冲出城来，被关平一阵杀退，救回他的父亲回到营寨。拔出箭后，血不停地流，右臂发青肿胀，不能活动。关平慌乱地和众将商议说：“父亲如果损伤了这条手臂，怎么还能出去迎敌呢？不如暂且回荆州调养。”司马王甫说：“您说的正符合我的想法。”王甫和关平进入营帐，看见关羽坐在帐中，完全没有疼痛的样子。关羽问：“你们来有什么事？”王甫禀告说：“我们因为看到君侯右臂受伤，担心在面临敌人时因伤痛而发怒，行动起来不方便。大家商议，觉得可以暂且撤军回荆州调养。”关羽大怒说：“我夺取樊城就在眼前；夺取了樊城，除掉后患，然后就长驱直入，直接到许都，剿灭曹操这个贼子，来安定汉室，这是我的心愿。怎么可以因为这点小伤就耽误大事呢？你们特意来扰乱我的军心罢了！”王甫等人羞愧地退下了。
关羽呵斥退众将，终究是手臂疼痛。众将看到关羽不肯退兵，疮伤又不痊愈，只能四处去询问访求名医。忽然有一天，有一个人从江东驾着小船而来，直接到了营寨中。小校引见给关平。关平看这个人，戴着奇怪的头巾，穿着奇异的衣服，手臂上挽着青色的袋子，自己说出姓名：“是沛国谯郡人，姓华，名佗，字元化。听说君侯是天下讲大义的人，现在中了毒箭，特意前来医治。”关平说：“难道是昔日医治东吴周泰的那个人吗？”华佗说：“是的。”关平非常高兴，请来众谋士相见，领进中军。这时，关羽本来是手臂疼痛，担心影响军心，没有什么可以消遣的，正在和马良下棋。关平领华佗进入营帐，拜见他的父亲。行礼完毕，赐座。喝完茶，华佗请求看手臂。关羽脱下衣袖，伸出手臂让华佗查看。华佗说：“这是被弩箭所伤，其中有乌头药的毒，已经直接渗透到骨头；如果不早点医治，这只手臂就没用了。”关羽说：“用什么来医治呢？”华佗说：“只是怕君侯害怕罢了。”关羽笑着说：“我视死如归，有什么好害怕的！”华佗说：“应当在安静的地方立一个标柱，上面钉一个大环，请君侯将手臂穿过环中，用绳子系住，然后用被子蒙住头。我用尖利的器具割开皮肉，一直到骨头，刮去药毒，用药敷上，用线缝合伤口，自然就没事了。但恐怕君侯害怕罢了。”关羽笑着说：“这么容易，哪里用得着柱子和环呢？”下令设酒席招待。
关羽喝了几杯酒之后，一面和马良下棋，伸出手臂让华佗割治。华佗手持尖利的刀，让一个小校捧着一个大盆在手臂下面接血。华佗说：“我要下手了，君侯不要惊慌。”关羽说：“你割吧，我难道会和世间的凡俗之人一样吗？任由你医治！”华佗下刀割开皮肉，一直到骨头，骨头上已经发青。华佗用刀刮骨头发出声音，帐内帐外看到的人都掩面变色。关羽却喝酒吃肉，谈笑下棋。不一会儿，血流满盆。华佗刮尽了毒，敷上了药，用线缝合起来。关羽大笑然后对众多官员说：“这只手臂伸缩自如跟以前一样，已经不疼了。”华佗说：“我做医生一辈子，还从未见过这样的君侯，真是天神啊！”后来史官有诗说：
治病然分内外科，世间妙艺苦无多。神威罕及惟关将，圣手能医说华陀。
骨上肉开应刮毒，盆中血满若流波。樽前对答犹谈笑，青史英名永不磨。
又有称赞华佗的诗说：
刮骨便能除箭毒，金针玉刃若通神。华陀妙手高天下，疑是当年秦越人。秦越人，是春秋时期的扁鹊呀。
关羽的箭伤治好之后，高兴地面露笑容，设置宴席饮酒。华佗说：“君侯您的病，必须要爱护，千万不要让怒气触动它。不超过百日，就会恢复如初。”关羽用百两黄金酬谢他。华佗说：“我为君侯是因为您是天下的义士，特意前来医治，哪里需要赏赐黄金呢？”华佗坚决推辞不接受，留下一帖药，用来敷在伤口上，辞别离开了。
关羽水淹七军，活捉于禁，斩杀庞德，威名大震，华夏皆惊。曹操大惊，聚众商议，欲迁都以避其锋芒。司马懿谏曰不可，他认为于禁之败是因为被水所淹，并非战之故，于国家大计无损。如今刘备和孙权外亲内疏，关羽得志，孙权必不喜，可遣使去东吴陈说利害，令孙权暗暗起兵蹑关羽之后，许以割江南之地封孙权，则樊城之危自解。主簿蒋济也认为司马懿之言是金玉之论。曹操依允，遂不迁都。
曹操想起庞德之忠，泪流满面，说自己认识于禁三十年，没想到他临危反不如庞德。司马懿和蒋济劝曹操不必忧虑，可遣使前往东吴。曹操表示虽已遣使，但如今还需一员大将抵挡关羽的锐气。话未说完，阶下一人应声而出，愿前往抵挡关羽，此人乃河东杨人徐晃。曹操大喜，遂拨精兵五万，令徐晃为将，吕建为副，克日起兵，前往阳陵坡驻扎，待东南有应，再大举进攻。
暂且说曹操派遣使者来到东吴，见到了孙权，说：“割让江东、荆州、襄阳来作为封爵，希望能早点进兵去袭击关羽军队的后方，从而夺取荆州。”孙权答应了，随即写信让使者回去，接着就召集文武官员商议。张昭说：“最近听说关羽活捉了于禁，斩杀了庞德，威震华夏，曹操想要迁都来躲避他的锋芒。如今樊城危急，所以派遣使者来求救，等事情平定之后，曹操又会反复无常了。”孙权还没来得及说话，有人报告说吕蒙乘坐小船离开陆口私自回来了，有当面禀报的事情。孙权召他进来询问，吕蒙禀告说：“如今关羽领兵在襄阳、樊城，妄自尊大，认为天下无敌。我因为他远出在外，想要谋取荆州；如果得到荆州，那么关羽就可以被擒获了。况且关羽君臣依仗他们的欺诈力量，所在之处反复不定，不能当作心腹来对待。我现在去夺取，一定能够成功。如今如果不夺取，以后必定成为江东的大患。希望主公可以明察。”孙权说：“我想要向北攻取徐州，怎么样？”吕蒙说：“如今曹操远在河北，刚刚击破诸多袁氏势力，安抚召集幽州、冀州，没有时间顾及东边。徐州的守兵，听说不值得一提，前去自然可以攻克。然而那里地势陆路通畅，是精锐骑兵驰骋的地方，不利于水战，即使一鼓作气取得了，也需要用七八万军队守卫它，仍然不能保证。不如先夺取荆州，完全占据长江，再另外谋划良策。这才是上策。”孙权说：“我想要夺取荆州，只是用来试探你罢了。子明你赶快为我谋划此事。我应当随后就起兵。”吕蒙说：“现在让来使回报曹操。”
却说吕蒙辞别了孙权，回到陆口，巡查到江边一带上下游，看到每隔二十里或者三十里，沿江的高地上就有烽火台。又听说荆州的军队严整有纪律，预先有了准备。吕蒙大吃一惊，于是回到陆口，假装生病不出门，派人回报吴侯。孙权见事情不顺利，吕蒙又患病，心中忧虑烦闷不定。忽然有一个人进言说：“吕蒙不是真的生病，一定是假装的。”孙权一看，是吴郡吴县人，姓陆，名逊，字伯言。吴侯说：“你既然知道他是假装的，就可以去看看他。”陆逊领命，连夜赶到陆口寨中，看到吕蒙果然没有病容。陆逊说：“我奉吴侯的命令，恭敬地来探望您的病情。”吕蒙说：“我这病体有失迎接招待。”陆逊说：“昔日吴侯把重任托付给您，您趁着时机却不行动，白白心怀郁闷，这是为什么呢？”吕蒙看着陆逊，很久不说话。陆逊又说：“我有一个小办法，能治好将军的病，不知您是否愿意听？”吕蒙慌忙起身，屏退左右的人然后问：“伯言的好办法，恳请早些教导我。”陆逊说：“您的志向是很大的，但您的疑虑也很多啊！我虽然年轻，见识浅薄，昨天知道将军您来了，就深知您对荆州有很大的意图。现在您推说生病不出，一定是怀疑荆州的军队严整，沿江有烽火台的警报罢了。我有一计，能成就将军您的谋划，让沿江的守吏不能举火，荆州的军队束手归降，可以吗？”吕蒙大吃一惊并感谢说：“伯言的话，确实是我内心所想的啊，怎么敢隐瞒！确实是这样啊。希望请伯言教导我。”陆逊说：“关羽倚仗自己是英雄，自以为天下无敌，一定会败在别人手里。兵法说：‘欺骗敌人的人一定会灭亡’，他所担心的只有将军您啊。将军您趁着这个机会，假托生病辞职，把陆口交给别人。别人用谦卑的言辞赞美关羽，让他的心骄傲起来，那么他就会全部撤走荆州的守军去支援樊城。如果荆州没有防备，就可以用一小股军队，沿江用欺诈的计策前进，那么荆州就会在掌握之中了。”吕蒙听完，非常高兴地说：“真是吴主的福气啊！幸好有伯言作为辅佐，江东没有忧虑了！”从此吕蒙就假装生病不起，和陆逊一起回到建业去见吴侯。孙权问吕蒙说：“你的身体怎么样？”吕蒙说：“我其实没有病，这是延缓敌军的计策。关羽所担心的，就是我。我今天辞职，另外派人去守陆口，那么关羽就不会再有所防备了。趁着他没有防备，在其中谋取事情，没有不成功的。”孙权说：“你离开陆口，谁可以代替这个职位？”吕蒙说：“纵观诸位将领中，不是这个人不能代替这个任务。”不知道吕蒙推荐的是谁，下一回就知道了。