李向前点了点头：“那就麻烦你了。反正我也不买多，买个一斤半斤的就行。”
何雨柱抖了抖烟灰，笑着拍了拍他的肩膀：“行，那就走着吧。正好我也想去市场转转，看看有没有便宜的猪下水。”
两人一前一后出了院子，沿着街道往市场的方向走去。路上，何雨柱随口问道：“向前，最近院子里那事儿闹得挺大的，你怎么看？”
李向前心里一紧，知道他说的是易中海的事。他装作不以为然的样子，淡淡地说道：“还能怎么看？事情没弄清楚之前，谁也说不好。再说了，师傅一向为人正直，我不信他能干出信上那些事。”
何雨柱点了点头，眉头微微皱起：“你说得对。可这信一出来，院子里不少人已经信了八分。尤其是刘大强，最近看他的劲头，像是恨不得再添把火。”
听到刘大强的名字，李向前心里不由得警觉起来。他装作随意地问道：“柱哥，你说刘大强为什么这么上心？按理说，这事儿跟他也没多大关系吧？”
何雨柱哼了一声，语气中带着几分不屑：“他啊，就是个爱看热闹的主儿，哪儿有事哪儿凑。再说了，他和易中海本来就有点过节，这会儿见人家倒霉，肯定要踩两脚。”
李向前点了点头，心里却暗暗记下了何雨柱的话。他觉得刘大强的表现绝不只是爱看热闹那么简单，背后一定还有别的原因。
到了市场，何雨柱熟门熟路地带着李向前来到一个卖海鲜的摊位。摊主是个中年男人，见了何雨柱立刻笑着打招呼：“哟，雨柱，今天怎么有空来我这儿？又想买点儿啥好东西？”
何雨柱笑着说道：“今天不是我买，是这位小兄弟想买点虾。你给他挑点新鲜的，价钱上也别太狠。”
摊主笑着点了点头，拿起一个网兜开始捞虾：“行，今天早上刚到的货，新鲜得很。你要多少？”
李向前看着活蹦乱跳的虾，犹豫了一下：“一斤吧，不多买了。”
摊主利索地称了一斤虾，装进袋子递给他：“拿好了，三块五。”
李向前付了钱，提着虾站在摊位旁边，心里却还在琢磨着刘大强的事。他总觉得这人最近的表现太反常，似乎刻意在引导院子里的人对易中海产生怀疑。
何雨柱看出了他的心不在焉，拍了拍他的肩膀：“想什么呢？买完虾了，回去怎么做？煮还是炒？”
李向前回过神来，挠了挠头笑道：“可能煮了吧，简单点。”
何雨柱笑了笑：“行，煮虾也不错，省事儿。对了，向前，有些事你别看得太重。院子里的人嘴碎是碎，但风头一过，大家就忘了。”
李向前点了点头，心里却不认同何雨柱的话。他知道，有些事一旦发生，就像在水面上投下一颗石子，涟漪会一直扩散下去，不可能轻易平息。他暗暗下定决心，回去后一定要找机会接近刘大强，把事情的真相掀开一角。
两人提着东西往回走，路过一个拐角时，李向前忽然发现一个熟悉的身影——刘大强正站在路边，和一个陌生男人低声交谈。那男人穿着普通，但举手投足间透着一股精明劲儿。
李向前停下脚步，假装系鞋带，偷偷观察着他们。刘大强的表情很严肃，似乎在商量着什么重要的事。李向前心里一动，觉得这里面一定有猫腻。
何雨柱注意到他停下，回头问道：“怎么了？”
李向前站起身，摇了摇头：“没事，鞋带松了。”说完，他又瞥了一眼刘大强的方向，发现两人已经分开，各自走向不同的方向。
李向前提着一袋活蹦乱跳的虾回到四合院时，天色已渐渐暗了下来。夕阳的余晖洒在院子里，将墙角的老槐树影子拉得长长的。院子里静悄悄的，偶尔传来几声麻雀的叽喳声。李向前推开门，把虾放到厨房的案板上，心里顿时有了一种充实感。
他看着袋子里的虾，脑海中已经开始描绘晚餐的模样了。煮虾的红亮色泽，清香的味道，还有咬下去时的弹牙口感，仿佛都已经浮现在了眼前。这样的美食，在他如今的日子里算得上是难得的奢侈了。他一边想着一边咧嘴笑了笑，觉得今天的晚饭一定能让他心情舒畅。
“得好好收拾一下，不能浪费。”李向前心里盘算着，开始动手清洗虾。他将虾倒进水盆里，用清水反复冲洗，剔掉杂质，动作不算快，但很认真。洗虾的水溅到手上，冰凉的触感让他忍不住缩了缩手，却又迅速继续。
“向前，干嘛呢？这么香？”门外忽然传来何雨柱的声音。李向前抬头一看，何雨柱正倚在门框上，鼻子微微抽动，像是在嗅着空气中的味道。
李向前笑了笑：“煮点虾，刚买的。你闻到香味了？还没开始煮呢。”
何雨柱哈哈一笑，走进厨房，看了看盆里的虾，啧啧道：“不错啊，这虾够新鲜。就煮着吃？要不我帮你炒个辣的，味道更过瘾。”
李向前心里一动，何雨柱的厨艺在院子里是出了名的好，平时他随便弄个家常菜都能让人馋得流口水。可他转念一想，自己买虾的目的本就是简单改善生活，不想搞得太复杂，于是摇了摇头：“算了，今天就想清淡点儿，煮煮就行了。等下次吧，下次一定让你露一手。”
何雨柱也不勉强，点点头：“行，那我等着下次。你小子倒是会享受，这日子过得有滋味。”
李向前笑了笑，没有接话。他知道何雨柱这话半是玩笑半是羡慕，但他心里清楚，自己只是想在困境中找点慰藉罢了。
洗好虾后，他开始准备其他配料。姜片、葱段、几颗花椒，都是从厨房的角落里翻出来的。这些东西虽然不起眼，但在李向前看来，它们是晚餐成功的关键。他小心翼翼地切姜片，手法虽然生疏，但动作却很认真。