“向前，咱们院里这些人都是一家人，哪有只让你一个人干的道理？以后你去挖东西，我也去。多几个人，总能多挖点吧。”何雨柱的语气透着坚定。
李向前苦笑了一声，拍了拍他的肩膀：“你这脾气，我拦不住你。不过得听我的，别乱来。”他的眼神里既有些无奈，也有几分感激。
当天晚上，何雨柱果然跟着李向前一同出发。他俩一边走一边聊，气氛比以往轻松了些。何雨柱一边挖一边自嘲：“早知道这事儿还能换点吃的，当初我那些功夫可就有用了！”
这天晚上，风更冷了些，吹得荒地上稀疏的枯草发出簌簌声响。月光微弱，像蒙了一层薄纱，将周围的世界笼罩在朦胧的阴影里。李向前和何雨柱一前一后，带着锄头和布袋，踩着低矮的草丛慢慢向远处的荒地深处挪去。
“向前，你说这片荒地下面真能有更多的东西？”何雨柱压低声音问道，目光透过黑暗扫视四周。他不是不信，只是心里总有些发怵，像是隐隐觉着今晚的气氛有些不对劲。
李向前头也没回，只是摆了摆手：“别废话，能不能找到得试试。这一块地没挖透，说不定还有东西。”他的语气不容置疑，步伐却加快了几分。他的心里隐约有些不安，但他更明白，错过一个晚上的挖掘，可能意味着孩子们明天少吃一口饱饭。
两人埋头干活，没过多久，李向前的锄头碰到了一块硬物，他微微一怔，随即动作更快起来。他蹲下身子，用手小心地刨开土层，赫然发现是一块奇形怪状的块茎，比他之前挖到的都大。
“雨柱，快过来看看！”李向前低声喊了一句，语气中难掩一丝惊喜。何雨柱闻声凑过来，低头看了看，脸上也露出了兴奋的神色。
“这么大一块，能顶上一顿饭了！”何雨柱压低声音，眼睛里放出光来。他蹲下身，拿过李向前的锄头，想再接着挖，可刚铲了两下，就听到远处传来了一声轻微的咳嗽。
这突如其来的声音让两人同时僵住了。他们对视一眼，目光中都带着几分惊愕和警惕。谁会在这大半夜的荒地上？这声音听起来又不像是偶然。
李向前扭头望向声音传来的方向，低声说：“有人。小心点。”
何雨柱压抑住心里的慌乱，强装镇定：“不管是谁，咱们没做啥坏事，就算撞上了也没事。你继续挖，我去看看。”
“不行。”李向前拦住他，声音低却透着不容置疑的坚定，“万一是附近那些脾气暴躁的主儿，咱俩都不好脱身。东西带上，先退。”
两人迅速将布袋拉紧，准备撤离，可还没迈出几步，昏暗的月光下，一个熟悉的身影从远处缓缓走了过来。
“向前？”那人语气带着一丝疑惑，但更多的是惊讶，“你大半夜跑这儿干啥？”
李向前顿时愣住了，心脏猛地一沉。他没想到，站在自己面前的人竟是院里的一大爷。那是个头发花白、腰杆笔直的老人，平日里话不多，但分外有威严。李向前顿时觉得手脚有些僵硬，挖出来的块茎也不知该藏到哪里。
何雨柱显然也没料到，脱口而出：“大爷，您怎么也在这儿？”
一大爷缓缓走近了几步，目光在他们两人和地上的土块之间来回扫视，脸色沉了沉：“还问我？我倒是想问问你们两个，带着锄头大半夜来荒地上干什么。瞒得过院里那帮妇孺，瞒得过我？”
李向前张了张嘴，一时没说出话来。他心里翻涌着复杂的情绪：又惊又慌，还带着些许的懊恼。一直以来，他都刻意避开和院里人谈这些事，就是怕引来不必要的麻烦，可偏偏今晚让一大爷撞了个正着。
“咱不是……咱是……”何雨柱支吾着，脑子里飞快地转着，想找个理由搪塞过去。
“别支吾了。”一大爷的声音沉稳，却不怒自威，“有事瞒着大家，就代表这事儿不光明正大。我不问其他的，就想知道，你们挖这些东西，安全不安全？”
李向前深吸了一口气，攥紧了手里的布袋。他知道这会儿没法再隐瞒，索性直言：“大爷，这些东西，都是从土里挖出来的野块茎。我试过，能吃，没毒。”
一大爷盯着他，眼神里似乎透着某种难以言说的情绪：“你试过？那要是有毒呢？出点事，咱这院里还能撑得下去？”
李向前咬了咬牙，低声说：“大爷，我知道您是关心大家，可现在这情况，咱不能等死。要是我不先试试，那院里的孩子们怎么办？您瞧瞧，连小石头都瘦得站不稳了。”
一大爷沉默了一会儿，脸上的线条像是比平日里更深了些。他的目光扫过那块已经被刨开的地，又落在李向前身上：“你这胆子，倒是够大。可向前，咱院里的人是靠集体撑下来的，这种事儿，你一个人担得起？”
何雨柱插嘴道：“大爷，向前没错！他也是为了院里好。您知道的，这东西挖出来不容易，谁都想多挖一点。”
“我知道。”一大爷的语气软了些，但眉头仍紧锁，“可你们想过没有，这种活儿藏不住的。迟早会被更多人知道。到时候，是好事还是坏事？”
李向前心里一震。他不是没考虑过这些，可每次想到院里那些面黄肌瘦的孩子和老人，他的犹豫都会被压下。他低下头，声音低沉而坚定：“大爷，我不后悔。只要能让大家多吃一口饱饭，就算是坏事，我也愿意担着。”
一大爷长长地叹了口气，目光里多了几分复杂的感情。他看着李向前那双满是泥土的手，又看了看他消瘦的面孔，像是在心里挣扎着什么。最后，他终于开口了：“既然你认定了，那从今儿起，这事儿不能再藏着掖着。该怎么做，你得让院里的人一起想办法。一个人累死累活不算本事，大家齐心才是正道。”