埃舍尔的脚步声在寂静的城堡走廊中回荡，每一步都仿佛敲打在伊利亚尚未安睡的心弦上。
她刚从一场梦魇中惊醒，额头发丝还挂着细密的汗珠，眼中闪烁着惊魂未定的光芒。
“埃舍尔少爷，您回来了吗！”伊利亚的声音略带颤抖，
随即她果断起身裹着皮毛披风，
手里握着刚点燃的烛台上了三楼，
看了看门前陌生的骑士，她轻轻推开门。
埃舍尔的身影出现在了她眼中。
他的眼神深邃而坚定，仿佛穿透了黑暗的迷雾，在办公桌前寻找着某种未知的东西。
看到伊利亚已经醒来，他微微一怔，随即露出了一丝温和的笑容。
“抱歉，还是打搅了你的美梦！”埃舍尔轻声问道，语气中带着一丝歉意“是我吵醒你了吗，伊利亚？”
伊利亚摇了摇头，试图平复心中的激动，望着埃舍尔的眼中还是闪烁着担忧与关切。
“您终于回来了，这么晚了还不休息？是不是有什么重要的事情？”伊利亚问道。
埃舍尔沉默了一会儿，似乎在思考如何开口。
他走到沙发边坐下，目光深邃地注视着伊利亚。
“是的，我确实有重要的事情要告诉你。”埃舍尔终于开口，语气中带着一丝凝重，“我刚刚从城堡外面回来，发现了一些不好的苗头。”
伊利亚的心头一紧，他知道埃舍尔不会无缘无故地说出这样的话。
他紧张地握住皮毛披风，等待着埃舍尔的下文。
室内才添的柴火还不是很温暖，埃舍尔示意她先坐下，转身去壁橱柜子里给她拿来了一件熊皮大衣，遮住了她单薄的睡裙下露出的雪白小腿。
“我发现有人在我的领地内相互勾结，相互隐瞒罪行，他们在我的移民政策下还敢去残害其他新来的领民。”埃舍尔顿了顿继续说道，“这些事情你知道吗？”
伊利亚闻言脸色一变，她深知人口对梅尔堡的重要性，
“我们必须立刻采取行动，加强城镇里的巡逻。”伊利亚果断地说道，“同时，我也会查清楚这些人的身份。”
埃舍尔点了点头，他一直观察着伊利亚的神情，想看看她的微表情是不是知道这一切。
他也不想怀疑但他知道，这个夜晚注定不会平静，于是，在壁炉火光的照耀下，埃舍尔送伊利亚出了房间，并在她走后悄声嘱咐了门外的索尔盯紧城堡里的动静。
凌晨，大雪中，梅尔堡的石桥上攒动的火把如同点点繁星，映照在埃舍尔深邃的眼眸中。
他站在城堡的房间前的窗户前，远眺着那些火把的晃动，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他知道，那是布鲁诺和哈克带领的队伍抓住了相关人员。
这些人在领地内暗中勾结，互相包庇，甚至残害无辜，让埃舍尔非常的愤怒。
如今，他们终于被缉拿，埃舍尔感到了一丝欣慰，但更多的是沉重的担忧，他害怕高层有人和他们同流合污。
他害怕有人背弃他，这让他非常没有安全感，现在这是一场试验，在如此巨大的动静下，如果真有内鬼，他们绝不会置身事外，
甚至可能会采取极端的措施来消除威胁，比如灭口。
目前，这些嫌疑人会被严密关押在梅尔堡的地下囚室，这是一个相对安全的设施，能接触到这里的，都是他麾下的老人，把囚犯放在这里就是等人来杀，如果囚犯安然无恙那就证明他多疑了。
当然他也会让索尔和布鲁诺去主审问这些囚犯，哈克会很好地帮着罗列他们的罪行。
他转身看向身边刚回来的德拉克斯，他们彼此对视一眼，德拉克斯还是忍不住问道，
“为什么不直接杀了他们。”德拉克斯的声音低沉而坚定，“他们迫害了这么多人，你就打算把他们关着？”
“别急，他们都是该死之人，没人能逃脱！倒是还要麻烦你帮我盯着，我实在是困得不行了。”
“那我有什么好处？”
“我请你吃露易丝奶奶蛋糕店的甜品！”
“成交！”
室内柴火燃烧着，发出噼啪的声响，为这黎明前的凌晨增添了暖意。
天色逐渐明亮，梅尔堡的轮廓在清晨的大雪中渐渐清晰起来。
哈克和布鲁诺从地牢中走出，两人的脸上都带着沉重的表情。
忙碌了几个小时，他们才罗列出了虎克的罪状，在虎克一声声背弃者的辱骂下，哈克算是初步完成了他的任务。
城堡三楼，埃舍尔召集了所有的重要官员和骑士，当他将这个惊人的消息公之于众时，整个议事厅陷入了短暂的沉默。
可能是这个世界太糟糕，埃舍尔无法从他们的脸上获取到一丝的同情与怜悯。
随后失望的他表示他接下来的一段时间里需要好好休息。
在接下来的日子里，梅尔堡的气氛变得紧张起来。
城堡的士兵们日夜巡逻，城镇新来的居民们开始惶恐。
时间就这样悄无声息的过去了六天，埃舍尔每天的“好好休息”不理世事，让梅尔堡的局势愈发紧张。
城堡的士兵们虽然日夜巡逻，但他们的眼神中透露出的却是迷茫与不安。
城镇中新来的居民们纷纷躲在家中人心惶惶，不敢外出，生怕成为这场未知风波的牺牲品。
而那些原本与虎克一起坐过牢，有些交情的贵族骑士们，更是坐立不安。
他们有些深知虎克的罪行，其中聪明点的也明白埃舍尔在钓鱼，但谁也不知道牢里的虎克会不会攀咬自己，这就是阳谋。
在这紧张的氛围中，每个人都在等待，等待埃舍尔的下一步行动，等待这场风暴的来临。
然而，埃舍尔却似乎并不急于行动。他依旧每天“好好休息”，仿佛对城堡外的一切都毫不在意。
这让那些焦虑不安的人们更加摸不着头脑，不知道他究竟在计划着什么。
这种折磨的日子，有些让人抓狂，甚至有人想到了造反与逃跑。
但第二天清晨看着展翅翱翔在领地上空的巨龙与守备在山门前的林恩等人，他们又放弃了。
就在这种压抑的气氛中，梅尔堡迎来了第七天的清晨。
当阳光透过云层洒向大地时，埃舍尔终于从卧室中走了出来。
他的脸上没有了往日的疲惫，取而代之的是一种坚定与冷静。
他召集了所有的重要官员和骑士，在城镇的广场中召开了一次演讲。
在大雪纷飞的广场上，他宣布了一个惊人的决定——他将对那些与虎克有交情的贵族白银骑士进行彻底的调查。