天色渐暗，明路的车在这样的乡间小路里开得不是很快，车轮碾压着地上那些落叶和枯枝发出了沙沙声响。
路面不平，颠簸得厉害。
应墨萱坐在副座上身体微晃，头有点儿晕。
她把目光投向窗外，看见远处的群山连绵起伏，层峦叠嶂，苍翠欲滴，像是被绿色的波浪铺盖着，又如被青翠欲滴的绿宝石镶嵌着。
突然间，车子猛地停住了，应墨萱没注意到，整个人出于惯性往前冲，明路立即用手挡在应墨萱的额头，帮她稳住了身形。
“怎么了？”应墨萱问道。
“大概是车子抛锚了。”明路回答，“我下去看看吧！”说着，明路推开车门走下了车。
过了一会儿，明路折返回来，他摇了摇头：“车子不行了，天色已晚，夜路太危险，我们恐怕需要在附近找个地方住一晚，明天启程。”
应墨萱看了看四周，她知道明路说得对，夜里赶路，危险性更高。
“好。”应墨萱答应道。
明路带着应墨萱，在小路上走着，这里离镇子并不远，可惜的是，这条小路非常崎岖，而且坑洼不平，所以两边都长满了杂草树木，还有各种灌木丛林，一眼望去，黑漆漆的什么也看不清楚。
“应小姐，还能走吗？”明路回头问道。
“没关系，只是有点儿累罢了。”应墨萱笑了笑，她穿了双高跟鞋，脚腕被磨破皮了，感觉到疼痛罢了。
“我扶你吧。”明路说着走到应墨萱旁边，想要搀着她往前走。
应墨萱看着他伸过来的手，犹豫了一下，但还是握住了。
两个人就这样走着，明路扶着应墨萱的胳膊，一步一步地朝前走着，因为是夜晚，所以周围的环境显得格外阴森。
不一会儿，前面出现了一个小屋子，房子的门紧闭着，屋子的墙壁上爬满了藤蔓。两人心中一喜，终于遇到人家了，可以借宿一晚了。
“你在这里等我，我去看看。”明路嘱咐道，便走过去敲了敲门。
没有人应声。
“请问有人吗？”明路继续问道。
依旧没有人应声。
明路试着打开房门，房门的门闩很快就被打开，两扇门吱呀的一声慢悠悠地向后挪动了半尺。
两个人互相交换了一个眼神，明路率先走了进去。
映入眼帘的是一张简单的土炕，上面放着几件衣服和一床薄毯子，其他什么都没有。
这是一户普通农户。
“请问有人吗？”明路再次喊了一声，他的嗓音低沉悦耳，在寂静的夜空下听起来十分舒畅。
屋子里仍然没有动静。
明路皱了皱眉头，转头对应墨萱说：“看起来主人不在，应小姐，要委屈你今天晚上在这里住宿了，是我不好，没有考虑周全，害得你还要和我露宿野外。”
“没事，车子突然坏了，也不是你的错，我还要谢谢你愿意帮助我们应家。”应墨萱淡淡地说。
明路点了点头，拿起桌上的煤油灯，走到了屋子的另一侧，那边靠墙摆了一个大柜子。
“这个柜子里面还有两床被褥，挺好，我就打地铺吧。”说着，明路开始将被褥拿出来，给应墨萱铺好，又在两人中间穿了条绳子，用薄帘子隔开。
明路的举止细致体贴，虽然他做的都是粗活，可是却透着一股优雅之气。
应墨萱不禁多看了他两眼，细细打量着，总觉得此人，说不出的神秘，有一种，违和感。
“已经好了，应小姐早点休息吧。”说着，明路将帘子合上，自己躺到了地铺上，准备睡觉。
“你说任垚，是你的好兄弟？”应墨萱问道。
“是，我们多年前在国外认识的，也算是不打不相识。”明路说道。
“他曾经是探长？”应墨萱又问。
“是，他曾是牧旺城警署最优秀的探长。”明路回答。
应墨萱还想问什么，但是一想到这毕竟是人家私事，问太多不太好，于是把话咽了下去。
也许是察觉到了应墨萱的试探，明路继续说道：“他心细，善于观察，总能发现别人忽略的细节，从一个小警员做起，到最后短短一年时间，屡破奇案，最后，成为牧旺城最年轻的探长，娶了自己的青梅竹马，一时间，顺风顺水。”
应墨萱听着，这与她在西北街所见到的那个邋里邋遢，不修边幅的任垚仿佛是两个人。
明路的语调依然平缓，但隐隐的却夹带着一丝悲伤，“后来，他因为查案，过于追求真相，得罪了小人，我曾经劝解过他，但是他说，查明真相，抓住罪犯，是他这个探长的职责，他不管对方是谁，他一定要还牧旺城，一个清明。”
说完，明路叹了口气，似乎想起了不开心的事，脸色变得黯淡了许多，“突然有一天，还在当值的他收到了妻子被绑架的消息。”
“他的妻子，出事了？”应墨萱听着这个故事，大概猜到了结局。
“是，他的妻子被绑匪撕票了。”明路苦笑着摇了摇头，“后来法医说，他的妻子死的时候，有了四个月的身孕。”
应墨萱听着明路说这些，心里有些难受。
“他疯狂地报复了那伙绑匪。”明路顿了一下，“他找到了一个线索，找到了杀害他妻子的凶手，但是，真正的幕后之人却无法被定罪，尝试多次无果之后，任垚颓废了很久。”
明路停了一下，望着帘子后隐约只能看见轮廓的应墨萱，说：“后来，任垚辞去了探长的位置，由于一直被人追杀羞辱，他选择离开牧旺城，在平书城这个鱼龙混杂的西北街一住就是好几年。”
“任垚的仇人是谁？”应墨萱问道。
“不知道，据说他的仇人势力很庞大，即使他发现了线索，凭借他的能力，也不可能扳倒他的仇人。”明路摇摇头，他并没有选择告诉应墨萱实话。
“如今的任垚已经颓废，那你为什么一开始就要带我来这里？刚才在车上，为什么如此笃定任垚一定会回来呢？”应墨萱又疑惑地问。
“因为，我了解他。”明路回答，他回忆起自己在纸片背后故意放的那种川野樱子的照片。
应墨萱一愣，若有所思。
“好了，很晚了，早点休息吧！”明路看着应墨萱。
应墨萱点点头，便躺了下来。
夜深了，月亮高悬。
夜空里，繁星点缀，偶尔传来几声鸟叫虫鸣。
应墨萱躺在被窝里，辗转反侧。
她不喜欢黑暗，尤其是在陌生的环境里，更加不喜欢。
她想起了慕千夜那张英俊的脸，以及他的那双柔情的眸子。
也不知道慕千夜要是听闻自己彻夜不归，会不会着急，应墨萱想着。
想到慕千夜，应墨萱的嘴角露出一抹浅浅的微笑。
不知怎的，她的脑海里浮现出慕千夜的影子。
不知不觉，应墨萱慢慢入睡了。
应墨萱睡得极香，梦里，她又见到慕千夜。