证据确凿，人证物证皆在，刘赟深知自己辩驳也是无济于事。
他整个人颓然地瘫坐在原地，只觉得脸上有冰凉之感，抬手一抹，竟是不知何时落了泪。此时此刻，他心中升起巨大的惶恐与悔意，他觉得周围的同僚看着他的眼神都透着一股冷漠的怜悯。
就连他平日里狗腿子一般跟着的李庆泽，不知何时往后退了两步，离他更远了。
柳桑宁从走廊下走到他跟前，居高临下看着他，问道：“你为何要这么做？我与你无冤无仇，你竟如此害我。”
她的语气很平静，平静得不像是在质问，而是在阐述一件很平常的事情一般。
刘赟抬头看她，看着她身上依旧穿着的吏员服，看着她那张依旧娇俏明媚的脸，看着她浑身上下干干净净，不似自己此刻的狼狈……刘赟在这一刻忽然就觉得自己的世界崩塌了，他像是疯了一般狠狠瞪着柳桑宁，吼道：
“你没资格指责我！如果不是你，我根本就不会变成今天这样，我也根本不会走到这一步！”
柳桑宁面露不解：“关我何事？”
刘赟继续吼道：“都是因为你！若不是你非要考鸿胪寺，若不是你让王大人破格录取，这次我们所有人就不会有人需要被淘汰！你为什么要来，你一个女子为何要来！？你不本分地待在家中嫁人，整日地抛头露面，简直就是伤风败俗，不知廉耻！是你！是你逼我到这一步的，是你抢走了属于我的位置！”
“更何况，若不是你与徐大人走得近，还叫我撞见一起喝醉了酒，我又怎会有机会下手？是你自己不检点，给我的机会！”
他越说越疯癫，眼睛像是充血一般通红，额角青筋都爆了起来，瞧着很是狰狞。
柳桑宁听得忍不住都笑了，像是听到了什么天大的笑话，笑得哈哈出声。等笑完，她忽地收起脸上的笑意，冷冰冰地看向刘赟。
“你说是我给你机会，那你为何不说，那日我是与几人饮酒？你为何不选另外一个人下手，而是选了徐大人下手？呵，不过是你畏惧另外一人的权势罢了！”
“何况，今日没有我，也会有旁人。说来说去，你不过是内心害怕我会顺利通过考核，而你可能是那个被淘汰的人。而你拿我说事，不过就因为我是女子，你觉得女子就不应该出现在这里，我就不应该留在鸿胪寺，好将这个位子让出来给你。可若我今日是男子，你还会这般认为是我抢走了属于你的位置吗？你不会，你只会更清醒的认识到，是你技不如人，是你太弱了！”
这些话她说得掷地有声，就像是鼓槌，一下一下敲击在他心上。每一下都是那么震耳欲聋，让刘赟想要假装听不到都难。
“刘赟，你是个懦夫。只会用这样下三滥的手段来挤走同僚，却不想着精进自己。”柳桑宁语气依旧是淡淡的，旁人听着还觉得这种语气和态度很是令人熟悉，好像他们在别人的身上也曾见到过。然后就听她继续道，“你若够强，你根本就不用担心自己会被淘汰，淘汰的只会是比你弱的人。你对自己大约是很了解的，你知道如果这次你不能通过考核，只留下来做个吏员的话，你可能穷其一生也没办法从吏员升为正式的有官阶的像胥，所以你才会如此气急败坏，才会如此心急。”
这话简直就是一针见血，直接扎在了刘赟的心窝上。
她朝着刘赟蹲下靠近，在刘赟的耳边低声说道：“可惜，我从未将你当成过对手。”
刘赟在听到的瞬间眼睛睁大，随即面容变得越发狰狞起来。他叫嚷着，辱骂声刚一开口，就被忽然上前的徐尽欢一把捂住，随后他不知从哪里掏出来的帕子，快速地塞进了刘赟的嘴里，让他那些肮脏的话全都只能吞回肚子里。
这时王砚辞才开口：“将他带去吏部，此事也可以给吏部尚书一个交代了。”
长伍领命，随即又叫了几位人高马大的吏员，将刘赟捆了往吏部方向而去。柳桑宁看着他们离去的背影，心想，就是不知道这位吏部尚书看到人知道真相时，会作何感想了。
“既然此事已了，日后便不要再提及了。”王砚辞看向院中的所有像胥，目光落在了实习像胥们身上，“还有几日便是第二轮的考核，大家都做好准备吧。”
见实习像胥们的神情瞧着还有些没反应过来，王砚辞又道：“莫要以为刘赟被除名，你们的第二轮考核便高枕无忧了。若你们第二轮考核不过关，照样涮下去。记住，鸿胪寺不养无用之人。”
实习像胥们赶忙应下，刚松了的皮就又紧起来。
柳桑宁随王砚辞回工房，一路上时不时偷瞄他好几眼，一副欲言又止的模样。
王砚辞似随意提起：“第二轮的考核，你准备得怎么样？”
柳桑宁像是找到了打开话匣子的开关，连忙道：“自进入鸿胪寺后便一直在准备，从未敢松懈。第二轮的面试，我很有信心。”
王砚辞从鼻子里发出一声“嗯”，没有再说多余的话。柳桑宁搓了搓自己的手，朝他靠近了些，小声道：“王大人，这次谢谢你帮我。要不是你先一步就将那两名伙计拘住了，又找到梦燕娘子，只怕还真被刘赟给花钱将人打发了。”
吏部侍郎来的当日，刘赟下值后便立即去酒肆寻了那位收钱替他办事的伙计，只可惜他去的时候那伙计已经不在酒肆，酒肆里的其他人依着王砚辞的人所嘱咐的告诉刘赟，那名伙计家中有事，这几日离开长安回老家去了，要一个月后才能回。这才安了刘赟的心，让他以为高枕无忧了。
否则，今日只怕不会如此顺利。
此刻，他们已经走到工房门口。王砚辞顿住脚步，撇头看向她，他的眼睛生得很漂亮，这样专注地看着一个人的时候，对方很容易溺在他的眼波里。
王砚辞道：“我的人，我自是要护的。”
柳桑宁愣了一下，有些后知后觉地发出一声：“啊？”
什么叫他的人？
她的脸颊噌地一下就红了，王砚辞却已经转身继续往工房里走去。柳桑宁跟在身后，却听见他的声音再次传来：
“我这人护短，我们鸿胪寺之人，不论是谁，都不能平白无故叫人泼了脏水。用此等腌臜手段，实为不耻。”
原来是这样啊……柳桑宁莫名觉得有些失望，但她不敢流露半分，只点头附和，然后再赶紧表态，表示自己一定会好好表现。
很快，第二轮的面试日子到了。