厅中。
皇贵妃转过身来，看了一眼站在厅外的三人，对着身边的宫女吩咐两句，便举步走出来。
“娘娘。”
“退下吧！”
“是！”嬷嬷躬身退下，在越过花从筠的时候，用余光示意一下后者不要轻举妄动。
花从筠也不是那种喜欢闹事的人，只要没人招惹她，她也不会跟这些人计较这么多。
毕竟，女人何苦为难女人？
“参见皇贵妃娘娘。”花从筠微微屈膝行了一个礼。
皇贵妃，诏帝表面很宠爱的妃子，协助皇后掌管后宫，在后宫的权势是在皇后之下。
如今三十多的年纪，姿容端庄雅致，眉目温婉含笑，就如同二十出头一般，淡雅之间流露出高贵的气质，给人的感觉就像是很好说话的人。
然而，能混到这一个地位的宫妃，会是什么善良之辈吗？
花从筠心里自然是有数的。
“花小姐。”皇贵妃温文有礼地含笑，“今日外面阳光温暖，不如你随本宫去湖中小亭坐坐？”
花从筠点头，“臣女遵命。”
按理说，她是定北王的养女，在身份上也算得上是定北王府的千金，自称‘臣女’也在理。
不一会儿，两名灵巧的宫女先一步上了湖心小亭备好花茶点心和暖炉，使得小亭的温度热一点。
皇贵妃打量了花从筠一下，笑容依旧很和善，“早些时候就听到关于花小姐的传闻，今日一见，花小姐这姿色宛如天人，确实是我儿凤鸢比不过的，也难怪镇北王会对花小姐如此钟爱。”
花从筠闻言，淡淡一笑，“臣女怎配跟凤鸢公主相比呢，臣女不过是仗着与镇北王有一段时日在窘境中相伴的情谊，才会如此深得王爷的疼爱罢了！”
“那花小姐可知镇北王为了花小姐而拒了陛下的赐婚圣旨？”皇贵妃微微眯眼，饮茶的同时眼神直直地盯着花从筠的脸。
这容貌，是她见了后都会嫉妒的存在。
有时候，她不得不承认，单单是从容貌方面来看，这诏国，怕是无人比得上这花从筠。
若非是镇北王钟意的女子，怕是被陛下所见，也会被陛下深爱……
“臣女知道。”花从筠颔首，“王爷接旨的时候，臣女就在一旁。”
“既如此，花小姐可知镇北王这般做会是什么后果？”皇贵妃眼里有些诧异，有点想不通花从筠为何会为了一己私欲而不劝说箫北乾，反而让箫北乾做出抗旨不尊的行为。
花从筠点点头：“臣女也知晓。”
“那花小姐就不担心镇北王被陛下责怪吗？”
这一下，花从筠听出了皇贵妃的言外之意。
皇贵妃是在责怪她没有阻止箫北乾抗旨，在皇贵妃的心里，她就应该劝箫北乾接受旨意。
真是可笑。
她就算阻止，阿乾若是不愿意，谁又能逼得了？
“王爷为国为民十余载，先前就因被诬陷而去凉州受苦大半年，陛下好不容易帮王爷洗清冤屈，又怎会轻易怪罪王爷呢？”花从筠笑着反问，随后也端起茶杯，微微抿了一口，似笑非笑，“皇贵妃娘娘不如思考一下，若因为这一次赐婚，陛下与王爷闹得不愉快，那受害的会是谁？”
“嗯？”皇贵妃拧眉，眼里不解。
“诏国之所以成为天下第一大国，不畏惧外敌，都是有王爷在，有萧家军在。”花从筠面不改色地直言不讳。
“放肆！”皇贵妃忽然脸色一变，大声呵斥，“照你这话的意思，诏国能人异士这么多，非要靠他镇北王一人才能护住整个国家吗？你将陛下至于何地？你是说陛下也没有镇北王有用吗？”
花从筠面无波澜，风轻云淡地摇头：“贵妃娘娘言重了，臣女可不是这个意思。”
“哼！”皇贵妃冷呵，“本宫瞧你就是这个意思！”
“既如此，那臣女解释这么多也无用，皇贵妃娘娘说什么便是什么吧！”
“你……”皇贵妃语塞，她想过花从筠会继续为箫北乾辩驳一番，但没想过花从筠就这样摆烂了。
二人的气氛僵了许久。
在皇贵妃面前，花从筠也不曾怯场，仿若在自家花园一般自在。
这是皇贵妃这么多年第一次见到的女子，脸上没有丝毫畏惧，那心态比寻常贵女要强得多了。
“花小姐，你要如何才会同意镇北王迎娶我儿凤鸢为王妃？”
“皇贵妃娘娘，臣女现在还不是王爷的妻子，娘娘应当去问王爷要如何才能迎娶凤鸢公主。”花从筠滴水不漏地回道。
当然了，如果箫北乾点头同意，那她就不要他了。
不管出于什么目的，以她和他的本事，若是屈服于皇权的话，那实在是没话说了。
皇贵妃紧了紧藏在袖中的拳头，露出几分笑意，“若是本宫去讨一道圣旨，让你与凤鸢为平妻，你可愿劝说镇北王娶凤鸢？”
“不愿。”花从筠面不改色地回道，“臣女要的另一半是需是忠诚，一夫一妻才是臣女追求的，若王爷要娶凤鸢公主，那臣女便会退出。”
“荒唐。”皇贵妃满目瞠然，“但凡是有本事的男人，这辈子都不会只有一个女人，你怎么会有这样荒唐的想法？”
“一个人，一生能喜欢很多人，也能爱很多人，但要判断这个男人是否是有本事的男人，在臣女这里，他忠于一人，相守到老，才是有本事的男人！真正有本事的男人，是一生只爱妻子的！”花从筠将自己的心里想法说出来。
有很多女人有什么好羡慕的？令人羡慕的是从始而终都只有一个人！
皇贵妃沉默少顷，面色复杂起来，“那依你看，陛下是没本事了？”
“……”
花从筠瞬间无语，心想就一定要挖坑让自己跳吗？
沉默一会儿后，花从筠说道：“每个人都是不一样的，不能以偏概全，但在臣女这里，镇北王是那个有本事的人。当然，陛下也是有本事的人，但和臣女的三观终究不一。”
“三观？”皇贵妃第一次听到这样稀罕的词，有些好奇，“何为三观。”
“世界观，人生观，价值观。”
“详细说说？”皇贵妃盯着花从筠。
她发现，自己似乎并不讨厌这个花从筠，尽管花从筠要跟自己的亲女儿竞争一个男人，她竟然也讨厌不起来，反倒还觉得花从筠有点意思。