“世人有信神，有信佛，还有信人。”
“嗯？还有信人？”
“道可道，非常道。……无论信什么，求的是心安。人生在世实属万难，哪怕只有片刻的安宁，也是好的。”
春燕十分天真：“那您信什么？”
薛子衿回答不上来，反将茶杯塞给她：“我信你给我换杯热茶来，再拿点点心过来吧。”
春燕笑呵呵地接过，行了礼去准备吃食，只留下薛子衿一人呆坐着惆怅，消化着满腹心事。
眼前的佛经又是为谁抄的呢？第二日，她还是去了雪竹居，尽了当家主母的职责。
然而太平的日子还是没过多久，赵之桓还没到云州，朝廷就得到了边关加急奏报。原来，冬凌士兵说误闯到西夏与九州交界处就失踪了，遣人去寻，遍寻不得。故而发生了冲突，本来小事一桩，不知为何，越闹越大，竟动了手，还死了人。
朝廷责令限期查明，不料，周将军中了别人的激将法，负了伤，只待赵之桓来到再作区处。
“大将军！您快去看看吧，周将军等候您多日了。”说话的正是副将徐昌寿。
“你是……”人到军中，赵之桓神采奕奕。
“末将是周将军的副将徐昌寿，您随我来，请。”
“好。”
赵之桓由他引进至塌前，周毅正躺着，裸露着上半身，从左肩到腰腹缠着绷带。见来人，急忙要起身。
赵之桓急忙扶住他，说道：“你就是周毅？”
床上的人回道：“正是，敢问您是？”
徐昌寿急忙为他介绍：“周将军，咱们腰板硬朗了，这是赵之桓大将军。”
“啊？你就是赵之桓大将军？”
“正是本将军。周将军你好生躺着，将事情始末缘由一一说来。”
三人围坐在榻前，将各中细节一一道来。
“大将军，您可要替我们报仇啊！”副将徐昌寿言辞愤慨。
周毅悔之晚矣：“唉……怪我失察，上了他们的当，自己负伤不说，还死了一队的弟兄……”
赵之桓仔细思量，片刻喃喃自语：“最后，西夏的人死在了我境内……”
“是啊……”
与之同时发生在京都的是，西夏派遣来求亲的使者也不明不白地被人杀死了。
齐天影为避嫌，查察凶手之事就落在了齐天奕的手中。然而，还没等事情查清楚后，两国战事已起。
皇帝盛怒之下，将先前求亲使团带来的礼物原模原样奉还，这就如火上浇油。
……
西夏有备而来，九州无惧战事，烽烟起，号角长鸣，旌旗猎猎，北风呼啸卷黄沙。
赵之桓振臂高呼：“冲啊……杀啊……”
锃亮的铠甲层层叠叠，将士们拔出手中的刀剑，霎时间，喊杀声阵阵，马蹄下踏出隆隆巨响，人群如潮水般涌出。
声浪一阵接着一阵，伴随着哀嚎声震耳欲聋，空气中弥漫着血腥味，苍茫大地一片血肉。
赵之桓全身的毛孔都张开了，贪婪地吮吸着，这让他的大脑亢奋到了极点：果然，这才是我的战场。