时光匆匆，岁月的脚步又走到了春节。利用新年的几天假，傅士雷回了趟老家。他怕母亲伤心，没敢说离婚的事，只告诉母亲，曹立娟年底要忙着生意上的事，暂时回不来。母亲起初很理解，说年轻人就应该多为生活想想，能多干的时候一定要多干点，她还埋怨傅士雷没有帮曹立娟。傅士雷谎称业务上的事自己不懂，怕给她添麻烦，就这样蒙混过去了。
到了大年初一，曹立娟还没有来，老太太就有些着急了，说按照农村的老例儿，两口子在初一这一天必须在男方家。她让傅士雷打电话催，傅士雷假装打了几次电话，然后告诉母亲，曹立娟的业务上出了点问题，等解决完了再来。
母亲半信半疑，无可奈何地摇了摇头，喃喃地说：“这大初一的不回来，可不太吉利呀！这大过年的怎么能不回来呢！”她又怕傅士雷上火，就自我解嘲地说，“不回来也好，省得咱家的炕她睡不惯，等过了这个年，咱也换个席梦思的床，再让她回来住，她就该高兴了。”
看着母亲没着没落的神情，傅士雷有些心酸。他完全能理解母亲的心情，她是怕自己和曹立娟的日子不好过。
按照当地的习俗，初一要拜大年。一大早，街上就涌满了穿着新衣服的男男女女，每个人脸上都洋溢着新年的喜气，大家见了面，互相说着吉利话，预祝新的一年生活幸福、广交好运、大发财源……远近各处不时传来噼噼啪啪的鞭炮声，烘托着喜庆的气氛。
傅士雷跟着大哥，带着侄子，连同傅家的同族男人，几乎转遍了整个村子，一圈下来已近中午。每到一家，人们都一个口径地夸傅士雷有出息，有了好工作，还当了官。更有一些长者告诫傅士雷，当官了不要忘本，有什么好事要关照一下老家的人。这让傅士雷冒出一个念头，既可以帮助老家增加经济来源，又可以使自己从中获利。
拜完年，傅士雷出村转了一圈，路边的杨树虽然早已掉光了叶子，但棵棵都腰杆挺直，向四周伸展着枝干，有长了三五年的，也有长了好几十年甚至上百年的。这些树是绿化的上佳林木，如果把那些四五年的树买走，村里会多一笔收入，又给马子义解决了树源问题，还可以避免中间供货商赚取差价，节省下的钱就可以直接装入自己的腰包，这可是名利双收、互惠互利的大好事。
傅士雷又往四周看了看，那积雪下面就是取之不尽、用之不竭的肥沃土壤。临港市是海滨城市，土壤盐碱化较为严重，不利于树木的生长，绿化时要把表层的土挖掉，上面再覆盖厚厚的一层农用土。傅士雷的老家历来有“鱼米之乡”的美誉，之所以有这个称号，就是因为水土好。如果把这些土运到临港市用于绿化，那将是一笔不小的收入，说得高尚一点，自己也算做了件大好事，为老家的经济发展做出了贡献。