三天之后，境界已经稳固，张亮身上却没了任何的修炼资源。两手空空，却又举目无亲，到哪里去弄些资源呢？从今往后自己修炼需要的资源会越来越多，宗门提供给弟子的基础生活费根本无法满足自己。
想起在外门每天的糙米饭与可怜的灵币，他不禁摇了摇头。如今自己已是磐石境中期高手，早已达到进入内门的资格。只是自己进宗门的时间太短，还未弄清从外门进入内门的程序。估摸着内门弟子也不会有太多的薪水，如今是空窗期，总不能在洞府里干坐着。
张亮一个人在院子内打转，他再也不敢出去炫耀了。上次被赵灵儿一阵打击，知道自己距离年轻一辈的佼佼者还差着一个大境界，必须不断努力才行。思来想去，他决定去找赵长老，那可是宗门的财神爷，掌管宗门的灵田与矿山，也许他有好办法。再说自己确实还欠着人家一个人情，怎么也该把灵田增产的方法告诉他。
张亮并不知道赵长老住在哪里，既然他分管灵田，两位管事应该知道他的住处。
出了洞府便朝朝灵田方向走去，远远看到那两位管事在巡田，他快速赶过去。张亮还未开口，两位管事却大吃一惊，这小子身上散发出的气息，明显高出他们二人不少层次。这是什么怪物，短短几日不见，怎么就变得如此强悍？
强者为尊，在那个世界都通用。两位管事相互看了一眼，竟然齐齐向张亮躬身，“您怎么有空到灵田来巡视？”
张亮愣住了，他回头看了看，并未发现有人在他背后，这才尴尬地拱手回礼，“这不是答应赵长老，来告诉他灵田增产的秘方吗。”
“哦，赵长老一般不来灵田，他大部分时间都在矿山坐镇监督。”
“赵长老具体在哪儿办公？”张亮赶忙询问。
“从这块灵田小路往里走，上了那个山坡，翻过一道梁就能看到矿区的建筑。”老管事指着远处的山坡。
张亮刚要道谢，突然想起了什么，连忙对二人说，“既然赵长老不在这里，我干脆把方法传授给你们二人也可以。”
听闻此言，二人欣喜若狂，连连感谢。张亮一五一十，把沤肥的操作要领向两人详细讲解了一番。
二人早知张亮让灵田增产的法子，但听说赵长老亲自去讨要，自然不敢插手，如今得到秘方，自然认真听讲，详细记录。
张亮在两位管事的千恩万谢中离去。他不知道的是，从此玄天宗的灵米产量不断增长，成为玄天宗复兴道路的一个良好起点。
很快爬上山坡，对面是一道高高的山梁，隐约能听见对面传来嘈杂的声音。
俗话说望山跑死马，张亮下了山坡，翻上山梁，用了不少的时间，幸亏如今的他功力深厚，气息绵绵不绝，不然非累的气喘吁吁不可。
待到爬上山梁，张亮看到了一番令他惊奇的场景。
对面又是一座山峰，巨大的山体犹如一头匍匐的远古巨兽，嶙峋的怪石是它裸露的脊骨。山体表面植被稀疏，只有几丛顽强的灌木从石缝中探出，更显得整座山荒凉而坚硬。阳光照在灰褐色的岩壁上，反射出金属般的光泽——那是富含灵矿的征兆。
半山腰上，几个黑黢黢的矿洞一字排开，像是巨兽身上被强行凿开的伤口。从洞口倾泻而下的矿渣形成了数道灰黑色的“瀑布”，凝固在山坡上，散发着淡淡的硫磺和金属混合的气味。山风吹过，扬起细微的粉尘，在空气中闪烁着极细微的、不自然的灵光微粒。
与他认知中的现代矿山截然不同，这里听不到震耳欲聋的爆破声，也没有巨型机械的轰鸣。人声鼎沸，却奇异地缺乏工业时代的嘈杂。
他走下山沟，沿着一条被踩得坚实的小路向上走，来到了那片被人工开辟出的巨大平地。这里热闹得像个集市，但交易的却是刚从矿洞里运出来的、未经打磨的原始灵矿。矿石大小不一，颜色各异，大多呈现出深蓝、暗紫或赤红的结晶状，内部仿佛有光华在缓缓流动。工人们喊着号子，或用肩膀扛，或用特制的推车运送，一片繁忙景象。
最引人注目的，是那些在矿洞入口和广场上忙碌的“器械”。
它们形似传说中的木牛流马，但体型庞大，足有一人半高。躯干由某种深色的、闪着油润光泽的木材或类似木材的材料制成，关节处却镶嵌着某种不知名的金属构件，偶尔闪过一丝灵光。它们没有头颅，结构简洁而有力，四条或六条“腿”稳健地支撑着身体，移动时发出“咔嗒、咔嗒”的轻响，节奏稳定，动作异常迅捷流畅。
张亮看到一只“木牛”正轻松地用前端的金属铲口撬下一大块沉重的矿石，然后灵活地转身，将矿石精准地抛到一辆等待的“流马”背上的藤筐里。那“流马”接到指令，立刻迈动四蹄，以近乎小跑的速度将矿石运往堆积点，动作协调得仿佛拥有生命。
“嘿！生面孔？别挡道！”一个粗犷的声音打断了他的观察。
张亮连忙侧身让开，一个皮肤黝黑、肌肉结实的矿工推着一辆独轮车从他身边经过，车上堆满了闪着紫光的碎矿。矿工好奇地打量了他一下，目光在他相对干净的衣衫上扫过。
“小哥，来看热闹的？”矿工放缓脚步问道。
“呃，是啊，”张亮连忙点头，指着最近的一台正在用金属前肢破碎大石块的木牛流马，“这位大哥，这……这些东西不用电，也不用油，是怎么动起来的？走得这么快？”
那矿工哈哈一笑，露出满口白牙：“电？油？那是什么玩意儿？俺们这粗人不懂！这些‘机关兽’是靠灵石催动的！看到它们胸口那块发亮的地方没？”
张亮顺着他的指引看去，果然在那“木牛”的躯干中央，看到了一块被透明晶石覆盖的凹槽，里面嵌着一块拳头大小、散发着柔和白光的石头，光芒如同呼吸般明暗交替，而随着光芒的闪烁，那木牛体内的机括也发出相应的轻微“嗡嗡”声，驱动着它的行动。
“核心就是那块灵石，配上里面刻好的‘动力符阵’，”矿工带着几分自豪解释道，“俺们矿上最好的‘机关师’负责维护和驱动它们。力气大，听话，还不累！比牲口好使多了！就是贵得很呐！”
矿工说完，推着小车快步离开了。
张亮心中震撼不已。灵石驱动，符阵核心？这完全是一个不同于他理解中任何动力体系的存在——一种基于超自然能量的原始自动化技术。
他再次将目光投向那些忙碌的机关兽，看它们不知疲倦地工作，听着那富有韵律的咔嗒声和灵石核心的低鸣。矿洞口，巨大的夜明珠被镶嵌在岩壁上，散发着冷白而稳定的光芒，代替了电灯，为幽深的矿洞提供着照明。
眼前的一切，既原始又先进，既粗犷又精巧，充满了一种奇异的违和感和强大的生命力。这是一个将超自然力量直接应用于生产和劳作的世界，张亮深吸了一口充满灵矿粉尘的空气，他才发现，自己对这个截然不同的、光怪陆离的世界了解太少。
见到张亮傻傻的站在旁边发呆，那些矿工都是粗人，其中一个大汉朝着他吹了一声口哨，“小白脸，找姑娘、赌博把钱败光了，想到这里赚钱不成？”
其他的矿工也哈哈大笑，上下打量着这个陌生的年轻人。
“我找赵长老，他在哪里？”张亮也不气恼，朝着最近的一个大汉打听。
“哎呦，失礼了，原来是赵长老的贵客，他老人家在那里。”那人指着斜对面的山坡。
张亮这才注意到斜对面的山坳里，一块树木丛生的绿地上，一座建筑宏伟扎眼，琉璃瓦在稀薄的灵气云雾下反着冷硬的光，飞檐斗拱，甚至比古朴的宗主大殿还要气派些。
来到大殿外，有护卫守在大门口，见有陌生人来到，立马盘问。张亮一笑，“你就通报有故人来访。”
护卫进去通报时，赵长老正在悠闲地饮茶，听到有故人来访，慌忙整理衣服，来到大门口。看到是张亮，正要发火，忽然，他敏锐地感觉出张亮身上散发出的与自己几乎别无二致的雄浑气息，顿时愣在当地，这小子不是尘芥境蝼蚁吗？怎么几天不见就成为与自己一样的高手？怪不得宗主那么器重他，这是个天才呀！
想到这里，赵长老往前跨出一步，“原来是张老弟呀，什么风把你吹我这鸟不拉屎的地方来啦！”
张亮正不知道如何与赵长老打招呼，见他如此客气，就调侃道，“什么时候宗主能够把我发配到你这鸟不拉屎的地方，我就烧高香了。”
俩人如故人一般携手走进大殿。一脚踏进赵长老的办公大殿，靴底陷进厚软得能埋住脚踝的灵绒地毯，满室金丝楠木的幽香混着某种提神异草的清冽气味扑面而来。四壁并非山石，而是整块的温灵玉，内蕴流光，穹顶高悬，一幅巨大的《万宗来朝》灵璧画卷缓缓流动，其上人物栩栩，几乎要破壁而出，向他这微不足道的弟子颔首致意。
正中央，一张大得能当演武台的寒玉髓桌后，一张云狐皮椅格外醒目，威武高雅。张亮又被惊住了。
“哎呀，张老弟！快请进，快请进！”赵长老侧着身子，向里迎着张亮。他搓着手，笑意更浓，却也透出几分不易察觉的得意，“陋室简陋，贤弟莫怪。主要是…咳，主要是与那些外来宗门的人打交道，场面上的事，总不能让人看轻了咱们玄天门，你说是吧？实力，得展示实力！”
张亮的视线从壁上游动的灵光落到那寒玉髓桌角随意搁着的一枚凝神宝珠上，那东西散发出的能量让他心动不已。他喉头动了动，没出声，只是那目瞪口呆的怔忡模样，显然已是最好的回答。
赵长老干笑两声，声音在空旷又堆满奢华的大殿里撞出回音，他急忙指着窗外云雾缭绕的矿山：“都是门面，门面！”
张亮好不容易找回自己的声音，带着刚入门弟子特有的直愣：“赵长老，咱们…我们自己不能炼化灵矿吗？为何要运去别处？”这满室的奢华，难道不正是建立在脚下这条巨大矿脉之上？何须假手他人，还平白让人分一杯羹？
“哎，你有所不知。”赵长老摆摆手，脸上的面团笑收敛了几分，换上一种混杂着无奈与谄媚的神情，“这矿山，可不是咱们玄天门一家的。旁边，玄武宗占着另一半呢。怕两家争抢起来不好看，上头定了规矩，”他手指向上指了指，意指那缥缈不可及的“上头”，“所有开采出来的灵矿，一律运到玄空宗指定的地方，由玄天阁的大人们亲自出手炼化。该交的供奉，该分的份额，人家顺手就扣除了，省心，省事，也…省得打架。”
“玄天阁？”张亮捕捉到这个如雷贯耳的名字，心头一震，“是那个…天下霸主之一的玄天阁？”
赵长老脸上的笑意这才真切了些，带着一种背靠大树的与有荣焉：“没错！正是霸主玄天阁！玄空宗，那是玄天阁的一级附属宗门，咱们玄天门和隔壁那玄武宗，嘿嘿，沾光，算是个二级附属。”他话里透着明显的等级区分，仿佛这“二级附属”也是了不得的金字招牌。
张亮沉默了。二级附属。原来在这条庞大的利益链上，玄天门不过是最末端的那一环，连处置自家矿山出产的原矿的资格都没有。这满室的辉煌，与其说是实力的展示，不如说是谄媚的证明，是弱者对强者规则的全盘接受，甚至甘之如饴。
分宾主坐好后，赵长老这才打开话匣子，“老弟到这里到底有什么事？”
张亮抿了一口茶水，“我是来答谢你的，上次拿了你的灵石，还未来得及告诉你灵田增产的秘方，不过，刚才我已经把秘方交给了两位管事。”
“哎呦，你真是个痛快人，那点灵石怎么能换你的秘方呢？”赵长老如今的态度与当日可是大相径庭。
“都是给宗门做事，哪能如此较真，哦，对了，这几天宗主没有安排具体任务，我就到你这里讨个差事，挣点零花钱。”张亮半真半假打着宗主的旗号。
“哦，你可是宗主看重的人，如何能在这里干粗活？”
“我这人，只要有钱赚，再苦再累的活儿都能干。”张亮实话实说。