“我以前一直做着颐养天年的美梦，却不曾想身边的人一个个都背弃我。”向寻雁语气中带着凄凉。
“唯有你还愿意与我多说会话。”
林柳想着，还不是同住一个屋檐下，打好关系最重要。
但这话在这个情境下可不能说出口，她含笑：“寻雁姐，难为你念着我的好。”
向寻雁尽力扯出一抹笑，很浅很淡：“他与我不亲，但我终归是他的母亲，严卓诚我来杀吧。”
那阿斗与严卓诚一个模子里刻出来的，待他好的人他弃如敝履。
“向寻雁，你别冲动，即便你是他母亲又如何，一个不亲近的母亲杀了家主父亲，你逃不了他的报复。”林柳不能让她这么冲动。
“我今日来与你说此事，便是已经下了决心，小柳，你劝不住我。”她眼神瞥见食盒里放着几碟糕点。
“我记得青寒很爱吃桂花糕。”林柳明白她的意思，递过去给她。
风青寒在与这位母亲断亲后，向寻雁终于愿意叫她青寒了。
她已然决定赴死，死之前想到那位离家的女儿，不由怅然。糕点在口中化开，腻人的甜留在她的牙齿上，让她忍不住皱眉。
向寻雁感叹：“原来她爱吃这么甜的东西。”她从不曾了解她这个女儿，风青寒叛逆不服管教有如曾经的她，可她总有种预感，她是逃不脱的困兽，而风青寒终有一日会逃出去，是那天边的雁。
她说不上喜欢这个女儿，其中有更多的是不甘。后来，风青寒连逃都没逃，直接宣告与家庭亲人断绝，甚至都不愿意回头望一眼。
姥姥说希望她成为大雁，可是她没做到，她的后半生围绕着自己的孩子与丈夫，还有这个与她没什么关系的府邸。
困兽的嘶吼是无声的，也是无力的，嫁入这个家里，向寻雁唯一能看得见自己的地方就是姥姥曾为她取的名字了。
“好多年了，姥姥，我很想您。”向寻雁仰头，氤氲的泪水从她脸颊流过。
林柳没去打扰她。
令林柳没有想到的是，向寻雁昨日的决定，第二天就直接动手了。
她们之间是妻夫，虽然算不上亲近，但若一方起了歹心，下手很是容易。
漫天的火光燃起，下人们惊慌失措打水来救火。那位阿斗也不知想起什么，奋不顾身冲上去，看似是舐犊情深，林柳冷笑，为着向寻雁与他说的家产罢了。
救火救人都没什么用，向寻雁对自己足够狠，那一杯穿肠的药已经下了肚，火势蔓延起来，屋内的两人应该是早已死了。
向寻雁骗着严卓诚喝了毒酒，见丈夫倒在地上，想着：“原来人是那么轻易就能死的啊。”她以为是山岳压的她喘不过气来，回头看只是一个小小的土坡而已。
她在房间里倒了燃油，点着了火，坐在桌边，整理了衣服，将盏中剩余的酒一饮而尽。
“姥姥，雁儿来看您了。”
向寻雁曾经对自己生身女儿的遭遇都冷眼旁观，如今却连自己的男儿都算计进去，只为护得林柳一个周全。
林柳得承下这个情，往后漫长的余生她想多出去走走，连着向寻雁的一份。
往日算不上热闹的严家在一通变故后更显萧条，能说得上话的只剩下一个秦汝了。秦汝年轻时如个老黄牛一样，供养着严卓诚上学，后来算是光耀门楣，不曾想不义之人终得报应。
总归向寻雁留了钱，够她安享晚年。她将家中众人遣散，在城郊买下一处小院子，住下了。
秦汝说要让林柳给她养老，剩的三两个人都一道去了城郊。农妇种田，是她再习惯不过的生活。
林柳随着去了，她对秦汝没有敌意，也算不上亲近。照顾一个老人总比回家应着父亲安排，把她再嫁好。
向寻雁一把火，冲出了牢笼，林柳不能辜负她。
林柳在院中栽种了一棵桂花树，树才抽芽，过几年桂树长成，金秋的时候给风青寒做桂花糕，她再买一罐上好的蜜，留给嗜甜的人。
向寻雁几十年来如一块早早雕刻好的木头，没有人会想到她这块木头也能自燃。
人是会变的，风青寒想，要么更好要么更糟。
只是风青寒不会，她早已认准了自己的那条路。
风青寒要进宫了，成为太后身边的钦天监。
太后召她进宫，既不是求仙问道，也不是卜算命运，她什么也不想干，只是想见见这位曾经的世家女，如今怎么样了。
皇权并不能压着她，清霜剑的寒芒似乎与她融于一体，这位道长面对权势滔天的太后，依旧是疏离的态度，不恭敬也不谄媚。
“还不曾感谢太后当年的搭救之恩。”她语调温和，对着太后作揖。
“听林榆说，你叫风青寒。”太后不在意她的态度，和善开口询问。
“是。”
“不过林榆和我说，要称呼你为玄清道长。”太后半开玩笑问道。
“您是长者。”言下之意随你怎么称呼。
太后看了一眼身边的掌事，笑道：“很少女人会如你一样决绝断亲离家的，我这辈子只遇见你一个。你那师妇也还是自小无母，求生不易。”
“只不过你们都很好，这一生都是自己做自己的主，好啊，好啊。”
这位权力顶峰的妇人在羡慕着风青寒，她以前在母族的时候，还有自己的姓名，叫谭苏木。只是后半生，鲜少有人再称呼这个名字了，她自己都要想好久才能意识到自己少年时代，玩伴们最爱唤她“苏木”。
后来入了深宫，不得不进入到一个又一个权力旋涡之中，造化弄人，她竟活到了最后。
扶持着新帝，垂帘听政很久，她不曾有子嗣，官员们也不觉得她能掀起波浪，她只需做的就是待男帝成年后，将朝堂交还回去。
权柄交出有些年头了，曾经的积威仍在，只是越来越浅了。事情少了，她空下来的时间也就多了，回忆过往总觉得诸事不可言。
林榆已经是她晦暗人生里难见的光彩，后来听说她有个学生，如一柄出鞘的利剑，锐利的锋芒能刺中认识的她每一个人。
谭苏木想见见，见一见女人能有什么不同的人生。