第三场考试，正式选拔赛，场地中心。
参赛的忍者已经基本到齐，分别是木叶村的第三班，第七班，第八班，第十班，还有砂隐村的我爱罗小队。
除了宇智波佐助还未到场以外，音忍村的托斯也由于在先前挑衅我爱罗的行动中被干掉而无法参赛，因此此时到场的一共有十四人。
“佐助那家伙！这种时候竟然还会迟到！”
鸣人双手抱头不满地嘟囔道。
“是啊，也不知道佐助到底发生了什么事。”
小樱也是一脸担心的说道。
这时宁次安慰道：
“没关系，佐助一定会赶上考试的！”
听着宁次的话，鸣人和小樱不知怎的，感觉十分安心，虽然宁次也没有说出什么肯定的证据，但这些天的相处让他们对宁次产生了极强的信赖感。
“宁次大哥这么说的话，那应该就没问题了！”
鸣人眯起眼睛笑嘻嘻的说道。
“是啊，不知怎么回事，突然放心了不少呢！”
小樱说道。
其他下忍也纷纷打着招呼，聊起了闲天，稍微缓解了一些紧张的气氛。
这场考试的观众非常多，有各大忍村的高层，各个国家的领导甚至大名，还有一些慕名而来想要一睹木叶风采的普通忍者。
在木叶村，中忍选拔考试几乎可以和庆典画等号，其规模和影响之大可见一斑。
场地上方有三个大型的观众席，中间的那个观众席上方还有一层特等观众席，其中只有两个座位，右边的座位上坐着三代目火影，身旁站着贴身守卫并足雷同；左边的座位空缺，想必是留给风影的。
不过宁次知道真正的风影怕是来不了了，而一会儿来的那个风影将会取走三代目火影的老命。
很快，大蛇丸伪装的风影便带着两名护卫来到了观战席。
“一路舟车劳顿，辛苦了！”
三代目火影热情地打招呼道。
“哪里，还好考试会场在木叶，虽说三代目火影岁数还不算太大，但如果劳您远行恐怕身体会吃不消吧？我看您也该早点决定第五代人选了。”
不同于三代目火影的礼貌问候，风影一上来就是一顿嘴炮火力全开，不知道的还以为这不是联合考试而是两军阵前叫骂呢。
听到风影的阴阳怪气，火影身旁的护卫并足雷同面露怒意，斜着眼打量着风影和他身旁的两名护卫。
“哈哈哈哈！”
猿飞日斩发出一阵爽朗笑声试图打破尴尬：
“不要把我当成老人家嘛！我觉得自己还能再干五年呢！”
似乎是为了表现自己身强力壮，火影还特意从座位上站起来走了两步。
这时，猿飞日斩已经走到观众席的围栏边缘，向后方风影看了一眼说道：
“那么，差不多可以开始了吧？”
风影点了点头，但是看向火影的眼神里有着一抹异样的色彩。
猿飞日斩没有理会，目视前方，对着偌大的考试会场朗声宣布道：
“本人由衷感谢各位前来观赏由木叶和砂隐联合举办的中忍选拔考试，下面就由通过预选的十五名选手来进行正式选拔比赛，各位请尽情观赏比赛吧！”
“十五名？”
这时，一旁的风影开口问道。
因为此时场地内仅有十四名参考的下忍，宇智波佐助不知为何还没出现。
面对风影的问题，三代目火影额头流下汗水，此前他已经派出暗部寻找佐助的下落，但毫无收获，因此无法回答。
场地中央，身为本次考试考官的不知火玄间，从怀中掏出一个小纸条，对着十四名下忍说道：
“比赛前有些事情要提前告诉你们。”
玄间一边说一边展开纸条，之间上面赫然显示着这场比赛的对战名单：
日向宁次VS漩涡鸣人
我爱罗（轮空）
宇智波佐助VS李洛克
油女志乃VS勘九郎
奈良鹿丸VS手鞠
春野樱VS山中井野
犬冢牙VS秋道丁次
日向雏田VS天天
“由于一些原因，这次考试的名单有了小小的变动，你们再确认一下吧。”
大家看了看对战名单，似乎除了我爱罗是轮空状态以外，其他对战顺序并没有变化。
至于缺席的托斯为什么会缺席，这件事被木叶的高层压了下去，毕竟考生意外死亡这种事情算得上丑闻了。
我爱罗和宁次对视了一眼，都没有说什么，显然在上次见面之后，两人都对那一晚发生的事情守口如瓶，谁都没有泄露出去。
这时，小樱不安地问道：
“那个，佐助还没出现呢，怎么办？”
不知火玄间一边收起对战表一边回答道：
“如果轮到他比赛时还没出现，就算不战而败了！”
听到这句话，木叶的下忍们纷纷露出担心的表情，这时考官继续说道：
“你们听好了！”
玄间双手背后郑重地继续说道：
“虽然场地不同，但是这场比赛和预选赛一样没有任何规则，直到一方死亡或者人数未知。”
“但是当我认为胜负已分时，我会出手阻止！不许反抗！都明白了吧？”
玄间看着场地中心十四名下忍全都聚精会神的样子，继续宣布道：
“那么第一场考试开始！日向宁次对战漩涡鸣人！”
“这两人留下，其他人回休息室去！”
话音一落，下忍们纷纷动身离开了会场中心，只剩下鸣人和宁次两人站在原地。
这时，漩涡鸣人紧张地望向宁次，虽然嘴上没有说什么，但显然内心十分紧张。
毕竟两人的关系本就十分要好，又经过了这些天的朝夕相处一起修行训练，鸣人的羁绊值已经达到了惊人的80%，要知道在火影世界里面亲兄弟也不过如此了，有的两口子都不一定能到这个数值。
不过作为鸣人的前辈，精神的导师，宁次还是给出了贴心的安慰：
“鸣人！还记得上次在拉面店答应我的吗？”
听到宁次的话，鸣人紧张地点了点头，说道：
“我懂得！宁次大哥！我们都要全力以赴！可是我。。。还是有点紧张！”
“呵呵，鸣人，你不是要成为火影吗？这点小场面就不行了？还是说你的梦想只是说说而已？”
这句话似乎深深刺痛了鸣人的自尊心，让他瞬间爆发出了斗志：
“我的梦想才不是说说而已！”
鸣人一边说着一边扶了扶头上的木叶护额，继续说道：
“我，漩涡鸣人！未来一定会成为火影！”
说完鸣人爆发出了强烈战意，之前的紧张与忧虑情绪也都一扫而空。
见状，宁次露出欣慰笑容同时心想：
很好，这才是鸣人嘛！这样一来，我待会儿打爆你的时候才不会有心理负担！
宁次的嘴角慢慢上扬，露出一个诡异的弧度。