“咱们自己的原因上不了班，人家要来家访，咱不让来也不太好吧？”
“好不好的吧，也就那么回事……”王平犹豫着。
“那就来吧，也别让王姐你在中间为难了。”德鹏说，“她要来，我们躲也躲不过去，是吧？”
“我倒没什么。那好吧，那我就领着她去。”
“说什么时候来了吗，王姐？”
“说是听你们的回话，要是你们说不能来上班，她想马上就去，今晚就去。”王平说。
“好的，欢迎，麻烦王姐跑一趟了。”
“咳，我不麻烦，我又没事，就是给你们添麻烦了，还要应付浪闲这么些事儿。”
“哪里哪里，我们应该的。”
德鹏下班回家，向陈吉转达了王平的话，笑说，“王平真是个实心实意的人，反复让我特别告诉你，‘反正别管她怎么说，你俩商量好了，你俩自己拿主意就行。’”
陈吉说，“我主意早就定了，我肯定不回去，工会主席来也是白搭。”
“不管谁来，都是完成厂里交给她的工作，不代表她个人意见，”德鹏说，“你别直接回绝人家，那样不礼貌。晚上你就躺在床上，说流产以后，身体一直没恢复，起不了床，想在家里多养养，把身体彻底养好了再说。”
晚上，王平带着严柳春如约而至，陈吉靠在床头盖着半截被子，德鹏张罗着让她们坐到沙发上，倒上热茶，坐到一旁给她们削苹果。
严柳春主席挺认真负责，费了不少口舌做工作。
“把你留着，将来肯定重用”。
“你看许光华，仝英红，于贵章，都得到了提拔。”
“你聪明能干又和善，厂里都挺喜欢你。”
“厂里在搞改革，需要你们这样的人才。”
王平缩在严柳春身后，有点不安和愧意，生怕陈吉碍于面子答应严柳春而耽搁了自己的大好前程，虽然这前程尚不可见。见陈吉的眼光扫过去，王平快速翻了翻白眼，不易察觉地摇了摇头。
其实王平大可不必担心，严柳春这些话对陈吉没有产生影响，好在有德鹏打的预防针在先，陈吉没有当场充当反方发表驳论，只是干巴巴地感谢严主席的一番美意。
任工会主席亲自上门苦口婆心地劝告，陈吉也没回去上班，此事不了了之。始建于十九世纪初的老国企，陈吉唯一的一份体制内工作，就这样不辞而别了。
公务员笔试考场在堤口路上的十一中，德鹏骑摩托将陈吉送到门口，扶陈吉下车，不着急离开，目送陈吉进入考场。出了校门近两年，陈吉第一次走进教室，第一次参加考试，心情稍有些许激动，一铺开卷子，提起笔，仿佛还是当年那个坐在教室里的女大学生，发挥还算稳定。
等待公考结果期间，陈吉继续探寻有没有其他可走的路径。从国棉总厂出来，这才感觉自己真正进入了大市场，成为一名待价而沽的“人才”。因为曾经有过土黄风衣的经历，陈吉排斥再进入那个市场，好在齐鲁晚报的招聘版信息很多，陈吉每天必看。
没几天，报上又刊登了一则招聘信息，不在寻常的招聘版，在首版，占着下方二分之一的版面，优利得（中国）日用品公司首次登陆山东，在济南设立分公司，招聘各岗位人员。陈吉感觉这则招聘信息非常对自己的胃口，美国独资企业，待遇优厚，注重培训，自己当年上外贸班，不就是想进外企嘛。不需要提前寄资料，直接带资料参加面试。陈吉按着报上指定的日期，带着自己的证件、简历和求职信，到达指定的面试地点，优利得公司在经三路珍珠泉大酒店租用的一整层办公室，参加了面试。
公务员考试十天以后公布笔试成绩，在五千八百多名考生中，陈吉位列第三十六名。
过完春节，表叔刚刚办完离休，每天早上一个人爬六里山锻炼，那天下山时摔了一跤，左小腿骨折，坐在地上动弹不得，幸亏不久后两名大学男生路过，两人轮流着背他下山。送到师范路市立医院做了手术，住院，表婶一直陪着他。德鹏和陈吉下班后或周末，不时在家做好饭菜，趁热带着去病房送给他们。
知道考试成绩的当天晚上，德鹏和陈吉又来到医院。听说陈吉的笔试成绩，表叔和表婶都挺高兴，表叔问，“想报哪个单位？”
陈吉说，“外贸局。”陈吉要实现自己的理想，而且觉得表叔表婶在外贸局肯定认识人，说不定能找找关系。
一听此话，表叔先开口说，“外贸局，咱没有认识的人啊，从来没和他们打过交道”。
“哪天开始报名？”表婶问。
“明天就报，到人才市场报。”
表叔表婶互相看了看，想了想，表婶提示表叔说，“找找徐主任看看。” 徐主任是人力资源市场的一把手。
表叔说，“对，你把电话本拿过来。”
表婶从抽屉里摸出电话本，递给坐在病床上的表叔，表叔找到那一页，拨通，说好明天表婶带陈吉过去报名。
第二天，表婶带着陈吉打的到了人力资源市场，不是庞大姐带陈吉去过的八一立交桥北头的市场，是天桥南头的市场。大厅里人头攒动，矮胖秃顶的徐主任手握几张纸穿梭其中，灰西服的扣子敞开，露出套头羊绒衫包裹着的滚圆肚子，汗扑扑的。
表婶牵着陈吉的手，过去打招呼，“徐主任你好。”
“哟！章主任亲自过来啦，你好你好！”
“这是祥林的侄儿媳妇，考了第三十六名。”
“哎呀，那非常好，成绩很靠前啊，非常有优势。”
“呵呵呵，就是就是，”表婶笑的很开心，“她想报外贸局，怎么报名？”
“填个表，” 徐主任就手将握着的纸发给陈吉一张，“你们先填着，那边还有事，我先过去看看。”
陈吉读了读表格，提笔填基本情况，写简历。
表婶歪着头看陈吉写字，“你的字怎么不如以前好看了？”
别说表婶看着陈吉的字觉得别扭，陈吉自己握笔写着也觉得僵硬生疏，自从出了校门，自己握过几次笔？不自觉地有些羞愧，虚弱地辩解，“好久不写字的缘故。”
又几天，优利得那边打来电话通知，陈吉被录取为行政经理助理，实习期三个月，实习期间月工资一千六百元，中午有工作餐，从周一开始正式上班。
待周一又来到珍珠泉大酒店，同时录取的还有七八个相貌端庄大方的小姑娘，中专或大专毕业，都是业务员或前台接待岗位，唯有陈吉一个是本科生，也是唯一被定在管理岗位的当地员工，所有新聘人员一同先接受培训。
负责人都是从上海总部直接派过来的，廖总监三十一二岁，西服革履，文质彬彬，精神十足，矮矮胖胖的戴黑边圆框近视眼镜，短发打理得极其整齐，标准的上海滩男士的长相。培训新人的直接责任人郑经理，高挑清瘦，很精明能干的女士，不到三十岁。
头一个星期，他们带领新员工们初步了解优利得的业务与产品，学习管理制度，让签劳动合同，详细说明转正后按劳动法补办的各种保险。每天午餐，廖总监和郑经理领着陈吉们十来个人一起出去，轮流到珍珠泉附近几个中档以上的饭馆吃午餐，很认真细致地点餐，十二个菜一汤，非常丰盛。
第二周的周一，郑经理通知辞退了两位他们认为不合格的小姑娘，然后告诉剩下的人，在济南继续学习一周，从下周一开始，新入职人员赴上海总部，参加为期一个月的集中培训，能按时接受培训的，明天需要交上身份证，由公司统一购买机票，本周日一同坐飞机去上海。
陈吉很兴奋，因为从来没坐过飞机，晚上回去跟德鹏一说，德鹏也很高兴。实习期工资一千六百元，面试时瘳总监口头也说过，转正后的月工资不会少于两千五百元，绝对的高工资啊。这几天午餐待遇这么好，工作环境也干净优雅，几位管理人员的处事待人，让人感觉很专业很舒服。一出国棉总厂就找到的这首份工作，德鹏和陈吉都挺满意。
第二天，陈吉与大家一起交上了身份证，继续开开心心参加学习和培训，中午继续跟着一起去饭店吃大餐。
周四，公务员面试的通知公布，外贸局招七个人，报名的共有九个，十五天以后面试。竞争者不算多，这么好的单位，大概令多数人畏难而退，敢报名的都充分相信自己的实力。
这下可让陈吉犯了难，十五天以后，那时陈吉应该坐飞机到了上海，正在接受优利得总部的培训呢！要是优利得能等陈吉半个月就好了，公务员的结果就出来了。
但是没有谁给陈吉半个月的时间，必须二选一。
要么放弃公务员，开开心心乘飞机去上海，一个月以后回来安安心心在优利得工作，有看得见的不错待遇。
要么要回身份证，不去上海，放弃眼前看得见的待遇，等待外贸局的面试和未知的结果。
陈吉念念不忘自己的笔试成绩，跟德鹏说，“徐主任说我非常有优势，报名的九个人，不可能有七个人的考试成绩都排在我前面吧？我感觉即使是面试，我也有信心，你看在优利得，我不是通过一次面试就被直接录用了吗？优利得的实力和人员素质真是太强了，所以我相信我也是有实力的。”
德鹏说，“你自己决定，我倒是也觉得，优利得公司虽然有实力，工资待遇好，终究还是赶不上当个公务员，尤其像你一个女的，当个公务员更好，我们单位那些女干部，工作不累，福利好，生孩子休假时间也长。总之，你自己决定吧。”
“那我明天赶紧把身份证要回来吧，别等他们买好机票，就不好退了。”
“好。”
周五，等到上午学习结束，出去吃午饭之前，陈吉鼓起勇气单独走到廖总监和郑经理近前，又鼓起勇气说，“廖总，郑经理，有个事跟你们说一下。”
廖总监和郑经理都靠近了，和气地微笑着面向陈吉，郑经理轻声说，“什么事？”
“前不久，我参加了公务员考试，我笔试成绩挺好的，排名挺靠前，昨天接到通知，过几天要参加面试。”
廖总监和郑经理没有说话，都看着陈吉。
“我想试试看，能不能录取为公务员。”陈吉又说。
他俩还没有说话，不动声色地看着陈吉，陈吉只好硬着头皮继续说，“我想把身份证拿回来，我恐怕不能去上海了。”
郑经理向廖总监望了一眼，廖总监说，“好的。”
郑经理快速回到办公桌前，从抽屉里拿出一扎用橡皮筋捆绑着的身份证，翻到陈吉的那张，抽出来，递给陈吉。
陈吉没有跟着出去吃午饭，跟他们告别后，出了门，直接回家。
公务员面试地点在八一立交桥北头，外贸局的楼里，早上八点半开始，陈吉七点半就到了，在二楼接待室等待。
第一个面试的就是陈吉。
有人领着走到三楼的面试办公室，走了，陈吉自己推开门，里面像空旷的教室一样，布置简单，三张单薄的桌子面对大门，桌后坐着二男一女，前方一张扶手折叠椅背对大门，这折叠椅是为来面试的人准备的。
陈吉走到折叠椅旁边，鞠躬说，“老师们好。”三人没有什么反应。陈吉坐下，等他们发问。
三人都没抬眼看看陈吉，只低眉盯着手里的资料，中间的中年男和右边的年青女各问了一个问题，“介绍自己？”“报考目的？”这些题目没有超出常规预想，德鹏在家里帮着演练过，表叔和表婶在医院也帮着提示拔高过。
不到十分钟，陈吉出来了，下一个进去。
过两周，外贸局录取名单公布。