次日一早，皇后的懿仁宫里热闹非凡。肖采女和姚采女问安的声音格外洪亮，生怕别人不知道她们已经成了皇帝的嫔妃。楚宝林膝上缠着厚厚的纱布，一瘸一拐地进来，险些撞到尚未痊愈的唐宝林。邱才人和石才人面和心不和地随意聊着，连看都没看同盟的唐宝林一眼，更别提问候一句了。一向知礼守节的恪昭仪却迟到了，众嫔妃茶已经喝完一杯，她还没有过来。
“明珠，去鸣凤宫看看恪昭仪是怎么了，是不是身子有什么不适。”皇后总有种不祥的预感，觉得恪昭仪是出事了。
明珠去了半个时辰回来，惊惶地跪下道：“启禀娘娘，恪昭仪中毒了，正不停地说胡话。”
坐在一旁的刘美人脸色苍白，端着茶杯的手微微一抖，盖碗碎了一地。
“这中毒了可是万分凶险的事情，是谁如此居心叵测，想要谋害恪昭仪！”陈昭容长叹一声。这陈昭容原本是先皇的第五子，也就是当今皇帝的五弟华王萧旺的王妃，有个好听的名字叫行云。兴元三年冬，华王秘密谋反，心机深沉，几乎滴水不漏。是陈氏偷偷盗得了机密书信，借进宫给皇后请安的机会，冒死将情报禀报皇帝，皇帝才得以安然无恙。后华王全府皆被杀头流放，为封赏陈氏报信有功，就将她收入了后宫，也算是保护她的安全，不至于被华王残存的余党报复。皇帝虽因着她算自己弟妹，又是罪臣之妻，不愿让百官议论，因而从未让她侍过寝，给她的待遇却十分丰厚。她不争宠爱且素善针线，常常给嫔妃做别出心裁的手工活，因此在宫中人缘极好。
恪昭仪在宫中举止高贵、自矜自重，一向不喜和嫔妃们结党来往，怀孕后更是深居简出，因此除了陈昭容外，众人并无特别关心她的，倒是把目光都放在了失态的刘美人身上。
“刘姐姐这是怎么了，您也是宫里的老人了，怎么连茶杯都端不稳了？”叶美人率先抢白道。
“近来冬春交替，乍暖还寒最是难熬，刘美人是不是身子有什么不适啊？”良充媛也转过身看了看刘美人
“这恪昭仪中毒，刘美人你慌什么呢？莫不是你害了她？”其他人只是暗中猜测，婉贵妃却大剌剌来了一句，吓得刘美人抖如筛糠：“皇后娘娘，臣妾，臣妾只是家中有亲戚被毒药害死过，实在害怕，加上，加上替恪昭仪忧心才失态的，望皇后娘娘恕罪。”
“婉贵妃，你看清楚你还在本宫的懿仁宫，恪昭仪性命攸关，你若再胡言乱语说风凉话，本宫即刻就可对你严惩不贷，你们其他人也是一样！”皇后正色道，“齐太医，你先行一步，赶快去鸣凤宫给恪昭仪诊脉。其余人随本宫一同去看看恪昭仪。”
齐太医到鸣凤宫后不久，皇后也带着众嫔妃坐定，听着他禀报。恪昭仪躺在床榻上昏迷着，并没有要苏醒的迹象。
“启禀皇后娘娘，恪昭仪娘娘是中了某种香料的毒。可这种毒物十分特殊，与很多常见的毒物相似，性质却不同，微臣还要回去细细翻几遍医书才能有把握，还请娘娘恕罪。”
“你们主子这两日可接触了什么不同寻常的东西？”皇后听了便问恪昭仪的侍女留香、聚墨道。
留香出神想了一会道：“娘娘最近说腰腿疼痛，季太医便给娘娘开了一些敷在身上的药材，好像叫······叫雷公藤。”
“雷公藤这味中药味苦、辛、性凉，有大毒，可太医在用来给嫔妃们入药时一向十分谨慎，剂量与药房均是斟酌再斟酌，断然不会出岔子的。微臣给恪昭仪把脉时也并未诊出她体内有雷公藤中毒的迹象，所以定是还有别的污秽之物。”
皇后凌厉地瞪着恪昭仪的侍女留香和聚墨，“你们是恪昭仪的贴身宫女，一天寸步不离地守着她，怎么还能出这种岔子？”
“皇后娘娘，微臣还有一事不敢隐瞒。恪昭仪她已经有身孕了。”齐太医战战兢兢道。
皇后的脸色更加难看了，充斥着一层阴霾。看来凶手的目的是想要一尸两命！
她怫然作色道：“那恪昭仪现在有无大碍？”
“娘娘本就体弱，胎儿才有了一月有余，正是极其不稳的时候，如此剧毒定是会对母体有损的。”齐太医叹息道。
“是何人心肠如此歹毒，竟然敢谋害身怀六甲的嫔妃，对皇嗣下手，还请皇后娘娘及时查明凶手，以安恪昭仪慈母之心！”安静了许久的敏淑妃这时突然恳切道。
“淑妃你先坐下，本宫知道你疼爱三公主，断断见不得皇嗣有损，但此刻着急只会让躲在暗处的那人更得意。”皇后稳住中宫仪态，叫来自己的得力太监洪英洪俊两兄弟，“你们在鸣凤宫里里外外细细给本宫搜查，一切可疑的线索都要来禀报本宫。齐太医，你赶紧回御医所看医书，查明恪昭仪中了什么毒，要是耽搁了保胎让皇上问责，本宫也护不住你。”
皇后这话说得极重，齐太医吓得面如金纸，赶紧磕了个头告退。
众人虽然都被吓了一跳，可到底还保持着正常的仪态，唯独那刘美人脚下一软，竟是直接倒地，失心疯一般喃喃自语道：“昭仪娘娘，怎么会这样，为什么你会有事······”
“刘美人是惊吓过度了，凤仙，你先送你家主子回清泉馆休息，别让她添乱了。”皇后不耐烦地瞥了一眼苍白如纸的刘美人，眼见嫔妃们在这里也帮不上什么忙，便把她们都遣散了，自己一个人静静坐着思虑。