在日头的炙烤下，地面似乎都在冒着热气。
常京桐在靠近水池边上时，难得感觉到一丝清凉的气息从侧面扑来。
“京桐！”
身后突兀地响起一串迅速靠近的脚步声，常京桐回过身去，视野里跑过来的身影已经离得很近了，但那人却没有停下脚步，而是抱着那叠资料一个劲地往前冲。
常京桐吓了一跳，迅速侧身避让，后颈处感觉到喷水池溅开的水滴，冰凉的感知让她下意识缩了缩脖子，但那处冰凉的感觉却没有消失，反而在眨眼间迅速漫开，裹挟着她的身子极速向下沉去。
“！”
常京桐本能地扬起头来，想让自己的脑袋浮出水面，却发现头顶的天空在那一瞬间变成了冰蓝色的水流。
水面离她至少有三米远。
光亮在遥远的水面上折射出光怪陆离的线条，常京桐猛地挣扎起来。
她不会游泳！
气泡从她嘴里和耳后涌出，她的身子在水中拧动了一下，带出一条波荡的水纹来。
在这水纹的起点处，是一条青蓝色的鱼尾。
常京桐的嘴巴微微张开，深棕色的眼睛隔着一层透明的水膜眨动了一下，里头是不加掩饰的震撼。
那震撼在随着她意识挪动的鱼尾面前逐渐转为恐惧。
她抬起手来，看到了一对迥然不同的手掌，不，或许该叫做蹼更贴切些。
“——”
一声空灵的呼唤穿透水流传到常京桐的耳边。
她回过头去，看到了一条朝她游来的人鱼，几乎是在看清楚对方样貌的瞬间，常京桐的脑海里便涌入数个简短的画面，她的身子随之下潜翻腾，在赶来的人鱼面前转了个圈。
对方高兴地张合着嘴巴，吐出一连串的泡泡来。
原主是一个人鱼，或者该说是鱼人更贴切些。
他们远看像海豚，近看身形比海豚瘦小，流畅的身形在鱼鳍的部位出现了分歧。
他们唯一像人的地方不是面孔，而是他们演变出来的双臂，但那两只手臂在胳膊的位置上长出一片近似鱼鳍的柔软物质，游动时会随着水流飘动，是他们探测水流信息的其中一个部位。
鱼人挨蹭过来，它的五官模糊，没有眉毛和头发，眼睛的部位退化后只是徒然留下两个灯泡似的暗黑色瞳孔，上头蒙着一层透明的水膜，视力并不好。
常京桐眨了眨眼睛，看东西时双眼像是有了高度近视般，需要离得近了才能用眼睛识别出对方的模样。
对于鱼人来说，识别外部信息更多的是用他们的嗅觉，味觉和触觉。
常京桐的鱼尾被勾住，朝着另一个方向扯了扯，她没有反抗，顺从地跟着鱼人往前游去。
那部分简短的记忆支撑着她朝前游动，身体破开水流，直到前方遮挡住路径的石壁出现，她才跟着浮出了水面。
“24号不过去吃就算了。一顿不吃饿不死的……”
刻薄的话语掺杂着刺耳的电流声传到常京桐的耳中，她又眨了眨眼睛，那层水膜便随着水流的消失而轻柔地沾附在她瞳孔上。
她随着往前冲荡的水流朝着岸边挪动。
岸上那人的身影清晰多了。
“嗯，24号来了。”
那人立在岸边，手里提着一个暗红色的水桶。
以这人所站立的位置为中心，两侧是围着水池搭建而成，触及天花的电网，靠近那人的电网上嵌着一个四四方方的机器，那刻薄的声音就是从那机器里传出来的。
“那你快喂吧，喂完赶紧过来和我换班。我今天还有约呢。巡逻区的露娜你知道吧？我前阵子……”
那人从桶里抓了什么东西出来。
常京桐在空中嗅了嗅，闻到了腥甜的味道。
那人将手里的东西往空中一扬，常京桐的瞳孔一瞬间收紧，在捕捉到那东西的移动线条时，本能地要跃起来，却见前头已经陆陆续续有鱼人的身影争相跃起，其中一尾将那东西抓在手里，落入水中不见了。
常京桐蹙起眉头。
那东西进了水里，波荡的水面登时将那道腥甜的气息传开。
她摆了摆鱼尾，正要下潜，却见那人蹲下身子，朝着她的方向招了招手：“过来。”
他的手上残留的血色在挥动间散发在空气中，再缓缓凝结着落入水中。
常京桐像是被蛊惑般慢慢摆动着鱼尾靠近，在触碰到岸边的时候身子突然一颤，向后躲开。
“哈哈哈哈哈，这条鱼傻了吧？学了这么久还不知道不能碰。”
那道刻薄的嗓音像是在这附近长了眼睛似的，第一时间取笑了常京桐的行为。
常京桐的手摸到腰间，那里有个地方在触碰到地面时忽然窜起一阵电流，倒是将她离开的理智拉扯了回来。
“过来。”
那人不为所动地蹲在那里，沉闷的声音没有一点起伏。
见常京桐僵在那里，他转身又从桶里摸出一样东西来。
这次离得近了，常京桐看清楚那是一条小臂长的鱼身，宰杀后残留的血液在挥动银白色的鱼身时滴滴答答地往下落。
常京桐的胳膊被挨蹭了一下。
那是个从她身边经过的鱼人。
数条鱼人聚集在岸边，渴望的目光落在那人手上的死鱼上。
那人的手向上晃荡了数下，做出抛举的动作，两条鱼人跟着他的动作跃起，在这间隙里，那人将鱼朝着常京桐的位置扔了过去。
常京桐的动作远比她的意识快得多，她双手接住那条鱼身，嘴巴下意识便叼了上去。
浓重的腥味冲入口鼻之中，在灵敏了许多的口腔内晃荡了一圈，被常京桐强行咽了下去，这才避免了一次池内呕吐事件。
那人见常京桐接了，便站起身来，准备提桶离开。
常京桐强忍着反胃感，将那条鱼啃去了大半，多余的部分落入水中，被挨在她身边的鱼人叼了过去。
每个鱼人的长相其实大差不差，但常京桐意外地发现自己可以分辨出他们之间的区别。
面前挨着她的鱼人正是先前来找她的家伙。
眼前的境况实在是让常京桐心生不安，她隐约感觉得到纸片背后力量传达出来的恶意，但如今的她却琢磨不透这次安排的最终意图是什么。