把雪鹊交给旅店老板，大娘果然喜笑颜开，心情大好。得知海利瑟斯只要喝汤，并不要雪鹊的羽毛，大娘更高兴了。她使出看家本领，给三人炖了一锅浓浓的汤。毫不夸张地说，整个房间都被汤的味道熏得香喷喷。
这顿好饭多亏了雷纳。海利瑟斯很自然地对他道谢。雷纳没有说什么。
三人围坐，梅尔卡给海利瑟斯和雷纳盛饭。海利瑟斯又笑着说谢谢，气氛一派温馨。
这次，雷纳也跟着说了谢谢，梅尔卡会心一笑。
雪鹊的肉很像鸽子肉，但是口感更嫩一些。肉在锅里炖了两个钟头，各种配菜都一起入味。只尝一口汤，味蕾便得到极大满足。
这一路上只要露宿，就在吃梅尔卡做的饭，虽然也很好吃，但是医生做的饭都有共同的缺点，那就是太健康了，味道多少有些寡淡。梅尔卡来自摩恩联邦，当地的菜口味本身也是清甜口居多。
海利瑟斯吃得非常满足，嘴角不自觉上扬。在新雪后，和爱人朋友一起围坐分享食物，无疑是快乐的时光。
“在北国，我们很少吃野生禽类。”
“为什么呢？”梅尔卡问。
“北国天气太冷了，没有本土鸟，只有随季节飞来的候鸟，吃了会生病。就……不知道他们都飞到过什么地方，我们不敢吃。”海利瑟斯解释。
梅尔卡明白了。他想到自己和海利瑟斯是夏天和他遇见的，有点可惜地说道：“在摩恩联邦呢，春天有种特产菌子，和鸡肉一起煮很好吃，希望以后有机会做给你吃。”
想到预言说两人可能都会死，海利瑟斯知道梅尔卡不想太悲观，便也怀着希望道：“那好啊，以后我们回去吃。”
他们都没察觉在梅尔卡提到摩恩联邦时，雷纳脸上不易察觉的表情变化。
“雷纳有什么爱吃的东西？”海利瑟斯问，其实没太期待他能打开话匣子。
谁料雷纳脱口而出：“苹果。”
很常见的水果呢。
苹果是那种除非有人帮忙削好切成块递到嘴边，不然不会主动想起来要去买的基本款。海利瑟斯心想，没想到雷纳会喜欢这种。
梅尔卡问：“难道精灵会喜欢吃水果？”
雷纳摇摇头。这和精灵没有关系，是他的个人好恶。
察觉到雷纳在想一些不愿与人分享的事，海利瑟斯和梅尔卡便默契地转移话题聊起了别的。一路上三人都是这样相处，意外地很和谐。
海利瑟斯渐渐发现雷纳虽然性格并不古怪，只是心防甚严。梅尔卡则挺欣赏他的专注，虽然是专注于……放空。梅尔卡喜欢那种不轻易感到寂寞，有自己内心世界的人。
“如果能解开锁链就好了，这么高的本领偏偏活动收到了限制。梅尔卡有什么思路吗？”
梅尔卡咀嚼着炖至脱骨的雪鹊肉，突然想到了什么：“我有一个大胆的想法。”
海利瑟斯道：“快讲啊。”
梅尔卡说：“要不要试试把手砍断，再用大回复法阵加灵魂魔法进行治愈，把手接回去？我知道这听上去风险很大。”
海利瑟斯差点没端稳碗。
“太恐怖了梅尔卡，算上攻击敌人，灵魂魔法你也只实践过两次吧，而且只是治疗了琳达弟弟面部的烧伤。”
“我只是说说，现在也没条件操作，需要非常干净的操作台。”梅尔卡还真分析起来了。
能不能不在吃饭的时候说这么恐怖的话。这方面，海利瑟斯也拿他没办法。
“除了这个暴力破解法，你还有其他进展吗？”海利瑟斯问。
“嗯，我认为女王的束缚魔法不是绝对的，我注入了自己的魔力进去，又快速把魔力消去，反复多次后，束缚魔法本身变得不稳定。虽然只是微弱的一点波动。至少说明它的效力不是恒久不变的。”
雷纳听着与自己有关的事，好像提不起精神。他已经失望很多次了，最近几年都没有再想解脱束缚的事。
梅尔卡又给海利瑟斯盛了碗汤，继续道：“我想用最简单的开锁魔法试试。”
“那是什么？”
“因为之前的思路是，‘解除’女王的魔法，我感到阻碍重重。但在生活中，有时候钥匙找不到了，也需要开锁吧？我想放弃‘对抗’的思路，把这当成普通的锁链来开锁。”
“那你快试试啊。”
“当然是没有成功！但我觉得快了……脑子里有很多关键词，暂时没连起来。不可逆、绝对的束缚、开锁魔法……海利瑟斯你有什么联想？”
海利瑟斯嘟囔：“我对魔法一窍不通，能有什么思路嘛……梅尔卡为难我！”
喝了一口热汤，海利瑟斯又说：“我这种外行，只能想到做一把‘绝对’能砍断所有锁链的斧子，或者你研究个同样效果‘不可逆’的万能钥匙之类的。”
海利瑟斯随口说说，梅尔卡却听进去了。
他们闲话着，这锅热气腾腾的炖雪鹊，不一会儿就被吃得干干净净。
又化了两天雪，路上终于好走一些，海利瑟斯出门去武器店维护铠甲时，接到了工匠的委托。
“我听说镇子北边的旧矿坑里，还有很多前人没带走的上等矿石。只是被老鼠人占据了，如果你能把他们赶走的话，我和镇上的铁匠愿意一起付报酬。”
“老鼠人？”
他应该是说哥布林，在中部地区好少见的魔物。不是只有南方才有么。
“啊，帝国商团来过后就有了，肯定是外来物种。我反正是不太喜欢帝国人，神神秘秘，讲话也不太礼貌。”
“好，我愿意接这个任务，我和同伴下午就去。”
听说是去打哥布林，梅尔卡很积极，因为他听说这种魔物有捡破烂的习性，他想看看能不能在他们的巢穴里找到有用的东西，旧书、魔法道具之类的。
“梅尔卡没关系吗？他们是类人魔物，数量多，但比较弱小，除了小偷小摸，并不敢主动伤人。去杀他们你会不会有道德压力？”海利瑟斯很了解他，所以提前问。
梅尔卡摇摇头，道：“上次你力竭时，我要背你，你非想自己走。在垂绒林遇到魔女也是，没在一起时，我们去猎龙也是……你总是不想弄脏我的衣服，对不对？但我怎么能让你一个人去做危险的事呢？你做什么，我都陪你一起，不管对错，不管道德不道德，我们两个是一伙的。”
“啊，梅尔卡，我被你看穿了啊。”
“你很好懂！”
“我还以为我作为传说中的勇者，心思深沉，深不可测，喜怒不形于色……”
“完全没有，你只是很色。”
海利瑟斯脸一红，这是一个男人该对女人做的评价吗？
不过转念又接受了，她就是很主动，很尊重自己的欲望。既然喜欢，为什么要假装说不喜欢。谁规定女人一定要在关系中做被动的一方？
这样想着，又开心地朝梅尔卡臀部掐了一把。道：“好好好，可是我只色你一个，小梅尔卡。”
气氛暧昧起来。
雷纳却只是从旅店老板那里借了弓箭，面无表情地突然说道：“好，杀了哥布林给你们助兴。”
海利瑟斯和梅尔卡都一愣，不知这是否是雷纳特有的幽默。
“这里……该笑吗？”海利瑟斯犹豫。
梅尔卡也露出困惑的神色。
总之，三人出发了。