话说啊，这老子啊，可是楚苦县厉乡曲仁里的大咖，姓李名耳，字聃，那可是周朝的守藏室史官哦。
有一次啊，孔子跑去周朝找老子请教礼仪。老子就说了：“兄弟啊，你问的那些礼仪啊，早就过时了，就像那些人和骨头都烂掉了，只剩下话儿还在耳边回响。你要知道啊，真正的君子呢，要是赶上好时候，那就大展拳脚，时运不济的话，就悠哉游哉地过活。我听说啊，厉害的商人总是深藏不露，看上去像啥也没有；而真正的君子呢，德行高尚但看上去却像个傻子。所以啊，你得把那股子骄傲劲儿和多欲之心给去了，别总是一副得意洋洋、野心勃勃的样子，这些对你可没啥好处。我今儿就告诉你这些，听进去就好。”
孔子听完，就回去跟弟子们说：“鸟儿啊，我知道它能飞；鱼儿啊，我知道它能游；野兽啊，我知道它能跑。跑的可以用网捕，游的可以用线钓，飞的可以用箭射。可是说到龙啊，我就搞不懂了，它怎么能乘着风云上天呢？我今天见了老子，他就好像那龙一样神秘莫测啊！”
老子这家伙啊，一直在修炼道德，他的学问就是追求那种默默无闻、无名无姓的境界。他在周朝待了好久，看到周朝越来越衰败，就决定走人。走到函谷关的时候，那关令尹喜就拦住了他：“老哥啊，你要隐居了是吧？那临走前给我写本书呗。”于是老子就写了上下两篇，总共五千多字，说了说他对道德的理解，然后就走了，谁也不知道他最后去了哪儿。
还有人说啊，这老莱子也是楚国人，他写了十五篇书，讲的是道家的用处，跟孔子是同时代的人。哎呀，这些大神们，真是各有各的牛逼之处啊！
这老子啊，据说活了一百六十多岁，还有人说他活了两百多岁呢，都是因为他修道养生有道啊。
自从孔子去世后的一百二十九年，有史记记载周太史儋见到秦献公说：“一开始啊，秦国和周国是合并在一起的，合并了五百年后才分开，分开七十年后呢，就有霸王出世了。”有人说这儋就是老子，也有人说不是，咱们也不知道到底是怎么回事儿。反正啊，这老子就是个深藏不露的高人。
老子的儿子叫宗，这宗呢，后来做了魏国的将军，还被封在段干。宗的儿子是注，注的儿子是宫，宫的玄孙是假，假在汉孝文帝时期做官。而假的儿子解呢，做了胶西王卬的太傅，后来他们家就定居在齐国了。
这世上学老子的人呢，就瞧不上儒学，学儒学的人呢，也瞧不上老子。这就叫“道不同不相为谋”，你说是不是这么回事儿？李耳这人啊，主张无为而治，自然而然就能达到最好的状态，清静无为就能心正身正。
再来说说庄子吧，这庄子是蒙地人，名叫周。他曾经做过蒙地的漆园小吏，和梁惠王、齐宣王是同时代的人。他的学问啊，那真是博大精深，无所不包，但归根到底还是源于老子的思想。他写了十几万字的着作，大部分都是寓言故事。他写了《渔父》、《盗跖》、《胠箧》等文章，用来讥讽孔子那帮人，以阐明老子的学说。像《畏累虚》、《亢桑子》之类的文章呢，都是空谈，没什么实际内容。不过啊，庄子这人写文章可是真有一套，用词精妙，比喻贴切，既能挖苦儒墨两家，又能让当时的大学问家都无言以对。他的言论啊，洋洋洒洒，随心所欲，所以啊，那些王公大人们都看不懂他，也不重用他。
听说啊，楚威王曾经听说庄周是个贤才，就派人带着厚礼去请他，还许诺让他做宰相。庄周却笑着对楚国的使者说：“千金是重利，卿相是尊位，这些我都知道。但是啊，你没见过那些被用来祭祀的牛吗？养了好几年，身上披着锦绣，然后被送进太庙。到了那个时候，它就是想当个小牛犊也不可能了。你赶紧走吧，别弄脏了我。我宁愿在污水沟里自由自在地玩耍，也不愿被国君束缚，一辈子不做官，这样才能让我心情舒畅啊。”
话说这申不害啊，京城人氏，原本是郑国的一个小跟班。这家伙肚子里有墨水，靠着自己的学问成功引起了韩昭侯的注意，然后被提拔做了宰相。他治国理政有一手，对内整肃政治和教育，对外应对诸侯，一干就是十五年。在这十五年里，申不害把韩国治理得井井有条，兵强马壮，搞得其他国家都不敢来侵犯。
申不害的学问啊，主要是从黄老之学里学来的，但他特别推崇刑名之学。他还写了两本书，大家都叫他“申子”。
再来说说韩非这货，他可是韩国的公子哥儿。这家伙特别喜欢研究刑名法术，归根到底也是受了黄老之学的影响。不过啊，韩非有个毛病，就是口吃，说话不利索。但这并不影响他写书，他写书可是一把好手。他和李斯都是荀卿的学生，李斯还自愧不如他呢。
韩非看到韩国日渐衰弱，就多次上书给韩王提建议，可惜韩王就是不听。韩非这人就急了，他觉得治国应该重视法制的完善，掌握权势来驾驭臣下，富国强兵，任用贤能。他反对那些浮华奢侈的玩意儿，觉得这些东西只会坏事。他还觉得儒生们用文辞搅乱法制，侠士们用武力触犯禁令。国家宽缓时就宠信那些有名望的人，急难时就任用那些披甲戴盔的武士。可现在呢，国家养的人不是真正能用的，真正用的人又不是国家养的。韩非看着这些现象，心里那叫一个憋屈啊。他觉得那些正直廉洁的人被奸邪的臣子排挤，真是悲哀。于是他就回顾了以往的得失变化，写下了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等十几万字的着作。
韩非这货啊，知道说服别人有多难，于是他就写了本《说难》书，把这事儿说得很透彻。可惜啊，他最终还是没能说服秦王，死在秦国，没能自救。
《说难》这本书告诉我们：
说服别人这事儿，难就难在你得摸清对方的心思，用对了方法才能奏效。你说啊，如果对方是个追求名声的人，你跟他谈利益，那他肯定觉得你太俗气，瞧不上你，直接把你踢出局。反过来，如果对方看重利益，你跟他谈名声，他又会觉得你虚伪，离你远远的。还有那种既追求利益又想要名声的，你要是只谈名声，他表面上应付你，实际上心里早就把你拉黑了；你要是谈利益，他可能暗地里采纳你的建议，但明面上还是把你当垃圾扔。所以啊，这说服之道，可真得好好琢磨。
再说啊，事儿要悄悄办才能成功，话要是泄露出去就完蛋了。有时候啊，并不是你自己泄露的秘密，但你说的话要是涉及到别人不愿意公开的事儿，那你可就危险了。还有啊，贵人要是犯了错，你作为手下要是直接指出他的错误，那你也危险了。跟贵人关系还没到那份上呢，你就跟他说太多知心话，你的建议要是被采纳了，人家也不会感激你；建议没被采纳还搞砸了，那你可就成了怀疑对象了。要是贵人想了个好主意，想当作自己的功劳，你知道了还到处说，那你也危险了。贵人明显在干某件事，想让人觉得那是他自己的主意，你知道了还到处嚷嚷，那更是找死。你强迫别人做他根本不想做的事，或者阻止他做他非做不可的事，那你也是死路一条。所以啊，跟大人物讨论问题，他会觉得你在挑拨离间；跟小人物讨论问题，他又会觉得你在抢他的权。你讨论他喜欢的人，他会觉得你在借他的名义；你讨论他讨厌的人，他又会觉得你在试探他。你说话太直接，他听不懂还觉得你在欺负他；你说话太啰嗦，他又觉得你啰嗦个没完没了。你顺着他的意思说，他又觉得你太胆小怕事，不敢说实话；你考虑得太周全，他又觉得你像个乡巴佬，不懂规矩。这说服之道啊，真是难上加难，大家可得好好琢磨啊！
这说服别人的技巧啊，关键就在于你得会“包装”对方所尊重的，同时隐藏掉他所鄙视的。要是对方自认为计划周密，那你就别拿他的失误来刺激他；要是他觉得自己果断勇敢，那你就别拿他的敌人来激怒他；要是他觉得自己力量强大，那你就别拿难题来为难他。你要把不同的事情和相同的计划联系起来，把不同的人和相同的行为联系起来，这样“包装”起来就不会有问题了。要是有人和你有同样的失误，那你就得想办法把你的失误“包装”得看不出来。你得做到忠诚无比，让对方无话可说，然后再把你的聪明才智展现出来。这样，你就能亲近对方，让他对你深信不疑，不过啊，要做到这一点可真是不容易。你得花时间，让对方感受到你的诚意和关怀，让他对你深信不疑，即使你们有不同意见也不会怪罪你。这样，你就能明确地分析利弊，让他明白你的意图，你们就能携手合作，共同取得成功了。
想当年伊尹只是个厨师，百里奚只是个俘虏，他们都能靠着自己的本事得到君主的赏识。所以啊，这两个人虽然都是圣人，但也不得不放下身段去接触世俗社会，这就说明啊，光有才华是不够的，还得有实际行动。
有个宋国的富人，有天墙被雨淋坏了。他儿子说：“不修的话会有小偷来偷的。”邻居的老头子也这么说。结果晚上真的被偷了，这家人就很相信他儿子，但怀疑邻居的老头子。还有啊，郑武公想攻打胡国，就把女儿嫁给胡国的君主。他问群臣：“我想用兵，你们觉得哪个国家可以攻打？”关其思说：“胡国可以攻打。”结果郑武公就把关其思杀了，说：“胡国是我们的兄弟国家，你怎么能说攻打它呢？”胡国的君主听了这话，以为郑国跟他们是亲家，就不防备郑国了。结果郑国偷袭胡国，轻而易举就占领了。这两个例子啊，他们的判断都是正确的，但一个被杀，一个被怀疑。所以啊，知道事情并不难，难的是怎么处理这些事情。
还有啊，以前弥子瑕很受卫国君主的宠爱。卫国法律规定，偷驾君主车子的要处以刖刑。后来弥子瑕的母亲病了，有人连夜告诉他，他就偷偷驾着君主的车子出去了。君主听说后，还夸奖他：“真是个孝子啊，为了母亲竟然敢犯刖罪！”又有一次，他和君主在果园游玩，弥子瑕吃到一个很甜的桃子，没吃完就献给君主。君主说：“你真爱我啊，自己不吃却想着我！”可是后来弥子瑕年老色衰，君主就不再宠爱他了，还拿他以前偷驾车子和吃剩桃子的事情来责怪他。所以啊，弥子瑕的行为并没有变，但先前被夸奖，后来却被责怪，这都是因为君主的爱憎发生了变化。因此啊，你得到君主的宠爱，你的建议就会被接受，你受到君主的厌恶，你的建议就会被拒绝。所以啊，那些想向君主提建议的人，一定得先观察君主的爱憎，然后再去提建议啊！
话说这龙啊，虽然身为神兽，却也是可以被亲近、骑乘的。然而，你知道吗？在龙的喉咙下方，有一尺长的逆鳞，你要是敢碰它，龙可是会发飙杀人的哦！同样地，君主们也有他们的“逆鳞”，你要是敢在劝说他们时触碰到这个禁区，那可就麻烦了。所以啊，那些擅长游说的人，都得小心翼翼，别一不小心就惹毛了君主。
后来啊，有人把韩非子的书传到了秦国。秦王一看《孤愤》和《五蠹》这两本书，眼睛都亮了，说：“哎呀，要是我能见到这位作者，跟他好好聊聊，那可真是死而无憾啊！”李斯告诉他：“这是韩非子写的书。”秦王一听，立马下令攻打韩国。一开始，韩王还不想用韩非子，等到形势危急，才派他去秦国求和。秦王对韩非子还挺欣赏的，但就是没完全信任他。李斯和姚贾这俩人看韩非子不顺眼，就毁谤他说：“韩非子是韩国的公子，现在大王您想吞并诸侯，他终究会站在韩国那边，而不会真心为秦国着想，这是人之常情。您现在不用他，要是久留他在秦国再让他回去，那就是自找麻烦，不如找个罪名把他杀了。”秦王觉得他们说得有道理，就把韩非子交给官吏治罪。李斯还暗中派人给韩非子送毒药，逼他自杀。韩非子想亲自向秦王陈情，但见不到秦王。后来秦王后悔了，派人去赦免他，但韩非子已经毒发身亡了。
这申不害和韩非子都写了书，传给了后世，学者们都挺喜欢的。我就特别为韩非子感到悲哀，他写了《说难》这本书，告诫人们游说的难处，结果自己却没能从中解脱出来。
太史公说啊，老子推崇的“道”，就是那种虚无缥缈、顺应自然变化的东西，所以他写的书言辞微妙，难以捉摸。庄子呢，他讲究道德，说话放达，但归根到底还是强调自然。申不害这人比较谦卑，他的学问注重名实相符。韩非子则是严明法度，切合实际，明辨是非，但他那套理论太苛刻了，缺少点人情味。这些人都是源自道德的理念，但老子的思想更加深远。
最后总结一下：伯阳老子教导我们清净无为，他的道在东鲁受到尊崇，但他的行踪却飘忽不定。庄子活得逍遥自在，申不害则显得谦卑谨慎。韩非子精通刑名法术，对游说的难处了如指掌。可惜啊，他那么小心防备，最终还是没能逃过李斯的陷害。