并州，百年李画铺的书房。
一位男子正坐在书桌前，聚精会神地作画，笔走龙蛇间，仿佛有种神秘的力量指引着他的笔触，最后一笔落下，一幅十八罗汉图跃然纸上，只见每一位罗汉都庄严肃穆，手持法器，线条勾勒细致到罗汉们的衣袍褶皱都十分清晰，整个画作透出安静与祥和，让人仿佛置身于佛教圣地。
男子放下笔，抬起头，只见他双目明亮清澈如泉，淡淡一笑，眉宇间透出几分慈悲和智慧，转身对着身后的小厮说：“裱起来，回头送到母亲房里去，我明日要出趟远门，有人问就说半月后回。”
“好的，二爷。”小厮说完卷起画拿着走了。
男子起身捋了捋衣襟，出了门，看到迎面走来一个高大挺拔、身形似铁塔的络腮胡壮汉，他笑着叫了声“不焕”，壮汉也看到了他，三步并做两步的跑过来，喊了声“真如。”
真如，姓李，名生缘，字真如，并州百年李画铺的当家人。擅画像，尤擅佛像，传言他婴儿时听梵音即止啼，三岁开蒙，作画如有神助，八岁起跟着父亲建庙画像，十三岁已成为当世第一画师，因兄长早夭，大家便称他一声“李二爷”。
不焕，全名金不焕，金家百年镖局的少东家。金、李两家是世交，李家修庙塑像所需颜料木料颇为贵重，交给一般人不放心，所以金家一直是李家唯一的护镖人，金不焕天生神力，武艺超群，江湖同行说他“一把寒云刀可破千军万马”。
李生缘与金不焕从小相识，是一起长大的好兄弟。
“不焕，听说云州华严寺举办超度法会，我明日启程过去一趟。”李生缘先开口说。
“我和你一起，明日几时出发？”金不焕问。
“这回不必劳你，我不带东西，快马来回。”李生缘拒绝了他。
“李伯父的灵位供到华严寺了？”金不焕听李生缘说要去参加法会，以为他是去祭拜亡父。
“没有，我是想去给梅花她们两个添盏灯。”梅花是李生缘第二任亡妻的名字。
坊间有句话叫“人无完人”说的可能就是李生缘，他十五岁时父亡，接掌家业距今已有十四载，先后娶妻两任，均无所出，且都不出五年病故，坊间传言他是克妻命，尽管颇有家资，但也再无好女敢嫁，他自己倒是不在乎这些，觉得不娶妻反而更好些，落得清静自在。
翌日，早早梳洗完毕，拜别了母亲，李生缘驾马远去，边走边赏风景，于第三日上午到达云州城外。
过城门，踏入云州城内，李生缘下了马，只见古老的石板路向前延伸而出，两旁的柳树在阳光的照射下婆娑有姿，他穿过人流如织的中心大街，吃了一碗豆花作早饭，后找了一家客栈要了间上房，放好东西饮完马，慢悠悠走到了华严寺门口。
夏日的华严寺宁静而庄严，几个僧人正在门口张贴布告，他驻足看了看，布告上写着五日后举办法会。
既然来早了几天，李生缘决定先进去拜拜，等正日子再来一趟便是，他迈过朱门，进入寺内，看到几株翠绿的柳树在微风中摇曳，静谧的感觉油然而生，抬头远看，是高耸的寺墙隔绝了外边的喧嚣。
顺着人流往里走去，只见一位老僧正盘坐在大雄宝殿里，闭目冥思，身边香炉里缓缓升起阵阵青烟，从正殿出来，看到几个善男信女，正虔诚地跪拜在一座偏殿前，李生缘走近看了看，是普贤菩萨圣殿，想到守护自己的本命佛就是普贤菩萨，他整了整衣冠跪了下去。
佛音灌耳，李生缘忽觉头痛难忍，他想起身去找个郎中瞧瞧，隐约看到一束刺眼的光向自己急速飞来，下意识快速躲闪，一个没注意，头撞在了殿前的香炉高鼎上，晕了过去。
“师兄，这位施主醒了。”李生缘睁开眼，看到一个僧人，正目不转睛地盯着自己，随着他声音的落下，一个更年长的僧人走了过来。
“施主，醒了？”稍微年长的僧人问他，但是他没回话。
两位僧人以为他没听见，复又叫了几声，见李生缘躺在那里不说也不动，他们叫来了住持，住持看了看双目空洞的李生缘，确定他没有眼疾后，又坐下给他搭了搭脉。
“脉象沉稳有力，年轻人，可以起身回家了。”住持摸完脉后和李生缘说。
李生缘好像回过神儿来似的，眼睛来回打了两转，又看了看住持和站着的两个僧人，他坐起来，问道：“这是哪？”
“华严寺禅房。”住持回答。
“华严寺？”李生缘侧着头，满脸疑惑地看着住持，继续问：“华严寺是什么地方？”
住持看他有些不对劲，对他说：“敢问施主尊姓大名？家住哪里？”
李生缘看着住持，像哑了似的，直摇头，他说不知道自己叫什么，也想不起来家在哪，住持又问他记得什么，他说什么都不记得，记不得自己从哪里来，更不知道要往哪里去。
突然觉得头有点疼，李生缘伸出手摸过去，摸到了纱布，他问住持：“大师，我发生了何事？”
住持看着他，说：“施主不知怎地晕倒在普贤菩萨圣殿前，头磕在了香炉鼎上，擦破了皮，老衲刚看过了，是些皮外伤，不打紧，养几日便好。”
小僧人给他端来一碗水，李生缘渴的一口喝掉，转头来回看三位僧人，住持问他是否记起什么，他摇摇头说：“还是没有。”
住持看他这样，觉得他一时半会儿也想不起什么，就对小僧人说：“广慧，你带这位施主去后院，帮收拾一间厢房出来，让他暂时住着吧。”
“好的。”广慧听住持说完，带着李生缘到了后院，找了一间厢房，安顿住下，把手中提的包袱递给他，李生缘推辞不受，说自己不需要什么东西，广慧说：“这个包袱原是施主身上的，师兄救你的时候解了下来。”
听广慧说这个包袱是自己的，李生缘接过后打开，里面有些散碎的银两、一沓纸和一根较粗的毛笔，他翻了翻这些东西，递给广慧说：“广慧师傅，你说这些纸和笔能不能查到我是谁啊？”
广慧拿过纸和笔仔细看了看，纸是一些藏经熟宣，笔较粗，尾端刻着一个“李”字，他摇摇头说：“并无什么特异之处，藏经纸虽是寺庙常用，但天下人也常用来画佛像，这根笔相较于一般的沉且粗，可能是施主定制的，但是上边写个‘李’，不知道是施主姓李还是李家工坊所制。”
李生缘觉得广慧说得对，把东西收好放进包袱，说：“先收着，说不定什么时候想起来呢。”
广慧安慰李生缘，让他不要过于着急，李生缘低头看到自己衣服上的灰土，说要换洗，广慧陪着他到成衣铺子买了一套。
此后，李生缘日日出现在寺内的柴房、斋堂，帮着僧人们做一些杂活，一日住持看到他轻松举起二百斤粮食的麻袋，猜他之前有些武功，便让广慧带着他一起练功，以期待能尽早恢复记忆，一个月过去，李生缘还是没想起来自己的事，他决定不再刻意想，说既然记不得过往，那不如过好现在。
时间久了，和僧人们处的熟络起来，大家都说他应该有个名字，不能总叫他“施主”，他想了想确实是这样，于是请住持帮自己取个名字，住持根据他在寺内的所作所为，看他如赤子般纯心一片，便给他取名初心。
“我喜欢这个名字，谢谢大师。”李生缘双手合十感谢了住持，快乐地跑去告诉所有他认识的僧人，他有名字了，叫初心，几个僧人都说这个名字很好，非常配他，他听后更高兴了。
华严寺内认识初心的僧人都知道，他闲暇时间最喜欢两件事，一是晒太阳，二是听诵经，一般下午需要帮忙的地方少，他常在晌午过后就到正殿后边的石板上静静躺着，听僧人们诵经，他和广慧说，听经时内心感到异常的平静与安宁，广慧让他好好听，说他有佛缘。
听得时间久了，他也能跟着默诵几句，一日，他正跟着诵了两句《楞严经》，广慧突然跑了过来，让他赶紧躲起来，说有个长相凶狠的壮汉拿着他的画像问大家有没有见过他，广慧猜测可能是他失忆前的仇家，现来寻命，他听后一溜烟跑回厢房，躲了起来。