次日，朝惊枝便重新坐上了帝位。
后宫的嫔妃除了苏桃外无一存活。
另外，她对于异国的情况略有耳闻。
一个多月过去了，大漠的王重病而亡，传位诏书不翼而飞，使得两位皇子的对峙进入了白热化阶段。
西域那边没太大的动静，不知道是真的消停了还是在撺掇什么幺蛾子。
朝惊枝不在意，反正有尉迟敛在，她只需要每天享乐就好。
没了外敌的威胁，晋国境内的民生因为天灾依然困苦，但随着气候变暖，还是有了不小的起色。
讽刺的是，民间对于尉迟敛的风评愈来愈好，仿佛忘了他曾经举兵谋反的事情。
版本甚至传得越来越夸张，说战神智谋过人，诱敌深入，最后以一己之力击退了异国十万兵马，维护了大晋的安稳。
没有尉迟敛的话，晋国怕是会沦陷在大漠和西域的铁蹄下。
再加上之前大漠的人民间作乱，是尉迟敛的人出手制止，也间接地增加了他的声望。
尉迟敛性格狠戾，视人命如草芥，想要洗白也简单，诡辩家极力渲染他小时候的孤苦伶仃，费尽口舌获得人民的同情心。
一传十十传百，无人不知尉迟敛。
初次听到这些舆论的时候，朝惊枝笑得差点从椅子上滚下来。
那些愚昧无知的百姓啊。
只能看见别人想让他们看见的东西。
也是一种生来的悲哀。
现在百姓对朝惊枝依旧保持刻板印象，即使是先帝血脉，也没有多大的拥护心理。
反观摄政王的威望就高多了。
不是皇帝，胜似皇帝。
朝惊枝被逗乐了，虚名而已，那些凡人对她的印象越坏越好，越怨越好。
做个暴君比做明君轻松快乐多了。
在回宫之后，有了第一次的尝鲜，尉迟敛几乎夜夜留宿金乾宫。
当然，也不是每次都能得逞，全凭朝惊枝的心情。
时间长了，朝惊枝经苏桃好奇一问，才发现自己似乎许久不来癸水。
但是她一回忆，自己自从十三岁来过初潮后，来癸水的次数屈指可数。
拗不过苏桃，只好唤来太医。
太医战战兢兢一番诊治后，惊觉女儿身，颤抖着声音说，“微臣少见陛下这种罕见的体质，身虚体寒至极，不过也有女子一生不来癸水的先例，好生调养的话，还是可以……”
他话还没说完，就被朝惊枝一针封喉。
知道自己没太大问题后，朝惊枝颇为懒散地斜倚在榻上，“看吧，朕没事，懒得听他搁那儿敷衍。”
苏桃复杂地看了一眼地上的尸体，同时也松了口气。
知晓尉迟敛留恋金乾宫后，她每日提心吊胆，怕…陛下怀孕。
是的，怀孕。
哪怕自己再不愿意相信，也不得不面对陛下是女子的现实。
好在陛下体寒，应该难孕。
若不然，苏桃都不知道自己该如何自持了。
很快，太医死不瞑目的尸体便被拖走了。
而在外面被拖走的一幕，被徐潜看到了。
太医？陛下好端端的为何要传太医？
他本就紧张的心更是揪在了一起。
天知道他好不容易躲开尉迟敛的视线，选择了这么个千载难逢的时机求见。
没过一会儿，剪雪匆匆进来禀告，“陛下，徐大人求见。”
徐潜……
一月多不见，朝惊枝的确还怪想念的。
她一个眼神，苏桃便不情不愿地退下了。
临了到了门口，还不忘瞪了徐潜一眼。
徐潜得了允，看都没看苏桃，便大步向里面走去。
待看到日思夜想的容颜时，他的眼圈儿一下子就红了，强忍着激动，行礼道：“微臣，参见陛下！”
朝惊枝抬眼，瞧见他略显憔悴的俊颜时，心头微微一动，“起来吧。”
“是。”
徐潜站起身来，目光颇为炽热，眼巴巴地看着她，努力使自己的声音听起来平静一些，“您…最近没上朝。”
闻言，朝惊枝微微挑眉，“早上起不来。怎么，大臣们还巴不得见不到朕呢，还能少掉几个脑袋。”
徐潜有些尴尬地红了脸，旋即踌躇道：“他们是他们，臣……”
“噢，朕懂了，你和他们不一样，想见到朕。”
朝惊枝邪邪一笑，看他窘迫的样子实在可爱，“想朕想的不得了，是不是？”
“啊不…是……”
徐潜羞耻地不知道该如何回答，她越揶揄，整得他越手足无措。
“那难不成爱卿有正事相告？”
朝惊枝问。
自然也没什么正事。
他一心念着她，哪里还能管得上别的事。
徐潜一下子沉默了，手指蜷缩起来。
此时此刻，他有些羡慕权势滔天的尉迟敛，可以大摇大摆地进出这里，可以在陛下面前居功自傲。
有些羡慕苏桃，可以名正言顺地待在陛下身边。
甚至有些嫉妒奉莲，出身低微，却可以作为贴身侍卫陪伴在陛下左右。
而他却只能小心翼翼地站在这里。
碍于两人之间天壤之别的身份，生怕一个逾越，就惹得陛下不快，从而抱憾终身。
从前好不容易攒起的一点勇气，在相隔一个多月面对朝惊枝时，瞬间荡然无存了。
徐潜是个胆小鬼，非常害怕这场美梦的破碎。
哪怕真的会碎，只要自己再小心一点，或许能碎得晚一些。
朝惊枝不知道他心里想了些什么，居然想得表情越来越黯然，便随口问，“当初宫变发生的太突然了，你没事就行。”
徐潜微微一愣，没想到陛下竟然还会关心自己。
随即他很快想到，她是不是也在阴阳他的明哲保身？
朝惊枝没想到这一层，可徐潜心思敏感，急急解释道：“不，不是那样的！陛下有事，臣心急如焚，可是家母恳求，家父又……”
他不知该如何形容父亲的粗暴举动，噗通一声跪下，咬牙道，“等臣醒来的时候，一切都晚了，还被关在了家里，也不是没有尝试寻找，可摄政王都没能寻到您，臣实在是，实在是……”
他渐渐泣不成声，说不下去了。
不过也幸好，最后朝惊枝回来了。
这是徐潜近日来最开心的一件事。
徐潜太过于愧疚，丝毫没有察觉朝惊枝走到了他面前，居高临下以怜悯戏谑的眼光看着他。
她蹲了下来，捏起他哭得泛红的脸，凤眸染上点点温柔，“原来爱卿这么挂心于朕。别哭了，再哭就成小花猫了。”
说罢，她还亲自替他吻去那点点泪珠，轻舔了一下。
嗯，好苦。