刘备坐镇州府，第一件事便是立即派出信使，急召还在会稽的班底们到寿春来议事。整个会稽郡，只留下了贺齐和鲁必二人。至于张行、苏起，由于盐场的存在，这两人也不得不继续留在会稽。
一日之后，州兵与郡兵整合完成，共得精锐步兵八千有余，再加上刘备带回的一千六百余骑兵，护卫州府的兵力算是初步建立起来了。、
再过两日，关羽、张飞居然一起回来了。
刘备问时，方才得知，关羽非常顺利地找到了自己的妻儿，并且顺利南返。反倒是张飞，很快便跑到了细阳县，他把细阳县都差点翻了过来，连续寻找了七八日，都不曾找到那个叫做吕范的县吏。
张飞心中明白自己大哥不可能诓骗自己，便让人逐乡逐亭地去问，最后才在一乡人口中得知确有吕范此人，只是已搬迁至西平县去了。张飞赶紧带人又奔向西平县，这才找到了在西平县做县吏的吕范。
吕范得知刘备居然亲自派人来请自己到扬州，不由大喜过望。他虽有才能，但由于家世较差，一直处于郁郁不得志的状态，就连当初向自家妻子刘氏求亲之时，都因为家世原因差点被拒，还好刘氏慧眼识珠，一眼便看上了他这个人，力劝自己母亲，吕范绝非池中之物，最后其母才同意了他们的婚事。
二人成婚之后，即便有刘家的扶持，吕范的境遇也并没有好多少。但现在不一样了，前将军、新任扬州牧居然亲自派人来请，吕范可谓是苦尽甘来了。
他立即向自己岳父家进行了汇报，刘家也是大气，家主决定直接变卖家产与吕范共同前往扬州。
张飞急着完成大哥交托的任务，并不愿意在西平县多等，刘家家主便安排了亲信在西平变卖家产，自己带着全家直接跟着吕范走了。
张飞率队上路才两日，就被寻找妻儿返回的关羽等人追上，毕竟最好走的官道只有那一条，两支队伍碰上是很正常的事情。于是，二人便合成一队继续南返。
得知来龙去脉的刘备赶紧去看了吕范，二人深聊一番，刘备认为此人确实才能出众，可能比如今的少年鲁肃还要强上几分，不由再次感叹，能在历史上留下姓名的，果然没有几个是庸才啊。
于是，刘备当机立断，征吕范为议曹从事。
当刘备回到府邸时，关羽、张飞等人早已在府中等待，被关羽辛苦寻来的妻子胡氏和关平也在。
见刘备回府，众人前来见礼。
刘备笑着让众人免礼，道：“大家自己人，又在自己府中，何必要如此客气。”
说完，刘备眼神灼灼地看着关平，别看现在这小子还小，以后跟着他老子可是会做出不少惊天动地的大事的，虽然最后的结果比较凄惨……但是，现在有自己在，这小子以后应该就不会下场凄惨了。
关羽见刘备盯着关平不放，觉得有些奇怪，便轻声问道：“大哥，可是平儿有何不对的地方？”
刘备摇摇头，笑道：“云长多虑了！只是看到平儿小小年纪，居然已经很有些威风凛凛的样子了，感觉有些奇异而已！”
徐晃在一边笑道：“当初某早已说过，小平儿资质奇佳，若好好教导，以后成就必不可想象！”
关羽也笑道：“大哥和公明莫要如此夸他，要不然，他尾巴都会翘到天上去的！”
刘备道：“小小年纪便已遭逢劫难十余载，却没有一丝一毫怨愤，且眼神清澈、坚韧，可见心性也是甚佳！云长，你有个好儿子，更有个好妻子！”
关羽点头，虎目含泪，看着身边的胡氏道：“大哥所言不错，关某妻贤子孝，实乃大幸也！”
刘备也看向胡氏，道：“弟妹辛苦了！”
胡氏行礼道：“不敢妄谈辛苦，夫君在外，养育好平儿是妾的本份。”
此时的胡氏也才二十四五岁，但她久经风霜，又大病初愈，样子比刘备前世看过的那些四五十岁的女子还要显得苍老一些。
刘备问关羽道：“可曾找过医者为弟妹好好看看？”
关羽回道：“到寿春时便已找过了，说是身体虚耗过甚，又大病初愈，需长时间修养方可复原！”
刘备点头道：“务必让弟妹好好调养身体。我已让人前往荆州寻找张机了，若能将此人带回，届时再让他为弟妹诊治一番！”
关羽点头称谢。
刘备想到一事，便继续问道：“对了，云长，你带人返回时，朝廷大军是否已经出发了？”
“我找到妻儿，南渡黄河返回之时，确曾听说朝廷大军已然开拔。”关羽点头道。
那时候，离“陈留王”暴毙才过了六七日吧！看来，袁氏想要立军功的心情非常迫切啊！也不知道现在是什么情况……
牛辅领兵两万，驻扎在北地郡，之所以驻扎在这里，便是为了保证董卓回返凉州的路线。毕竟，那董卓独自领三千飞熊军前往河东郡，在与自己兄弟董旻书信交流发现有机可乘之后，便又召唤凉州豪族前去助阵。但董卓又担心驻扎在右扶风的皇甫嵩坏事，于是便命令牛辅率军在北地驻扎下来，以确保皇甫嵩不会对自己出手。
谁料，董卓莫名其妙地折在了洛阳，连同手下的飞熊军一起，压根没用上牛辅。当从洛阳逃回的王方将消息传回来的时候，牛辅觉得天都塌了。他本就是个胆小怯懦且缺乏主见之人，要不然凭借他和董卓的关系，跟随董卓去洛阳的本该是他才对。
牛辅想过要解散军队逃回凉州去，却被手下校尉贾诩等人所劝阻。众人劝他还是看看朝廷的态度再说，若是朝廷下定决心要斩草除根，而他自己就解散军队逃回凉州的话，那到时候只需要一个小小亭长便可以将他抓住，再交给朝廷了；若是朝廷并没有那种想法，他就更不必解散军队了，按照他所率军队的数量，朝廷很可能会给他一个将军的头衔，让他在凉州制衡韩遂等人。那样的话，牛辅就可以继承董卓的人脉，继续在凉州之地潇洒了。
即使众人劝说，牛辅还是有些举棋不定，最后让他下定决心的，是李儒的到来。
李儒听说董卓被杀，也顾不得凉州了，直接领兵五千，日夜兼程赶到牛辅军营。这俩人都是董卓女婿，见面之后抱头痛哭一场。
李儒本是董卓最信赖的谋士，同时也负责为董卓收集、打探情报。他坐镇陇西郡，虽然比牛辅所处之地还远，但得知董卓战死的消息也仅仅只比牛辅晚了两日，而且他还收到洛阳探子送来的消息：朝廷要清算所有与董卓有关之人，已命令袁绍、袁术率军讨伐牛辅了。
李儒将自己得到的消息尽数告知了牛辅，这下牛辅便知道自己已经没有退路了，虽然朝廷军队出发的消息还没送到，但自己这边绝不能坐以待毙，必须要想办法才是。
“报……朝廷以袁绍、袁术领兵三万，已于五日前出洛阳，直奔北地而来！”