袁术带领着六万大军急匆匆离开渡口，直奔匡亭而去。然而，之前派出的斥候竟无一人归来报告情况。
袁术此刻顾不得那么多，命令大军全速前进。当他们途经三十里外的山道时，竟未做丝毫查探，径直闯入其中。
“快，快到匡亭就是胜利！你们不必立刻战斗，只要给营寨里的兄弟们鼓劲，让他们坚守阵地就好！”
“都给我快点，谁敢拖后腿，老子就宰了他！”
此时，山岭之上，无数双眼睛正紧紧盯着官道上疾行的豫州军。时机成熟，曹操果断下令：“出击！”
咚咚咚！战鼓擂动，潜伏于两侧山峦的弓弩手同时朝官道上的豫州军射出密集箭雨。
“咻咻咻……”
“噗噗噗……”
豫州军将士纷纷中箭倒地，队伍中一片恐慌。
“糟了，有埋伏！快撤，快撤出这片区域！”
“主公，大事不妙，曹军在官道两侧设伏，我军伤亡严重！”
袁术听到前方传来的喊杀声，吓得背脊发凉，眼中满是愤怒与耻辱。
“该死，曹操在这儿给我布下了伏兵！”袁术怒道。
“稳住，曹操的主力在匡亭，此处伏兵不多，继续向前冲，不准乱，不准退！”
“令陈纪、陈兰各率一万兵马，迎击曹军伏兵，务必夺下两侧山地！”
袁术仍固执地认为这只是曹操用来阻挡自己增援匡亭的小股部队，而非主力。
“主公，撤吧，再不撤就来不及了，这是曹操的主力，不是小规模阻击部队！”部将刘勋焦急劝道。
刘勋虽武艺不及张勋，统兵能力亦不足，但作为世家出身，他思维敏捷，眼前的局势他看得一清二楚。两翼曹军如潮水般涌下山来，显然并非单纯阻击，而是意图全歼豫州军。
“报，主公，后面出现曹军骑兵，人数至少五千，我军恐怕抵挡不住！”就在这紧要关头，后方又传来紧急报告。
袁术面色铁青，内心一阵慌乱。最终，他咬牙下令：“撤，立刻撤回渡口！”
兵败如山倒，袁术一撤，六万大军瞬间崩溃。士兵们丢盔弃甲，拼命往西面逃窜。曹操的五千骑兵则从两翼包抄，不断截断、冲击豫州军溃兵，为后续步卒大军围剿创造条件。
等到袁术狼狈逃回渡口，身边仅剩不到五千残兵，个个面如土色，惊魂未定。
“主公，你们怎么回来了？”桥蕤一脸困惑，袁术率六万大军出征，如今却仅有五千人狼狈逃回，这场景简直难以置信。
桥蕤这一问，更是惹得袁术怒火中烧。
“曹操率主力半路伏击我们，我军中伏，损失惨重啊！”陈纪悲愤道。
六万大军，转瞬即逝。
“快，赶紧渡河，暂回西岸再说！”袁术惊魂未定，此刻只想着保住性命。
士兵可以再招募，粮草器械可以再筹集，但若自己丧命，袁家基业可就完了。
桥蕤欲言又止，终究没敢说出心中所想。
“杀……”震耳欲聋的喊杀声伴随着五千铁骑的冲锋逼近，曹军战旗如同瘟疫般让豫州将士胆战心惊。
战马如雷，气势磅礴。桥蕤眉头紧锁，高声道：“诸位，随我一同掩护主公撤至西岸！”
此时渡过东岸的大军已有三万之众，足以一战。然而，这些豫州军已被袁术等人的溃败之势深深影响，面对五千铁骑，无不心生惧意，双腿颤抖。
铁骑愈发接近，双方进入一箭之地。只见五千铁骑迅速分为两股，左右分散，同时拉弓射箭。
“咻咻咻咻……”
骑兵并未直接冲击，而是以骑射压制，营造出强大的压力。
“噗噗噗……”
豫州军在虎豹骑的骑射打击下阵型混乱，军心动摇，不少人开始后退，企图逃跑。桥蕤挥刀斩杀一名后退的将领：“胆敢畏战逃亡者，杀无赦！”
紧接着，虎豹骑发起第二轮骑射，豫州军死伤更为惨重。前排盾兵也开始双腿发软，战意消减。
桥蕤见袁术等人已安全撤至西岸，稍稍松了口气。然而，更大的危机接踵而至——曹操率主力大军杀到。
浩浩荡荡的兖州军犹如洪流席卷而来，杀气腾腾，令桥蕤脸色骤变，凝重如水。
“将军，顶不住了，曹操主力来了，我们……撤吧！”
“将军，主公已过河，我等三万兵马绝非曹操马步骑联军之敌，趁现在还有时间，让将士们撤回西岸吧！”
众将纷纷劝说，再不撤，恐怕真要全军覆没。
桥蕤见军心已散，士气低落，无人愿战，只能无奈长叹：“撤，能撤多少是多少！”
大家都是明哲保身，他又何必为袁绍舍命死战？更何况这样的战死方式，只会让自己憋屈，毫无价值。万一自己战死，搞不好还会被推诿责任。
“杀，豫州军想跑，拦住他们！”
“虎豹骑冲锋，杀至河边，阻截敌军！”
“杀呀！”
五千虎豹骑不再保留，径直冲入豫州溃兵之中，彻底断绝了桥蕤撤退的希望。
片刻间，无数豫州军倒在铁蹄与利剑之下。河岸与河水中，尸体遍布，鲜血将河水染成一片赤红。
袁术等逃至西岸的人目睹此景，心如刀绞，懊悔不已。
东岸的战斗迅速结束，无望渡河的豫州军在兖州军的逼降声中，纷纷放下武器，向曹操投降。
“该死的曹操，这笔账我早晚要算回来！”原本的三万兵马，能成功过河的不过数千。这一番折腾，十五万大军瞬间折损八万，损失惨重。
“报！主公，北面出现曹军三千铁骑，正朝我渡口疾驰而来！”
曹操的骑兵竟然已经过河，何时过河？从何处过河？速度为何如此之快？面对河对岸曹军正忙着收集船只，准备渡河追击的情景，袁术心中满是疑惑，最终只能化作一个字：“撤！”
“撤回封丘！”