新科进士的庆祝宴会，并不是从宋朝开始的。
早在唐朝，一旦有人考中进士，放榜后便会举办盛大的宴会于曲江亭，也就是着名的曲江会。有趣的是，唐代新科进士正式公布成绩的日子，恰恰落在每年三月三日上巳节前夕。在那个时代，上巳节在唐代可是个牛哄哄的大节日，可以说是三大节日之一。那时的人们会春游踏青，玩一种叫做曲水流觞的游戏，场面十分热闹。杜甫和白居易都在他们的诗词中描述过此类壮观场景。
受到节日氛围影响，曲江宴在民间具有相当高的影响力，达官显贵也会选择在这一天聚会，寻找乘龙快婿。这一幕还是很有画面感的，明白人都知道是怎么回事。然而，随着朝代更迭，民风民俗也在不断变化。到了宋代，上巳节在北方突然消失得无影无踪，文献中再也找不到相关的记载，只有西南部分地区仍有小范围的传承。因此，进士放榜时的庆祝便少了几分节日的气氛。此外，宋代的首都已不再是长安，而是汴京，所以也不可能去长安附近的曲江举行宴会。于是，皇帝便把宴请新科进士的地方改为汴京城西边的皇家园林琼林苑，这就是“琼林宴”的由来。由于涉及到皇家园林，这场宴会自然属于私密性质，普通百姓无法参与其中。起初，它是个封闭式的活动，但是老赵家（指北宋皇室）却很聪明。宋真宗觉得这样会被前朝比下去，面子上挂不住，所以他决定增添一个新科进士游街的环节。就这样，新科进士们身穿御赐的进士袍，骑着高头大马，沿着街头招摇过市，引来全城百姓羡慕的目光。这种场面可谓相当骚包。由此，“新登游街”与“琼林大宴”成为了文人士大夫之间最津津乐道的话题，历经各朝各代，一直沿袭下来，成为固定的庆典项目。对于读书人而言，这是他们人生中最荣耀的时刻，即便日后加官进爵，也很少能忘怀那一刻的经历。毕竟，如果不能在人前风光一把，那么多年的寒窗苦读又有何意义？
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皇城外广场
此刻，皇城外的墙壁上贴着四张硕大的黄色榜文，其纸张呈现金黄色，质量上乘。这是殿试后选拔进士并宣布排名的最终榜单，因其用黄纸书写，故称为黄甲或金榜。考取进士者的名字被列入金榜，即为金榜题名。事实上，在民间，金榜题名的知名度远超五等进士、三鼎甲等称呼，因为百姓常说的人生四大喜事中，“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”，金榜题名正是压轴的一大喜事，深深烙印在人们心中。
金榜周围人潮涌动，人们挤在一旁，满怀羡慕之情。然而，那些新晋进士对金榜其实并无太大兴趣，因为殿试的结果大家早就知晓了，再怎么炫耀的人也不会特意跑到榜前再说一句“哎呀，我中了！”何况，大家都有更重要的事情要做——进士游街和琼林大宴！
“恭喜杨兄！”
“同喜同喜！”
“我是姑苏刘宜守，见过探花……，嗯？状元郎也来了！”
“状元郎果然风流倜傥，穿上这件绿袍，更是别有一番韵味！”
张九成：“……”
苏墨：“？？？”
正当一批进士聚集在皇城集合之时，苏墨注意到每个人脸上都洋溢着发自内心的喜悦。几位老进士笑得像盛开的向日葵一般。然而，苏墨对此感到有些不太自在。毕竟，所有人都穿着统一的绿袍，戴着绿帽，看上去非常绿色环保，仿佛置身于青青草原之中，给人感觉颇为奇特。脑海中不由得浮现出电视剧里状元游街时穿的红色袍子，苏墨忍不住撇了撇嘴，虽然红色袍子确实比较嚣张，但总比绿色的好看多了。遗憾的是，这些都是艺术加工，实际情况并不如此。
当然，除了苏墨以外，其他的进士们对这套绿袍倒是挺满意的。他们小心翼翼地将身上的绿袍抚平，连一个皱褶都不留，一个个乐得合不拢嘴。原来这些绿袍是由天子赐予新科进士所穿的特制袍服，不同于一般的官服款式，配搭官靴和笏板，虽然尚未正式授予官职，但足以象征他们是官员的身份，从此以后可以被人尊称为“官人”或“老爷”。
宋朝的官服制度森严繁复，朝廷明文规定：三品以上的官员穿紫色官服，五品以上穿红色，七品以上穿绿色，九品以上穿青色。并不是想穿什么颜色就能穿什么颜色。大多数新科进士被封的官职通常是九品或从九品，正如前面所说，宋朝晋升官职是非常困难的，与明清两朝那些一品二品职位成群结队的现象截然不同。许多人在有生之年可能都无法做到七品官员的位置。因此，新科进士能够提前享受到穿绿袍的待遇，也就代表了皇帝对他们寄予的厚望和祝福。正如那句诗句所言：“绿袍乍着君恩重，黄榜初开御墨鲜！”若换成红袍的话，不仅会引起那些老臣们的不满，而且过于夸张，有过犹不及之嫌。
“请各位新科进士上马！”
“请状元郎上御马！”
很快，一大群马夫牵着精心挑选的宝马良驹，依次站在指定位置。这些供进士骑行的马儿性格温驯，不会因为人群而失控，旁边还有侍卫和马夫随行牵引，确保安全