许卿姝听唐映雪当众颠倒黑白，简直是倒反天罡，气不打一处来。
她挤到人群的前面，傲然而立，杏眼圆睁，怒道：“唐映雪！你诬赖公爹谋反，居然还有脸纠缠二弟！”
许卿姝这句话一出，周遭顿时安静了下来。
“诬赖公爹谋反”这几个字，使得众人都重新审视起唐映雪。
这等毒妇，怪不得她男人不要她！
“不管出于国法人情，二弟都该跟你断得一干二净！你做出这等委屈模样给谁看？！”许卿姝声音朗朗似有回声。
唐映雪心道不好，膝行着上前，想抱许卿姝的腿。
许卿姝吩咐：“将她绑起来，送回唐府！”
伴随着许卿姝的这声令下，小满起身上前……
说时迟，那时快。
一道鞭影闪过，柔软的鞭子像是长蛇一般，将唐映雪的胳膊连同身体缠在了一起。
唐映雪立刻动弹不得。
原来，是胥良玉出手了。
她的手轻巧一挥，便将唐映雪扯到跟前。
鞭子仍在唐映雪身上缠着。
“给你！”胥良玉笑着将鞭子的把手扔给了小满。
然后，胥良玉潇洒地拍了拍手，歪头朝许卿姝笑了起来：“谁敢气你，就等同于气我。谁敢气我，我就敢收拾谁。”
这一刻，许卿姝觉得胥良玉飒爽极了。
“多谢胥姐姐。”许卿姝道。
胥良玉露出洁白的牙齿，盯着许卿姝，开心地笑了。
许卿姝怎么这么好看？
她简直看不够！
小满将唐映雪嘴巴堵住，把她推上马车带走了。
盛怀臣看了看许卿姝，心中五味杂陈，想开口道谢，话到嘴边却哽住了。
他干脆转头，摇摇晃晃离开。
“诶，你嫂子给解了围，你不该道谢吗？”胥良玉打抱不平。
“谢……谢谢。”盛怀臣打着酒嗝，站都站不稳。
见盛怀臣有小厮跟着，许卿姝叮嘱小厮将盛怀臣送回国公府。
然后，许卿姝和胥良玉拉着小手去了丽春院。
丽春院的胡人个子高，五官深邃，皮肤白皙，有着蓝色的瞳仁。
两人在雅座安顿好，胡人男子在丽春院的大堂跳起舞来。
激昂欢快的音乐响起，这是由胡琴、马头琴和琵琶、横笛、筚篥、五弦、阉鼓、铜钹等演奏出来的音乐，充满了奇特的异域风情。
这些胡人男子头戴鲜艳的羽毛头饰，穿着皮革袍子，袒露着一边肩膀，露出结实健美的肌肉。他们腰间束着镶满宝石的腰带，脚蹬精致的皮靴，整齐美观。
只见他们开始快速旋转起来，犹如陀螺一般，动作轻盈流畅，令人目不暇接。
他们时而高高跃起，在空中做出各种惊险刺激的姿势；时而又低身俯冲，与地面几乎贴在一起。每一个转身、每一次跳跃都充满了力量和节奏感，仿佛将观众带入了遥远神秘的西域国度。
活色生香又充满了力量感。
“怪不得男人爱看歌舞。嗑着瓜子，看着美男子使出浑身解数取悦我们，实在是一种享受。”胥良玉感慨。
许卿姝也感觉心情愉悦。
一个半时辰后，两人打赏了胡人舞伎，走出丽春院。
胥良玉拉着许卿姝的手，难舍难分：“卿姝妹妹，我得空了去找你玩好不好？”
许卿姝点头：“当然好。”
“那我明天就去。”胥良玉笑了起来。
许卿姝自然表示欢迎。
胥良玉这才开心地走了。
国公府中，盛怀臣醉酒醒来，外面一片夜色，屋子里安安静静，这一瞬间，无尽的孤独感袭来。
宁哥儿走进屋子，行了个礼：“父亲，您好些了吗？”
“好……咳咳……好多了。”盛怀臣一张口，发觉嗓子干哑得厉害。
宁哥儿拄着拐，亲手倒了一杯蜂蜜水呈上：“父亲润润嗓子吧。”
盛怀臣接过蜂蜜水一饮而尽，太阳穴一跳一跳，脑袋里隐隐作痛。
他回忆起了什么。
“宁哥儿，你母亲不体面……你别难过。我会想办法管住她。”盛怀臣安慰儿子。
“好。”宁哥儿闷闷回道。
盛怀臣心疼地看宁哥儿一眼：“你回去歇着吧。”
宁哥儿迟疑片刻，终于开口：“父亲，儿子的信你收到了吗？”
盛怀臣按按太阳穴，回想了回想，恍然大悟：“你的亲事，对吧？”
宁哥儿点头，有些羞怯。
盛怀臣原本没想干涉宁哥儿的亲事。
这孩子命苦，难得有喜欢的人，就随他去吧。何况，父亲和嫡母都首肯了。
可是，如今，盛怀臣的想法突然有了变化。
父亲和嫡母，在宁哥儿的亲事上有没有私心？
宁哥儿虽然残缺，如今也是丹青高手，听闻奉国将军的这个女儿不好嫁，必然有什么不足之处。
凭什么宁哥儿不能匹配更好的姑娘？
将来一旦分家，宁哥儿就是他们这一房的长子，他的妻子得能执掌中匮，支应门户。
奉国将军府的女儿撑得起来吗？
盛怀臣瞥了瞥宁哥儿期待的神情，含混道：“父亲还没顾得上打听，你给父亲些时间可好？”
宁哥儿咬了咬嘴唇，只得应下，却还是不放心地补了一句：“她是极善良的姑娘。”
盛怀臣敷衍地点了点头。
宁哥儿离开以后，盛怀臣安排人手去打听余星婉。
这一打听不得了，他得知余星婉寡言木讷，不善交际，还得知余星婉离家出走，不在奉国将军府居住，更得知奉国将军原本想把女儿说给许洪生。
盛怀臣心中膈应，坚决不肯答应。
他委婉地告诉宁哥儿：“孩子，你见的女人太少了。这样，父亲安排你多相看几个姑娘。”
宁哥儿鼓足勇气，一再向盛怀臣表明心声。
盛怀臣恼了：“你是我的儿子！你是国公府的长孙！你干什么非要捡许洪生不要的女人？！”
震惊的神色在宁哥儿脸上蔓延开：“父亲怎么能这样说话？！星婉和许家舅舅根本没有说过话、见过面！”
“不准！我说不准就是不准！”盛怀臣拂袖，气呼呼转头，不再看宁哥儿。
宁哥儿深呼吸一下，朝着盛怀臣长揖到底，转身决绝地离开了。
第二日夜里，安国公府的人发觉宁哥儿不在府里，并且，他常用的画具和印章都被带走了。
众人都聚在了宁哥儿的院子里，忧心不已。
盛怀臣想到宁哥儿幼时离家出走被害一事，心中生出懊悔与恐慌。但是，在父亲面前，他强撑着面子：“宁哥儿那么大了，怕什么？”
安国公瞪盛怀臣一眼。
盛怀臣本能地低下头。
随后，他越发觉得委屈。
他这么多年，出生入死，沙场拼杀，所为何来？！
安国公寻到了宁哥儿留在画上的一首诗，大意是说，他长大了，想出府小住，清静一段时间。
众人这才心下稍定。
“此时已经宵禁，明日派人出去寻宁哥儿。”安国公吩咐。
众人应下。
“你跟我过来。”安国公威严十足。
盛怀臣跟着父亲去了正堂。
安国公屏退下人，直视盛怀臣的眼睛：“还没有想通？”
盛怀臣一向怕安国公。
可是，这次，他心中的结实在压得他难受。
“没想通。”盛怀臣很少敢这么惹父亲不痛快。
安国公叹息一声，开口道：“臣儿，父亲问你几个问题，你不用急于回答父亲，在心里反复思考即可。”
盛怀臣喉结滚动，点了点头。
“北境军是公器还是私器？”安国公提出了第一个问题。
停顿了一刻钟，安国公徐徐道：“虽然三代安国公执掌北境军，人们习惯称北境军为盛家军，然而，北境军属于大梁，不属于我们盛家。”
盛怀臣点头。
他认可这一点。
可是，既然三代安国公可以执掌北境军，作为现任安国公唯一的武将儿子，他为何不能子承父业？
就因为他不是安国公世子吗？
安国公提出了第二个问题：“臣儿，在你看来，北境军主帅是权力还是责任？”
安国公同样给了盛怀臣一刻钟来思索这个问题。
盛怀臣抬头：“是责任也是权力。”
“你再想想，这里面哪个更重？臣儿，北境军不是轻飘飘的三个字，而是活生生的十几万将士！北境军守国门，背后是大梁数千万百姓！”安国公苦口婆心。
盛怀臣低头不语。
“第三个问题。臣儿，你若是北境军的一名小卒，或者是塞北边陲的一名普通百姓，你希望北境军主帅有能者居之，还是盛家人居之？”安国公缓缓道。
“父亲还是认为，儿子不如洪生。”盛怀臣倔强地问。
“臣儿，人外有人，天外有天。即便是你的亲生父亲，我也不得不接受这个现实。”安国公露出一丝疲惫。
栽培自己的亲生儿子，他能不尽心尽力吗？
可是，他不得不面对现实。
盛怀臣低头，眼里有一层水光。
他自少年起随父从军，饮尽塞北风沙，提着脑袋征战，容易吗？
“但这并不妨碍父亲爱你。”安国公起身，来到盛怀臣面前，将手放在盛怀臣的肩膀上，“你也很厉害，真的，父亲为你骄傲，我的儿子。”
安国公从不曾在盛怀臣面前说过这样柔软的话。
盛怀臣惊愕抬头，眼里水光更盛。
安国公慈爱地望着盛怀臣，目光温和而坚定。
“父亲！”盛怀臣失声痛哭……
安国公拍了拍盛怀臣的肩膀，阔步离开。
他眼睛也湿润了。
出了正堂，他不由得笑了笑，老了，老了，真老了！怎么眼窝子变浅了？
过了两日，盛怀臣找到了宁哥儿的下落。
原来，宁哥儿出去赁了一处小宅子。
盛怀臣答应帮宁哥儿去向奉国将军府提亲。
父子二人重归于好。
宁哥儿念及父亲很少回京，到底还是搬回国公府陪伴他父亲了。
许卿姝受宁哥儿所托，询问了余星婉的意思。
余星婉脸羞得通红。
许卿姝一看便觉得有戏。
“男大当婚，女大当嫁，这有什么好害羞的？你好好想想。要不，明日我们一起去光华寺上香，你跟宁哥儿相看相看？”许卿姝微笑。
“国公府……国公府的人……对我没意见？”余星婉鼓足勇气问。
“自然。”许卿姝颔首。
余星婉忸怩应下。
第二日，许卿姝制造机会，使宁哥儿和余星婉见了一面。
其实，自从余星婉去了慈幼局，宁哥儿就找各种借口去了许多回，余星婉对宁哥儿并不陌生，相反，她认为宁哥儿很有爱心。
不知两人聊了什么，谢氏替余星婉传话，他们答应了这门亲事。
前段时间，余成淳和谢氏被汝南郡王和许卿姝联合收拾了一遭后，他们非常低调，可谓夹着尾巴做人。
余星婉对他们两口子一直很冷淡，他们迫于压力，亲自去慈幼局给余星婉送东西，余星婉都显得很疏离。
两口子不敢再跟余星婉提亲事。
谁料，竟然真有天上掉馅饼的事！
国公府请了媒人，两家定下了亲事。
这一日，胥良玉来找许卿姝玩耍，刚好润姐儿休沐，胥良玉便自告奋勇教润姐儿一些拳脚功夫。
“回禀少夫人，虞家老爷递了拜帖。”小满回禀。
许卿姝淡然：“请进来。”
许卿姝起身，去了内院门口的议事厅。
此处主要是用来见管事婆子们，规格不高，但是招待虞顺刚刚合适。
毕竟，他不配去招待贵客的正厅。
不一会儿，虞顺躬着身走了进来。
许卿姝自顾自看着一沓账本，似乎没有看见虞顺。
虞顺有些尴尬，却满脸堆笑：“洪生他姐姐。”
许卿姝这才抬眸：“请坐吧。”
虞顺连忙去旁边，屁股傍着椅子边坐下，讨好地笑道：“洪生他姐姐进来可好？”
“好极了。你今日前来，有何贵干？”许卿姝笑得疏离。
“我……我……那我就直说了。”虞顺不安地挪了挪身子，“我生意上遇到麻烦，需要银子周转，不知道方不方便借上一些？”
“需要多少？”许卿姝面无表情。
“一万两，一万两差不多就够了。”虞顺看到了希望，笑得越发谄媚。
“可以。”许卿姝毫不犹豫。
“豪爽！您真是个慷慨义气之人。”虞顺喜出望外，恨不得给许卿姝磕一个。
“那么……你打算用什么来抵押？”许卿姝淡淡问。
虞顺一愣：“抵押？”
许卿姝颔首：“对啊。我出借银子，都需要对方提供抵押物。而且，抵押物的价值，不能少于借款。你用什么抵押？宅院、田地、货物、字画、古董、首饰均可。”