星夜赶路将近一月有余，淮水近在迟尺，过了淮水就是姑苏，如今政局动荡，新帝尚未登基，众势力心不稳，谢延又与暗卫失去联系，也无任何证明自己身份的物件。
姑苏一向是谢氏的绝对地界，谢氏与首辅一派水火不相融，多年来都是对立的状态，政局敏感之际两方分界地更是审查严苛，就是互通的驿使也更为严格。
谢延写了封亲笔信，又附上一张谢氏族徽的图，一并收入书信中，想办法托人送进姑苏内。
然后，就是漫长而又煎熬的等待。
可一连几天，就像是有人故意抹去了他们的消息似的，倪酥心中隐隐不安，她预感恐怕会发生意外……
约莫又等了十日，谢延的身子急转直下，越来越虚弱，倪酥焦急不已，所幸，姑苏方终于来了消息，他们已经认出谢延的笔迹，来信约定于四月初四派人扮作军士来淮水岸边将他们迎接回姑苏。
看着回信，倪酥心中的不安稍稍减轻了些，可心中又难免担心起来，距离逃离长安已经过去一月半有于，自从那日在山庙里与金吾卫狭路相逢，之后就再未遇见过。
明明是该庆幸的，可倪酥就是夜夜噩梦，她的梦里全都是裴郁那张脸，搅的她夜不能寐白日也形容憔悴，被折磨得够呛。
所幸到了约定好的这一日，并没有什么不利的风声，主仆二人早早起身，粗布为衣，乔装打扮，扮作寻常的农妇，同谢延一齐出发。
四月天，清晨四周还弥漫着淡淡的清冷雾气，独属于江南水乡的水碧山青，刻雾裁风间目酣神醉，可前路是否渺茫呢？
没人能说的清楚……
辰时一到，淮水岸边已经聚集了不少过关卡的百姓，多是来往的商旅，正排起长龙接受守卫的仔细盘问与搜查。
小守卫自然不认识谢延这等人物，可亏得倪酥手中有令牌，才得以蒙混过关。守卫瞧这几人虽身着粗麻布衣，可却气质卓然。
这位郎君，美如冠玉琼林玉树周身皆是不同凡响的雅姿，而这位娘子就更不得了了，头戴帷帽，轻纱遮面，可却难掩仙姿佚貌，雪肤艳丽夺目。
他难免心中起疑：“不知公子与娘子是何人？为何要过淮水？”
倪酥一颗心微微吊起，紧张的呼吸渐重，手指藏在袖笼里下意识攥紧了，面对守兵锐利的视线，她不自觉避了避，不动声色隐匿在谢延身后。
谢延倒是面不改色，一副云淡风轻的模样：“这位是在下的妻子，胆子小。”
说着，他安抚似的握住了女郎的手，继续道：“我们夫妻二人入姑苏是预备行买卖，还望您行个方便，放我们夫妻过去。”
然后，一锭金元宝便被递过去，守兵立刻心领神会，换上了一副晒笑的表情：“行了，既然公子您托我一次，我也不好拂了面子，过去吧。”
守兵再未多问什么，只是笑着拍了拍他的肩膀，立刻命人放行了，可却若有所思的又瞧了眼倪酥，再收回视线。
待他们几人离开后，方才招来不远处的小兵靠近低声耳语了几句什么，只见那小兵立刻会意的往北边去了。
三人终于彻底出了首辅爪牙遍布的地带，驾着马车继续往南赶去，道路上人渐渐多了起来，逐渐繁华。
姑苏一带一直是谢氏的治地，谢家盘踞在此可谓根深蒂固，就连裴郁也将丝毫的爪牙都伸不进来。这里地处南方，经济发达，商旅交易络绎不绝，是大魏国库收支平衡的关键地带。
车驾碾轧而过，发出“沙沙”的声音，车内倪酥想起方才淮水关卡侍卫那锐利又凛冽的眸光，心中毫无劫后余生的喜悦，而是满满的后怕。
今日的一切都太过顺利，她心中总是不安，总觉得事情恐怕没有这么简单。
过了约莫半个时辰，几人终于抵达信中约定的淮水南岸，界碑处，更是严防死守的架势。
谢延的身子每况愈下，已经虚弱到了极点，还在强撑着：“小酥，前面就是姑苏境内。”
雪袍青年眼中是满满的期翼，瞳仁亮闪闪的，在孱弱中焕发出生机勃勃，就这样瞧着面前的女郎，想象着，自己破败不堪的人生，是不是有朝一日也可以圆满了？
籽月撩开车帘，望见离那界碑不远处果然停着一辆马车，几个客商打扮的男子就伫立张望，头戴斗篷，似乎在等待着什么人的到来。
“娘娘，姑苏那边果然派人来了！”
籽月欣喜极了，立刻扶着倪酥下车，谢延先行下了马车，暗号确认无误，便拉住身边女郎的手，郑重其事：“小酥，我们到了。”
倪酥遥遥一望，果然看到对面的人也在赶来同他们汇合，马车上也悬挂着代表谢家的族徽标志，高高悬了数日的心，终于彻底落下，她展目，露出一道明艳的笑容。
临近晌午，空气中微微有了燥热感，谢延的背影端雅笔直，清俊风流，风扬起他的衣?，腰间的暗纹清竹系带飘扬而起，气韵悠然，自是山泉间独出一帜的空谷幽兰。
倪酥跟着他亦步亦趋，心中的喜悦渐渐漫开，心中有千百道声音齐齐呐喊——————她终于，可以彻底摆脱那恶蟒了！
长此以往，这个春日的种种一切，都将烟消云散，噩梦终有醒时。
她不再是皇后，不再是首辅的掌中雀，只会是她自己……
谢家的人快步朝他们迎来，可正是此刻，身后传来阵阵马蹄声，“嗒嗒嗒”，越来越近，奔腾不息似响雷炸开来，瞬间山摇地动，四周人群慌乱逃开，尖叫声不绝于耳。
风扬起一阵尘土，倪酥不明所以，回头的瞬间，一支连带着反勾的羽箭擦过她的耳际，直冲谢延而去，一队金吾卫，霎时将他们团团围住！
为首之人，乌蓬马，紫藤袍，手持弓箭，睥睨八极，龙眉凤目神采英拔，含笑奕奕地盯上她。
“酥酥，这是要去哪儿？”