那是成长的痕迹，是对家庭责任的认识，也是对母亲无声的支持。
然而，孙钱的反应出乎意料，他仿佛听到了什么令人震惊的消息，眼神中闪过一抹惊讶，随即开口，言语中充满了未经证实的猜疑：“你外婆是不是对你们不好了？我早说过，她表面一套背后一套，以前的慈爱都是装出来的，现在终于原形毕露了吧。”
这些话语中充满了对姜美君的不公与误解，孙小青不禁心生疑惑，目光中流露出不解与失望，她直视父亲，反问道：“爸爸，你怎么会有这样的想法呢？外婆怎么会对我们不好？她对我们的好，比谁都真挚，比任何人都温暖。”
小小年纪的她，心中却似有一面明镜，能够清晰地区分谁才是真心实意对她好的人。
尽管面前的是给予她生命的父亲，但过去的冷漠与疏远，让这“父亲”的称谓变得既陌生又复杂。
孙钱面对女儿的质问，脸色微微发红，一股尴尬的气氛在父女间蔓延开来。
他意识到，自己的无端猜测伤了孩子们的心，毕竟他们与外婆的情感深厚，自己的这番话无疑是往他们心中扔了一块冰。
但他内心深处，又忍不住为自己辩解，觉得自己作为父亲，偶尔的探望已经是尽力而为了。
“爸，你还是先回去吧，要是舅舅他们回来了，看到你还没走，恐怕会不高兴的。”
孙小青以一种近乎催促的语气说道，她的心中已没有多余的力气去应付父亲可能带来的更多波折。
孙钱闻言，心中猛地一紧，想到与前妻那边的家人相处总是剑拔弩张，不由得加快了离开的脚步。
“你说得对，爸这就走。但记得，爸会再来看你们的。”
他的话语中带着几分无奈，也有一丝难以言喻的承诺。
孙小青望着父亲渐行渐远的背影，心中五味杂陈，既有解脱的轻松，也有对未来未知遭遇的隐隐担忧。
她未曾预料到，未来某日，父亲坚持邀请她和弟弟参加他与新伴侣的婚礼，竟成了触发母亲情绪失控、险些导致早产的导火索。
将父亲送走后，孙小青感觉周围空气似乎都清新了几分。
她深知，每次父亲的造访，都像是在平静的湖面上投下一块石子，激起层层波澜，搅乱了她们好不容易建立起来的生活秩序。
幸运的是，这样的打扰并不频繁，给了她们喘息的空间。
此刻，孙小宝拿着父亲留下的钱，一脸稚嫩地认真：“姐，我们把这些钱给妈妈吧！”
孙小青微笑着点了点头，这是父亲第一次主动给钱，虽然来源复杂，但她相信母亲会是最好的评判者。
当姜美君从孙小青手中接过那些沉甸甸的铜钱，她的脸上写满了惊异与困惑：“小青，这钱是从哪儿来的？”
这一问，似乎拉开了另一场家庭风波的序幕。
“爸给的！”
孙小青扬起下巴，眼神中带着一丝坚定答道，手中紧紧攥着那被汗水微微浸湿的纸币。
一听是孙钱给的，姜有财的脸色仿佛阴云密布，瞬间微变，双眉不自觉地蹙在一起。
“孩子，你怎么能收他的钱？咱们虽然日子过得清贫，但也不能没了骨气。”
孙小青望着母亲那坚决的表情，心中的委屈与不平如同潮水般涌来，他理直气壮地反驳道：“妈，您在家里日夜操劳，他们何曾真心关心过您？现在他作为父亲，难得给出这一百文，我们不计较，已经是最大的宽容了。”
“我就是不想和他再有任何瓜葛。”
姜有财的语气里满是决绝，仿佛是在对过去的一切彻底割舍。
孙小青见状，语速加快，试图说服母亲：“这是他应该补偿给您的，妈。再说，爸那个人，我们还不清楚吗？他这样做不过是做做样子罢了，您真以为他会持续不断地给吗？妈，您就安心拿着吧，否则将来他有了新家庭，咱们就真的是什么依靠都没有了。”
这些远超于他年纪的成熟言论，让姜有财感到既诧异又好笑，她好奇地追问：“你这些想法都是从哪儿学来的？”
“是外婆教我的，外婆常说，不能轻易让我爸得了便宜去。”
孙小青一脸认真，眼神里闪烁着对外婆的敬仰。
姜有财听后，无奈地摇了摇头，心中五味杂陈。
母亲怎能在孩子面前流露出这样的怨言呢？这些话语虽然直接，却也道出了生活的无奈与真实，让她一时无言以对。
回想在孙家度过的那些年，自己就像是一个默默耕耘、不求回报的老黄牛，到头来，除了岁月留下的沧桑，似乎什么也没留下。
或许不久之后，孙钱就会带着新婚的妻子，享受着家庭的温馨，而自己则依旧在这艰难的日子里苦苦挣扎。
但转念一想，生活不就是这样吗？过去的种种，如同逝去的流水，无法挽留。
如今的自己，应当向前看，活出自己的精彩，不该总是沉浸在过去的阴影中。
“好吧，既然话已至此，这钱我就先收下。”
姜有财叹了口气，心里暗自感慨，连女儿都能看得如此透彻，自己作为大人，思维竟然还不如一个孩子灵活。
自从姜大福进入学堂，便只有每月半旬或因学业繁忙时，一个月才能回家一次。
起初，姜美君每当这时总是心神不宁，但随着时间推移，她也逐渐习惯了这份等待中的牵挂。
再次相见，已是一个多月之后，姜美君望着眼前已渐显成熟的小儿子，心中虽有波动，但表面上依旧波澜不惊，温柔地询问：“学堂里的学习还顺利吗？”
姜大福的眼中闪烁着自信的光芒，兴奋地回应：“挺好的，妈妈，告诉您一个好消息，我这次考试成绩优异，被调入了尖子班，如果一切顺利，明年就有机会参加县试了。”
“县试”二字在姜美君耳中显得尤为庄重，那意味着踏上科举仕途的第一步。
起初，她对此几乎一无所知，全靠姜大福一点一滴地为她讲解。
县试，又称童生试，分为县试、府试、院试三道门槛，每一步都需脱颖而出，方能成为生员。