只是，袁婉的心中，始终有白耀光的位置，那份深情犹如深谷幽兰，静谧而坚定。
这几天里，姜美君默默观察着，只见自家二小子精心熬制的猪蹄汤、炖得鲜美的鸡汤，还有那香喷喷的大肘子，还未来得及冷却，就被袁婉小心翼翼地送到了白耀光那里，每一次，她的脸上都洋溢着无法掩饰的幸福与坚定。
此时此刻，姜美君独自蹲坐在草济堂对面的小巷里，旁边是一位悠闲自得的卖葫芦大娘。
二人头顶草帽，手捧瓜子，享受着片刻的宁静与清凉。
大娘边嗑着瓜子，边用一种看透世态的口吻说道：“瞧这丫头，又给白大夫送吃食去了，那份心意真挚得让人感动。我就奇怪了，她哪来的那么多钱，日复一日地变着法儿地送呢？”
姜美君闻言，嘴角勾起一抹苦笑，眼中却藏着几分无奈与心疼，“可不是嘛，这背后呀，全是因为有人甘愿做这个‘冤大头’，倾尽所有也要成全她的心意。”
他边说边将手中的瓜子推向大娘，话语中带着自嘲与释然。
大娘一愣，转头不解地询问：“你的意思是……？”
她的疑问里充满了好奇。
姜美君微微一笑，眼神中闪烁着父爱的光芒，“我的意思是，我那傻小子，便是那个心甘情愿的‘冤大头’，为爱情默默付出，不求回报。”
他的语气里既有骄傲，也有心疼，更多的是对子女深沉的爱。
大娘一时愣怔，显然没料到事情会如此突转，眼神里满是讶异与不解，仿佛被突如其来的变化钉在了原地，手脚都不知该如何摆放。
而姜美君早已翩然起身，她的视线轻轻掠过门槛。
那里，白耀光父子的身影再度映入眼帘，如同阴霾般笼罩着这个清晨。
今天，正是他们约定交付银两的最后一天，空气中似乎都弥漫着一种紧迫感与决绝。
这是一个绝佳的时刻，让那些自以为是的家伙亲眼见证，什么才是真正的“不加修饰，清贫中的坚持”。
姜美君心中暗自思量，嘴角浮起一抹不易察觉的笑意。
她转身返回到卫家馄饨铺，脚步尚未站稳，一旁焦急等待的卫褚便近乎失态地拽住了她的衣袖，迫切之情溢于言表，几乎要把她直接拉进后院的隐蔽处。
“娘，您还记得答应过我与袁婉的婚事吗？能不能先把聘礼给我准备好？袁婉说，如果再拖下去，不把聘礼及时送达，她的父母恐怕会改变主意，考虑其他婚配。”
卫褚的脸上布满了愁云，即便深知家中的经济状况捉襟见肘，他也不愿意放弃袁婉，那份爱恋与不舍，像是一团火，在他的胸膛中燃烧。
对于这一切，姜美君早有心理准备。
她缓缓坐下，目光如炬，直视着面前的儿子：“是袁婉催促你来提前要聘礼的吗？”
卫褚的眼神中充满了无奈与请求，他用力点了点头：“是的，只要聘礼一到，袁婉就能够说服她的父母，让他们相信我们家的诚意，而非一场轻率的游戏。她说，自己真心实意想要成为我的妻子，为了这份爱情，不惜与家里争执，才勉强让二老同意了婚事，条件仅仅是区十两银子。”
说到袁婉，卫褚的眼眸中闪烁着温柔的光，那是深情与疼惜交织的情感。
他抬头，望着母亲，诚恳地说道：“娘，我知道是儿子没用，没能为您赚取更多的家财。这么多年来，我一直尽力自给自足，从没有向您开口求过什么。虽然十两银子对于我们来说是个不小的数目，但我保证，以后我会更加努力，用双倍甚至更多的回报来报答您的养育之恩。”
姜美君的声音冷静而理智，她的话语仿佛在陈述一个再明显不过的事实：“老二，娘了解你对袁小姐的感情，但你也应该清楚，咱们这里娶个普通的乡下姑娘，聘礼通常不过二两银子，家庭条件稍差的，甚至几枚铜板、几斗粮食就可以成婚。你大哥和大嫂成亲时，也不过就是象征性地给了一两银子。你不觉得袁婉的要求，是不是有些过分了呢？”
然而，卫褚像是铁了心，固执地摇了摇头，语气坚定：“娘，袁婉不是别人，她与大嫂不同，和其他女子也不同。”
“可是在我看来，袁家的女儿可能并非全心全意地对待你，也许她并没有那么想成为我们家的一员。”
姜美君的语调虽淡，却透着一股不容置疑的力量。
卫褚此时哪里听得进去半句规劝，倔强地重复：“她对我的感情是真挚的，提出这样要求的是她的父母，他们只想着能卖出个好价钱，哪里顾得了女儿的感受。”
姜美君闻言，眉头拧成了结，心里五味杂陈。
看来，老二已经被这段情感冲昏了头脑，连最基本的是非判断都变得模糊不清。
特别是当他忽然提及大哥，那份隐隐的不甘与比较，让姜美君的心底更是添了几分沉重与忧虑，眉宇之间不自觉地笼上了一层淡淡的阴霾。
卫褚的声音里带着难以掩饰的激动与不甘，缓缓续道：“自小，大哥便在学堂里接受着知识的熏陶，每年的学费虽需数两白银，您从未有过丝毫犹豫，脸上总是挂着支持的笑容。他的书卷生涯，一册册厚重的书籍、精致的笔墨纸砚，即便开支不菲，您也只是默默承担，未曾有过一句抱怨。可为何，当我提及想要娶妻生子，成立自己的家庭，您的态度却变得如此强硬，甚至反对的意味如此明显？”
姜美君的回应冷峻中带着几分无奈：“你可曾想过，大哥求学之时，家中有你父亲撑腰，经济状况尚且宽裕，自然能轻松应对。而如今，你父亲已逝多年，家中的光景每况愈下，这些变化，难道你真的看不见？时过境迁，昔日的光景怎能与今日相提并论？”
送大哥去深造，确实是项沉重的投资，但在那个家庭还显殷实的时代，兄弟二人的生活在父爱如山的庇护下显得多么温馨。