甘肃王辅臣、浙江耿精忠先后投降清朝。这让尚之信心生恐惧，害怕自己成为众矢之的，于是决定向清朝求和。
康熙十五年十二月初九，尚之信派遣使者前往江西，到和硕简亲王喇布军中乞求投降。康熙帝得知后，表示可以赦免他的罪过，但要他将功赎罪。
康熙希望尚之信能够出兵湖南，协助清军围攻吴三桂。然而，尚之信却没有按照康熙的旨意行事。他不但没有积极参与对吴三桂的进攻，反而多次违抗命令。
康熙无奈之下，又下令让尚之信出兵广西，以配合其他军队的行动。但尚之信依然无动于衷，根本不把朝廷的命令放在眼里。他只想保持中立，坐山观虎斗，坐看吴三桂与清朝之间的战争，等待时机，谋取最大利益。
康熙十七年，吴三桂终于按捺不住自己的野心，于三月初一日在衡山设坛，举行祭天登极之礼。他自封为皇帝，国号为周，年号昭武，并将衡州定为“定天府”。同时，他册封自己的妻子张氏为皇后，孙子吴世璠为皇太孙，还任命女婿郭壮图和方光琛为大学士，设立云南五军府兵马司。
然而，就在吴三桂得意忘形之际，命运却对他开了一个残酷的玩笑。同年八月，衡州酷热难耐，吴三桂突然患上了“中风噎嗝”的病症，身体状况急剧恶化。尽管太医们竭尽全力进行调治，但病情仍未见好转，反而又增添了“下痢”的病症。实际上，自从吴三桂登基称帝后，就有人开始觊觎皇位，暗中在他的日常饮食中下毒，手段极其隐蔽，让人难以察觉。这突如其来的病痛让吴三桂感到大限将至，他意识到自己无法再继续统治下去，于是决定禅让皇位。
吴三桂深知自己命不久矣，便示意心腹大臣去迎接皇孙吴世璠到衡州继位，并托付后事。八月十八日深夜，吴三桂在都城衡州病逝，结束了他短暂而又充满争议的皇帝生涯。他在位仅五个多月，未能实现他的野心和抱负。
吴应琪得知父亲吴三桂病危后心急如焚，马不停蹄地赶往湖南衡州。然而，命运弄人，他终究还是晚到了一步。当他抵达衡州时，吴三桂已经去世，永远离开了人世。
面对这个突如其来的变故，吴应琪陷入了深深的悲痛之中。但更让他难以接受的是，吴三桂留下的遗诏竟然将大周皇位传给了吴世藩。
对于这样的安排，吴应琪无法认同。在过去的日子里，吴三桂一直向他灌输着一个观念：他的王位迟早都会传给他。而他的大哥吴应熊则因为被当作人质留在京城，早已被吴三桂视为不存在的人。然而，人算不如天算，吴世藩回来了，并凭借着乖巧的性格和一声声“爷爷”的呼唤，赢得了吴三桂的心，使得原本属于他的太子之位发生了变化。如今，吴三桂已逝，吴应琪坚信自己有足够的资格继承皇位。同时，他对吴三桂的死因产生了怀疑。毕竟，就在几个月前，他还见过吴三桂，那时的吴三桂精神矍铄，毫无病态可言。
吴应琪心想：“父亲怎么会突然去世？这其中肯定有什么阴谋！我不能坐以待毙，必须要有所行动！”于是，他开始暗中调查吴三桂的死因，并准备争夺皇位。
然而，他的计划却被吴世藩的岳父郭壮图识破。郭壮图立刻采取行动，将吴应琪及其支持者逮捕并囚禁起来。吴应琪感到绝望，但他仍然坚持认为自己应该继承皇位。
最终，吴应琪等人被郭壮图处死，以绝后患。与此同时，吴世藩在贵阳称帝，建立了新的政权。这场权力斗争引发了一场内战，导致云南陷入混乱和动荡之中。
当尚之信收到吴三桂归病逝的信息后，知道胜负已分，吴三桂阵型败像已露，所以他就主动请缨出兵去进攻广西，被康熙授予奋武大将军，好立功向康熙请赏。
康熙十八年，尚之敏秘密写信给康熙，告发检举尚之信在招兵买马秘密谋反。当康熙看到这封举报信，他并没有表现出惊讶或愤怒，只是轻轻一笑，便将信件扔到了一旁。然而，康熙心中已经有了自己的打算。
不久之后，康熙迅速派遣刑部侍郎宜昌阿等人前往广东，对尚之信展开深入调查。他们的任务是查明尚之信是否真的有谋反之心，并收集相关证据。
八月二十八日，宜昌阿等人终于在武宣成功地逮捕了尚之信。这个消息传遍了整个朝廷，引起了一片哗然。许多人都开始猜测尚之信的命运将会如何。
闰八月，康熙做出了决定：尚之信被赐死。这个消息让所有人都感到震惊和意外。人们纷纷议论着康熙为何如此果断地处决尚之信，而尚之信的家族也因此陷入了困境。
随着时间的推移，关于尚之信谋反的真相逐渐浮出水面。原来，尚之信在广东拥有庞大的势力，但他一直对康熙心存不满。在这种情况下，他开始秘密招兵买马，准备发动叛乱。然而，尚之信的计划最终被尚之敏发现并揭露。
康熙十九年三月，尚之信出事后，整个藩府立刻陷入了一片混乱之中。尚家的兄弟尚之节、尚之璜、尚之杰以及他们的亲信李天植等众人一致认为这一切都是旧属都统王国栋心怀怨恨，背叛主人以求荣华富贵所致。于是，他们假借尚之信母亲舒氏的名义，传唤王国栋进入藩府商议事情。
当年的藩府规模非常大，一直延伸到越秀山脚下。藩府内早已暗中埋伏好了许多手持利刃的人。当王国栋到达后，有人以扔酒杯为信号，众多伏兵突然涌出，将他捆绑起来。随后，尚之信的侄子亲自挖出了王国栋的双眼，接着尚之节、尚之璜、尚之杰和李天植等人更是残忍地将王国栋千刀万剐，甚至还将他的肉割下来喂给狗吃。这场血腥的事件让人毛骨悚然。
当王国栋家人得知这个消息后，他们感到非常害怕和无助。于是，他们匆忙地向将军赍塔求助。然而，赍塔早已计划好了如何对付尚府，他抓住了这个机会，借题发挥，调动了大量的兵力，并派遣将领们在月黑风高的夜晚采取行动。整个城市被戒严，藩府也被严密地包围起来。
与此同时，李天植以及自副都统参领以下共计一百零八人全部被逮捕。这一事件引起了广泛的关注和震惊。当年八月份，一道紧急的圣旨通过马匹快速传递到广州，宣布尚之信按照谋反的法律规定，其母亲、弟弟等所有参与共谋的人都要被处决，同时家族财产也要被没收。
那个中秋佳节，广州的氛围异常紧张，仿佛一场大战即将爆发。城头上只有巡逻士兵手中的灯笼闪烁着微弱的光芒，映照出阴森的刀戟寒光。市民们都不敢轻易出门，担心会遭遇不测。这个原本应该欢乐团圆的节日变得充满了恐惧与不安。
八月十六日夜晚，凉风徐徐吹来，仿佛带着秋天的气息，月色如银盘般高悬天际。赍塔骑乘着一匹高大威猛的骏马，率领着士兵在城中巡逻，而巡抚金儁则在城内严阵以待。第二天清晨，尚之信被押解至府学门前，宜昌阿宣读了皇帝的旨意，宣布将他赐死。随后，李天植和尚之璜、之杰等人共计一百零八人，环绕跪在拱北楼前。随着刽子手的手起刀落，一路排砍过去，一颗颗头颅相继滚落尘埃，鲜血汩汩流淌成渠，这里就是名宦祠的旧址。
在一片刀光血影之中，天空中竟然出现了令人悚然的天象。一颗彗星从东方升起，划过天际，仿佛一把利剑直插云霄。它闪耀着紫红色的光芒，如同燃烧的火焰，让人望而生畏。这颗彗星约有一丈长，巨大而耀眼，给人们带来了无尽的恐惧和不安。
彗星在天空中持续闪耀，直到十二月才逐渐消失。这种罕见的天文现象让人们感到震惊和困惑，纷纷猜测其背后的意义。有人认为这是上天对人类行为的警示，预示着一场灾难即将降临；也有人将其视为神灵的旨意，试图解读其中的玄机。
每当国家面临重大事件时，这类天象异常的记录就会出现在史书中，引发民间的惶恐不安。人们开始担心自己的命运，害怕未知的灾祸降临。街头巷尾充斥着各种谣言和传闻，人心惶惶。
当金儁奉命查抄藩府时，他顺便将沈上达这位富商的家也一并查抄了。这次抄没的家产，竟然高达近百万两白银，这使得沈上达成为广州地区仅次于藩府的第二大富豪。负责查抄“逆产”的侍郎宜昌阿和金儁，都因此发了一笔不小的横财。
与此同时，远在北京的康熙皇帝，得知平南王已经被顺利解决，终于松了一口气。随着三藩依次被削平，南方地区从此可以高枕无忧了。于是，康熙下令革除藩府所设立的各种渡税、盐埠，以减轻民众负担。他还指示：“广东所有大市小市之利，经藩下诸人霸占者无算，可会同巡抚详察，应归百姓者，题明仍归百姓，则广东人民得沾无穷之惠矣。”此外，对于那些大大小小的藩商、王商，康熙则采取了严厉的措施：“各省商贩人等，欲藉藩下行势，投入者甚多，皆须查明，应断出者即行断出，其不应断出者应尽行遣发来京，勿致逃亡隐漏。”这样一来，既保护了老百姓的利益，又打击了那些依靠权势获取私利的商人。沈上达是王商之首，与广东官场的关系，盘根错节、牵丝挂藤，康熙希望从他口中，挖出更多官场蛀虫，趁机把南方的“割据势力”连根拔起。但也正因为沈上达掌握了太多官员贪赃枉法的罪证，他一天不死，许多人就如坐针毡，夜不安寝。
康熙二十年十月中旬，云南昆明城中粮草已尽，守城士兵和官员纷纷投降。最终，昆明城被攻破，守城将领胡国柱战死，郭壮图自杀身亡，吴世璠自刎而死，其妻子郭皇后也上吊自尽。城中剩余六千七百余残兵向清军投降。吴世璠的首级以及夏国相、马宝等叛臣被押送京城，至此三藩之乱落下帷幕。
沈上达在狱中面壁思过，心中一片凄凉。他知道，狱墙外的世界已经与他无关，多少人天天烧香拜佛，诅咒他快点死去，而这些人中，就包括吞没了他大笔家产的金儁。他早已对生存失去希望，从不指望自己还能活着走出狱门。
然而，命运总是充满戏剧性。有一天，沈上达惊讶地发现狱官竟然莫名其妙地解开了他身上的锁链，然后一声不吭地离开了。一开始，他还感到困惑不解，但很快便明白了其中的深意——这是给自己一个自行了断的机会。正所谓食得咸鱼抵得渴，与人无尤。沈上达心想，既然如此，那便是最好不过了。他一生享尽荣华富贵，如今也该是时候结束了。于是，他毫不犹豫地在狱中投环自尽，彻底告别了这个世界。
当康熙得知沈上达的死讯时，大为震怒。他立即召集了大学士和学士们，愤怒地质问他们是否了解此事。康熙听闻广东的大小官员都曾接受过沈上达的贿赂，因此怀疑沈上达的死并非偶然，而是有人为了灭口而故意为之。他决心彻查此事，绝不姑息养奸。
康熙面色阴沉地说道：“沈上达乃尚之信麾下富商，朕听闻广东众官皆受其钱财，今杀之灭口，情弊甚明！”他的语气坚定，不容置疑。在场的大臣们纷纷低头不语，不敢反驳皇帝的判断。康熙决定要将此案追查到底，绝不放过任何一个涉案之人。他深知官场腐败之风若不加以遏制，必将影响国家的长治久安。因此，他必须采取果断措施，严惩贪污受贿者，恢复朝廷的清明政治。
当尚之敏收到沈上达的信的时候，沈上达已经铛铛入狱了。尚之敏看着信，手有些发抖。
“敏儿，对不起。”这是信中的第一句话，尚之敏的泪水已经模糊了视线。
信中接着写道：“我沈上达，是沈世魁的小儿子。你的父亲尚可喜杀了我的全家，我对他有着深仇大恨。为了报仇，我利用了你对我的感情。如果没有这段仇恨，我其实真的很爱你。”
尚之敏看到这里，心里像被刀割一样痛。原来，她一直爱着的男人竟然只是把她当成了复仇的工具。
“我知道你一定会去告诉康熙关于尚之信的事情，因为你要为父亲报仇。但是我无法阻止你，因为我也想让尚之信得到应有的惩罚。”沈上达继续写道。
尚之敏的泪水不停地流着，她想起了父亲的惨死，心中充满了痛苦和愤怒。
“现在，我终于报了仇，但我却一点也不快乐。因为，你选择了向康熙举报尚之信。你以为这样可以为你父亲报仇，可以还给他一个清白。但事实上，真正害死你父亲的人，却是康熙。他故意安排尚之信回到广东，目的就是要制造混乱，然后借机除掉尚可喜。而你，却亲手将尚之信送进了监狱，帮助康熙完成了他的计划。”
尚之敏瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。她从来没有想到过，康熙竟然是害死父亲的凶手。
“敏儿，我希望你能明白，你做的并不是一件正确的事情。你只是被康熙利用了，成为了他实现自己目的的棋子。”
尚之敏的手颤抖着，信纸从她手中滑落。她感到自己的世界彻底崩溃了，就像被重锤狠狠砸中，再被摔落在地，变得粉碎。她的泪水像决堤的洪水般涌出，心中的痛苦让她无法呼吸。
“你别以为你举报了，你就安全了。”他的声音在她耳边回响，仿佛是魔鬼的诅咒。“我的账本里巨额财富不知所踪，为了追查这些财富，你将会被他无穷无尽的审问。”她感到自己的灵魂被他的话语撕裂，痛苦的深渊让她无法逃脱。
“我是真的很爱你，不希望你有事。”他的声音在她心中回荡，却像是一把锋利的剑，刺痛了她的灵魂。“所以你要跑到国外去，才能逃脱康熙的魔爪。”她感到自己的希望被他的话语破灭，心中的痛苦无法言喻。
“你可以先去壕镜(澳门)找到布加路，让他安排你去欧洲。”他的声音在她耳边回响，却像是魔鬼的诅咒。“作为补偿，你在欧洲的生活不用愁，他会给你一笔资金够你生活一辈子。”她感到自己的灵魂被他的话语撕裂，痛苦的深渊让她无法逃脱。
“你忘了我吧！永别了，我最爱的女人。”他的声音在她心中回荡，却像是一把锋利的剑，刺痛了她的灵魂。她感到自己的希望被他的话语破灭，心中的痛苦无法言喻。
尚之敏自从听到沈上达在牢房里自杀的消息后，整个人仿佛失去了灵魂一般，沉浸在无尽的悲痛之中。她如同一片孤独的落叶，默默地搭乘着壕镜葡萄牙人的商船，踏上了前往欧洲的旅途。一路上，她的心中充满了对过去的回忆和对未来的迷茫，但她知道自己必须离开这个伤心地，寻找新的生活。
经过漫长的航行，尚之敏终于抵达了英国，并在这里购置了一处庄园，开始了她的新生活。尽管她身处异国他乡，但内心深处始终无法忘怀家乡的一切。她常常想起与沈上达在一起的美好时光，想起他们共同经历过的点点滴滴。然而，现实总是残酷的，她不得不面对眼前的生活。
在英国，尚之敏见识到了许多新奇的事物。她看到了工业化的进程，以及由此带来的生产力的巨大提升。这些变化让她感到惊讶和震撼，同时也意识到了大清帝国与西方国家之间的差距。她不禁感叹，如果能将西方的先进技术带回国内，那该有多好啊！但一想到如今的大清还停留在农耕社会，她又觉得这似乎只是一个遥不可及的梦想。
在英国的日子里，尚之敏努力适应着新的环境，结交了一些新朋友。虽然她始终无法完全融入当地的社会，但她依然坚持着自己的信念，希望有朝一日能够回到祖国，为国家的发展贡献自己的力量。而这段时间的经历，也让她变得更加坚强、成熟，懂得了珍惜生命中的每一刻。
她的一生仿佛都被阴霾所笼罩，郁郁不得志，最终在孤独和悲伤中离世。然而，命运的齿轮却在不经意间转动起来。她庄园的管家的曾孙子的曾孙子——杰克，一个野心勃勃、充满贪欲的人，将目光瞄准了尚之敏留下的珍贵遗物——海洋之心。
杰克凭借一场惊心动魄的豪赌，成功地赢取了一张前往美洲的船票。带着对未来的憧憬与期待，他踏上了前往美洲的旅程。在这段旅途中，他搭乘的正是那艘举世闻名的豪华巨轮——铁达尼号。
在铁达尼号的船舱内，杰克偶然邂逅了美丽动人的露丝。他们的相遇犹如两颗闪耀的流星在夜空中划过，瞬间点燃了浪漫的火花。杰克用他的真诚和热情打动了露丝的心，让她感受到了前所未有的快乐和自由。
当他们的感情逐渐升温时，杰克决定将海洋之心赠送给露丝，作为他们之间深情厚意的象征。这颗璀璨夺目的宝石见证了他们真挚的爱情，成为了他们美好回忆的一部分。
然而，幸福总是短暂的。铁达尼号在行驶途中不幸遭遇了冰山的撞击，船体开始下沉，最终消失在了大西洋的深处。在这场生死存亡的危机中，杰克毫不犹豫地选择了拯救露丝，将生的希望留给了她。而他自己则永远地沉睡在了冰冷的海底。
多年后，年迈的露丝回忆起那段刻骨铭心的经历，心中依然充满了感慨。她知道，虽然时间已经过去，但她与杰克的爱情将会永远流传下去，成为人们口中的传说。而那颗海洋之心，则始终陪伴着她，见证了他们曾经的浪漫与爱情。
县官陈嘉绩早就预料到尚之信会被拘捕，于是提前带着家人逃走了。他们搭乘一艘商船，远渡重洋，来到了遥远的印度尼西亚。在那里，陈嘉绩和他的后代们开始了新的生活。随着时间的推移，他们逐渐融入当地社会，落地生根。虽然离开了家乡，但他们始终记得自己的根在中国，心中充满着对故乡的思念和眷恋。如今，陈嘉绩的后人已经在印度尼西亚繁衍发展，成为了当地的华人富商。尽管远离故土，但他们仍然保持着对家族历史的记忆，并将这份传承传递给下一代。
康熙把江西巡抚李士桢调任广东巡抚，并派刑部侍郎禅塔海等人南下调查，他警告负责调查的官员：“务须从公核审。此事颠末，朕皆洞悉，勿以干涉大臣势要，妄徇情面，株累无辜。”
在严刑峻法之下，大批贪官污吏，纷纷落网，剃人头者人亦剃其头，当初查抄藩府、沈府“逆产”的官员，后来大部分成了阶下囚，抄回来的“逆产”，揣在怀里还没捂暖，又被别人当“逆产”抄走了。
康熙没有忘记沈上达一案，一再追问，但禅塔海坚称，沈上达在狱中自缢是实，绝无其他内情，愿以人头担保。这更令康熙怀疑了，堂堂刑部侍郎，犯得着为一个商人赌脑袋吗？所以禅塔海愈是信誓旦旦说没内情，康熙愈是觉得大有内情，沈上达的账本里清楚记录了尚家多年积累的财富，这些财富比当时大清总收入还多好几倍，没收的财富只是冰山一角，现在沈上达死了，等于断了寻找这些财富的线索。
李士桢到广东后，口含天宪，奉旨行事，施展雷霆手段，把“抄没尚府家产案”的重重黑幕，一路揭开下去，同时积极着手废除藩府当政时的种种苛政，包括把持行市、私抽货税、重敛渔课等，一律废止。各渡口立起禁约牌，严禁汛防营弁纵容兵丁向渡夫勒抽渡钱，务必彻底扫除积弊，保证商路畅通。
这就像一把利剑，将重重黑幕撕开，将种种苛政废除。
这宗大案的余波，历时四年，还未平息。直到 康熙二十三年正月，康熙下令拘押禅塔海，与宜昌阿、金儁并案处理。由吏部、兵部、刑部联合会审，作出判决：“广东查看尚之信家产侍郎宜昌阿，同巡抚金儁侵蚀兵饷及入官财物，又乾没尚之信商人沈上达财贿，恐后告发，将沈上达谋害灭口，应立斩。道员王永祚等，分取财物，又同金儁谋死沈上达，应立斩。郎中宋俄托、员外郎卓尔图等应拟斩，秋后处决。伊等共侵银八十九万两，并财帛等物，应追入官。差审金儁、刑部侍郎禅塔海，将沈上达事不行审出，及皇上问时，又奏称沈上达缢死是实，应拟绞，秋后处决。”最后由皇上裁决，宜昌阿、金儁、宋俄托、卓尔图、尚之璋等一干人俱应斩首，秋后处决。其余有关官员，或革职，或降级，或罚俸，各领处分。这真是一个惊人的数目！它就像一道晴天霹雳，震惊了所有人。
康熙终于发现沈上达的妻子尚之敏不见了！她去哪儿了？康熙的心一下子提到嗓子眼儿，他知道这意味着什么——尚家的巨额财富很可能已经转移到海外去了！
原来，沈上达死后，还利用尚之敏迷惑了康熙，成功地将他的视线从真正的目标上转移开。而现在，那些巨额财富就静静地藏在某个地方，等待着被人发现……可是，那到底是什么时候呢？也许只有下一个被寄魂的大贪官才能够找到它们吧！那么这个大贪官又会是谁呢？