戚红药低头垂目，谁也看不清她的神色。
万俟云螭注视着她。
随时间流逝，抵抗“人间戏袍”越久，他的脸色愈白，眼神愈寒。
他希望她能走，不要参与进来。
可他没有再开口，因为他那么了解她。
只不知道，河岸风紧，她全身都淋湿了，会不会很冷呢？
月亮终于出来了，虽然，谁也没有仰头看天，但那片粼粼的月色，已铺散在河面上，随波荡漾。
胡烬道：“你不走？”
戚红药好像是沉浸在远方的虫鸣里，忽然一醒，道：“前辈只要为我解惑，我马上走。”
胡烬道：“你问。”
戚红药轻轻地道：“你就是‘凄凉人’么？”
胡烬盯着她，脸上的沟壑微微塌缩，看上去更老了，简直已不像是人，更像是一截常年遭虫蛀蚁蚀的老木头。
他没有回答的意思，谁都看得出这一点。
戚红药问出这一句，是因为胡烬出现的太突然，太突兀，极没有道理——且一出手，就要杀王族。
就算他是契使，所诛杀的妖，必得触犯长天契，否则即为滥杀，也要受到刑处。
胡烬似乎给不出杀万俟云螭的理由，但也可能，他是觉得没必要跟个小辈啰嗦。
戚红药却不能就这么轻轻放过。
从‘凄凉人’先前种种行为推测，‘他’的最终目的，恐怕是要使人、妖两界大乱——要达到这一目的，首先，得撕毁那碍眼的长天契！
杀王族而挑起争端，似乎是个不错的选择。
她记得，胡烬被选为契使，似乎就是二十来年前的事。
有这么巧合么？
她死死盯住胡烬的脸，可是，从那上面什么也没瞧出。
这老人的脸上，连一丝疑惑、一点震愕也没有。
“凄凉人”这种古怪的名字，如果先前从未听过，他的眼角眉梢、肌肉走向，总该有些微变动——哪怕只变化一根头发丝那么多，戚红药也绝不会错过去。
可胡烬的反应，就像是千年古木上偶然栖落了一只蝉，根本没被触动分毫。
如果他有眼睛还好——眼神毕竟是最易暴露心绪的，可惜，那高耸的眉骨下，只有两个血洞。
戚红药把手心在衣服上蹭了蹭，分不清擦的是水还是汗，只觉得，永远也擦不干一样。
她忽然叹一口气，道：“前辈当然有前辈的道理，可是，最好不要动他。”
胡烬苍老的眼皮下，两个血洞中黑豆似的“眼珠”，逛荡着转向她。
“否则？”
戚红药扯了扯嘴角，用一种很谨慎，很小心的语气道：“否则，前辈就会惹上一个麻烦。”
胡烬那张脸上，终于有一点愕然，继而，笑了起来，声如一口五十年没开启的老木箱，突然频繁迎客一样。
胡烬道：“你是真不怕死？”
“谁不怕呢？”她脸颊是那么白，显得两个眼睛更漆黑溜圆，像两道沉静的深潭。
“但我是替前辈担忧，”她慢慢缓缓地眨了下黑亮的眼，“我道行不高，也没什么绝招、法宝傍身，唯一一点小小特色就是，很难杀。”
“沈公子跟连姑娘，都很清楚这一点。”她转头冲二人一点头，好像那俩人夸她了似的。
“万一，”她道：“万一我师父他们赶来时，我还没咽气，我很替前辈为难。”
那股使草木凋敝的肃杀之气，似乎是凝住了。
沈青禾眼珠转动，忽然笑道：“红药，你这撒谎诈人的毛病，可真要改改。”
他温声道：“我一路跟在你后面——你在李家店的门扉、城门口第九株杨树、小山坡虎尾石、下河口所做的印记，都给我抹去了。”
他眼中闪着愉悦的光，嘴角挂着歉意的笑，道：“所以没人会跟来，恐怕是叫你失望了。”
戚红药的脸色白得就像是雏鸟的羽毛一样，飘忽无力。
然后她也笑了起来。
“多谢你告诉我。”她道，“多谢你让我知道，原来你只发现了四道印记，也就是说，至少还有五道，是你全无察觉的——那也够了。”
沈青禾的笑容微微凝固。
“你不过是谎话诈人——我一直都盯着你！”
戚红药笑得越发不经意，道：“那么，你一定看见，我在李家店之前，还望了一眼曾记铺子；第九棵杨树之后，又自第十一株树干擦过；小山坡上除了那石头，我还趁隙捉住一只青蛙，三步之后又放它回去——还要我继续说么？”
沈青禾瞪着她，下颌一鼓，嘴没有张开，正像个预备叫唤的蛤蟆。
老人忽然叹了口气。
“自作聪明。”
不知是说沈青禾，还是戚红药。
然后他道：“你既然不肯回城，死在这里，也算利索。”
万俟云螭在他们谈话的间隙，跌坐在地，他周围隐有气流卷动，好像是风声流荡在空谷中，片刻间，又转为隐隐金戈之音。
腰间那“人间戏袍”，一时飘飞蹁跹，一时缭绕盘旋，若抬手抓去，便黑雾般朦胧难定，无拘无束；待放弃不管，它舒卷自如，总不离他身去。
万俟云螭竭力相抗，仍感觉浑身的力量，如瀑布崩奔，泄洪般涌出。
他的眼半睁半阖，瞳孔时而如人，时而暗金浮动，显出妖相；道道蟒鳞攀颊而上，似乎阻力极大，行进缓慢，倏而又退潮般隐去不见。
胡烬冷笑一声，然后，戚红药就像给人从后推了一掌似的，突然飞了出去。
老人抬起一只手，轻轻搭在她肩头：“小娃娃，请你听戏。”
他这样说的时候，另一只手从袖中伸出，五指轻弹，夜空中，忽然响起“咚”的一声。
没有杀气。
沈青禾跟连珊瑚本来一个面带微笑，一个眼神森森，忽然间，神色遽变，抚按心口，都感到心脏一颤。