不可否认，王智渊的抉择无比明智。自马国英加盟，王氏一族实力如破竹般飙升，日新月异。然，有传言称，昔日某夜，平素温和的王智渊竟大发雷霆。彼时，王瑞恰巧经过书房，耳畔传来阵阵怒吼与器物碎裂之声。隐约间，王瑞捕捉到一些关键词，似乎与马国英及马家纷争有关……
这些往事尘封已久，直至今日，当王瑞再次目睹“忠肝义胆”四字，尘封的记忆悄然苏醒……
心念一动，王瑞即刻拨通袁旭的电话。
片刻之间，袁旭风尘仆仆，驾车疾驰而至。
“王先生，有何吩咐？”袁旭匆匆步入王瑞的视野。
王瑞示意袁旭落座，边斟茶边询问：“你对中原马家，了解几何？”
对马家，王瑞的记忆停留在往昔。中原城中，姓马者众，豪门林立，但唯有那拥有数百年积淀的中原马家，方能担此盛名。历经十二代兴衰，无论世事变迁，马家始终傲立潮头。
然马家素来行事低调，鲜少涉足世俗争端，即便如此，众人皆知，真正的幕后巨擘非马家莫属。在整个江南地区，马家亦是名声赫赫。
传说，百年前，马家正值鼎盛之时，曾雄踞江南首富之位，家主修为臻至颠峰，达至令人仰望的大宗师境地，横扫千军，无人可敌，一时风头无两。
接过王瑞奉上的茶盏，袁旭疑惑道：“王先生，您父王智渊与马家交情匪浅，多次受邀造访马府，此事您不知晓？”
王瑞答道：“在我王氏未衰落前，对马家颇有了解，但我更关心的是后来之事。”
袁旭轻啜一口茶，理清思绪，缓缓开口：“那么，我便从近年说起。”
王瑞聚精会神，生怕错过半点细节。
“在您父亲尚在人世时，马家已渐少涉足商海，对于他们这类豪门，只需幕后运筹帷幄即可。”
“根据我们的信息，马家正致力于培养家族高手，欲再现百年前家族荣耀。”
“王阁主，马氏一族已在尘世繁衍至巅峰之境，财富堆积如山，然欲图更大宏图，单凭金银财宝已不足以稳固根基，必得有强者庇护。”
“阁主可知，据小道消息，马氏当今宗主，马宏文在修炼密法时遭遇坎坷，令其家族近数载于中原之地黯淡无光，仿佛隐匿于世人视线之外。”
王瑞沉吟道：“马国英与马氏血脉相连否？”
“此事颇为隐秘，属马氏内帷之事，但我曾闻马国英多年未曾踏足马府。”袁旭回禀。
王瑞默然点头，言道：“似有要事需往马府一行，按辈分而论，应称马宏文为叔父，记忆中，吾父与其交情甚笃。”
“阁主此刻便欲前往？”袁旭询道。
王瑞颔首：“吉日难寻，今日便动身罢，无甚事务烦扰，你随我同往，备好名帖。”
王瑞揣测，马国英或与马氏生隙，甚至可能已被逐出家门，假设猜想成真，马国英命运便任由其摆布。
即便马国英仍受马氏庇护，王瑞自信，只要揭露马国英秘辛，马氏宗主亦会站于己侧。
诸多猜测，真相唯有亲临马府方能知晓。
袁旭深知马氏乃历史悠久世家，规制繁多，拜访需周全筹备。
半刻钟后，袁旭返回会客室，禀告：“阁主，一切就绪，名帖已送至马府，马车已在门外恭候。”
“此时启程否？”袁旭询问。
王瑞整衣而出，边行边问：“所携何礼？品质定不可俗。”
袁旭答曰：“特选一玉如意，乃慧雅商会镇店奇珍，传为明太祖朱元璋心爱之物。”
“何处？吾欲一观。”王瑞道。
昔ri帝王所用玉如意，非同寻常，王瑞兴趣盎然。
“已置于车上。”袁旭回复。
二人登车，袁旭将盛玉如意之檀香木盒呈予王瑞，言道：“此即玉如意，吾亲自甄选之礼，非凡品，价值连城。”
于古玩，王瑞在意非市场价值，亦非稀有度，所重者乃实用价值。
即便珍品，仅用于观赏交易，王瑞亦不为所动。
王瑞以神识窥视，面上突现喜色，道：“虽非帝王常握之宝，亦为皇宫遗珍，沾染些许帝王之气。”
“质地纯净，确为羊脂美玉，蕴藏精纯灵力。”
袁旭道：“以此宝物拜访马氏，应颇具规格，寻常之物，恐难入马氏法眼。”
近年来，马家，这鲜少现身的古老家族，为了心无旁骛地修行，自喧嚣的城中心迁徙至一处被群山环抱、碧水环绕的灵地。这里，山川秀美，空气纯净，灵气充沛，若是天时地利人和，甚至能觅得稀世珍草。
这片圣地距卓信的仙药园有数十里之遥，一方坐镇中原西陲，另一方则守护着东方。
当马车停驻山脚，王瑞与袁旭二人弃车而行，踏上寻访马家隐匿于山林深处庄园的征途。穿越幽深的林海，来到一道峡谷前，清泉潺潺，山势险峻，马家的庄园坐落在峡谷入口处的平地上，其建造并不追求奢华，反而效仿明清古风，木构为主，显得古朴而庄重。
楼宇拔地而起，三层高台沿溪流蜿蜒而建，依岩壁而延展，长达百丈，数十间屋舍错落有致，烟霞缭绕，恍若人间仙境。
立于峡谷口的王瑞与袁旭，并未急于深入，而是静候佳音。
不久，一道人影自楼宇疾驰而出，身法快捷，几个腾跃之间已横跨数百尺，直抵王瑞面前，语带肃然：“此乃马家禁地，不容外人擅闯，请即刻退去。”