这比剥夺生命更为痛苦。
哀嚎如幽灵悲鸣，狼吼仿若末日降临。
明军大营，犹如一座坚不可摧的幻境要塞。
被清军释放的城民们泪水盈眶，他们在明军的护送下，排成长龙，向着南方的魔法食堂缓步前行。
营帐内，沈天石、孙传庭等将领手持望远镜，无声地注视这一切。
“来人。”
沈天石放下望远镜，低沉下令：“传讯，通知山海关的魔法监察司，凡是有旗人在暗中藏匿珍宝的……一律处决！”
他挥毫泼墨，片刻间，一封密令诞生。
“遵命！”
飞骑接令，瞬间策马奔腾，向着山海关疾驰，执行命令。
离去可以，但财宝必须留下……
幽暗的月色下，沈天石的眼眸燃烧着凶焰之辉，犹如深渊之眼。这本就属于明人的疆域，怎容许异族盘踞？在军宪司严苛的法度面前，哪怕是隐秘之物亦无法遁形！
目光一转，凝视着端坐于帐中的大玉儿，沈天石的笑容冷冽如霜，“尊贵的太后，此乃形势使然，非沈某所愿。”
盟约之下，何尝有过真正的公正？大明虽有万般无奈，却始终未尝背弃誓言。而今这舍命难逃失财的命运，究竟该向谁问责？
抱紧怀中的福临，大玉儿如幽灵般沉默不语，嘴角的颤抖却泄露了心中的哀痛。明军剑锋所指，无不折翼倒地，她的族人们又怎能逃过劫数？
平等？那是遥不可及的梦幻，面对明军山海关边虎视眈眈的威势，大玉儿深感自身之渺小，只能在强权下屈膝低头。
此番，又有无数生命将消逝于历史尘埃。
一声叹息，她选择闭上双眼，不再做无谓抗争。撤离之人，能够活着离开便是奢求。
沈天石的敌意明显可见，人口差距，是大清永远的伤痛。明人遍布天下，清人却寥寥无几，尤其在这贫瘠的北方，繁衍后代何等艰难。
一旦回归关外荒漠，大玉儿不禁紧闭双眼，面对人口骤减的现状，大清的复兴之路恐遥不可及。
与此同时，明军大营一片欢腾，这三十万灵魂不仅仅是数字，而是重建国家的重要基石。给予适当的安置，待到数载休养过后，京都必然重现生机。
此刻，大玉儿深刻体会，一切已经结束。
炎阳炙烤下，成群结队的满人踏上了漫长而悲惨的归途，每一寸土地上都刻印着血泪。
月落星移，转眼一月已过，东直门下，正白旗的郑亲王——济尔哈朗成为最后的告别者。他带领那群不成器的小辈们，径直向山海关行去，未曾回首。依约，正白旗仅存之力也被抛下。
直到郑亲王穿越山海关的身影消失，正白旗终于释出最后一拨明朝平民，清帝福临的圣旨紧随其后，命令正白旗放弃抵抗。
四万正白旗士卒，丧失战斗意志，在城外弃械投降。为期一月的人口互换盟约就此落幕。
野性与强悍终归被恐惧吞噬，力量是蛮族所能理解的唯—词汇！
忽然之间，一阵风声呼啸而来，狂风暴涌，如同天怒倾盆而下。顷刻间，京畿大地被淹没在暴雨倾泻之下，天地间弥漫白茫茫一片。
此时此刻，京师已沦为死寂之都。风雨洗涮后的世界，虽稍许凉爽，然而腐烂的气息仍四处飘荡，提醒着生灵的陨灭。
虽然山河重归于我，但遍地废墟景象仍触目惊心。
雨后的京城一片寂静，沈天石、朱慈烺、孙传庭三位将领缓缓走出大营，望向四周疮痍之境。东直门如犬齿般破败不堪，令他们一时语塞。
幸而故土得以守护，只要这片土地尚在，大明子孙定能让它再放光彩。重建家园的坚韧，乃是大明民族最为闪耀的品格。与清军破坏一切相比，更显明军建设之力。
“启程吧。”
再次投去一瞥那破碎的京城轮廓，沈天石轻挥手臂。为了避免瘟疫肆虐，他命令全体部队后退三十里。
幽暗的古老帝国，曾是繁荣的象征，今朝却沦为死亡之境。清军的遗骸堆积如山，犹如地狱之门敞开，沉寂在废墟之下，怨灵哀嚎，无人得以安息。
“这京城……何其哀哉。”沈天石，目光如剑，心中翻涌着愤懑，挥手间，放下兵器的数万正白旗降卒，被驱策去清理战场。在烈阳炙烤下，他们仿佛行走在亡者的幽界，唯有四万多魂魄，被迫穿梭于城中。
断壁残垣下，清军将士的尸骸暴露在空气中腐朽，一股恶臭弥漫于空无一人的京城，连风也为之屏息。岁月匆匆，战火平息，九月的末尾，一片萧瑟之中，唯独天津卫生机勃勃。
北方，冷雨飘洒，秋意渐浓。京畿地带，天津卫如一颗明珠，在荒凉中熠熠生辉，成为容纳数十万生命的绿洲。京城因死者过多，阴气笼罩，瘟疫横行，未来数年内，将沦为死城，天津卫则顺势崛起，成为新的人间烟火之地。
事务了结，孙传庭心急火燎，飞奔返回江南，调动万千工匠与物资，乘着运河之舟，乘风破浪而来，为天津卫带来了复兴的希望。内阁成员昼夜不停地工作，决心要在冬天的寒风吹拂之前，为百姓筑起温暖的家。
大明的子民们，历经战争的磨砺，怀着满腔热忱，投入到这座新兴城市的建设之中。天津卫的海边，繁忙如织的景象，如同一幅生动的画卷，展现出人类对未来的渴望与希冀。
沈天石与朱慈烺，牵马同行于天津卫的港口，凝视着海面涌动的波澜，心中充满感慨。码头处，昔日被清廷封闭的航道已再度畅通，迎来一批批勤劳的工人，他们是天津卫新生的力量。
“观此盛景！”沈天石手指向远方，浩瀚大海之上，云水相接之处，风光无限。天津卫，这方寸之地，地理优势得天独厚，恰似新世界纽约的缩影，两者并行同一经纬，皆是贸易繁华之所。可为何天津卫未能演绎出纽约般的辉煌？
只因漕运，那古老的水路，扼制住了天津卫迈向海运枢纽的脚步。运河的存在，如同枷锁般束缚，使得天津卫的潜力得不到充分释放。
沈天石摇了摇头，望着海平面，感叹于历史的吊诡。大航海时代的到来，为何大明帝国依旧眷恋那蜿蜒曲折、效率低下的运河？漕运的日流量有限，且常年堵塞，与广阔的海洋相比，显得如此渺小。这一切，朝廷又岂会不知晓？
然而，为何帝国选择视而不见，坚守着那条陈旧的运河之路？个中缘由，不过是利益二字。沿着京杭大运河的每一个驿站，都是财富的象征，肥皂大的官员与商贾在此享福，繁华的秦淮河道，以及豪商云集的扬州盐市，皆为佐证。
运河养育了这群依附者，成为他们赖以为生的土壤。海运若真兴起，岂非动摇其根基？于是，这股力量凝聚，形成了一股庞大而不愿轻易改变的既得利益集团，阻挠着新时代的步伐。
在这风云变幻的历史长河中，沈天石深深懂得，每一条河流背后，都隐藏着不可告人的秘密，每一个繁荣背后的牺牲，都值得深思。天津卫的未来，或许正是改变这一宿命的关键。
幽深的瞳孔燃起灼热的火花，少年王者朱桓焰的心中汹涌着前所未有的震撼，犹如迷雾终揭露出真容。这瞬间，他恍然大悟，洞悉了朝堂上的波涛暗涌，那些表面上的儒雅君子们何其虚伪，在光鲜的仁义道德之下，竟埋藏着无尽的利益盘算。
「必须壮大航海之师！」朱桓焰握拳低喝，声音虽稚嫩却蕴藏决心。他深刻体会到海上航路的伟力——数日之内，便自松江一路高歌猛进至山海关，断绝清廷大军后方补给，那般景象历历在目，如同揭示新世界的大门向大明帝国洞开。海运，舰队之崛起，预示着辉煌灿烂的前景，是大明走向辉煌的希望。
沈云石点头赞许，老谋深算的眼眸闪烁着慧光，「贤孙，尔所识，吾所盼也。」江南的世家大族曾一度掌握朝政命脉，现今势力衰弱，乃上天赐予发展天津卫，重塑海运辉煌的时机。自广州至天津，南北港口皆须重建，宏伟蓝图需倾国之力，绝非一朝一夕可成。待海疆固若金汤之时，漕运必将沦为过去式，大明将迎来前所未有的盛世。
「一年，仅一年耳。」沈云石内心默誓，朝野上下仍诸多杂音亟待整治，待内政安稳，即率大军收复辽东，不再耽搁。辽东久陷敌手，乃大明心头之痛。
「驾！」两人翻身上马，乘风破浪直奔未来。
当夜月华流转，天际挂满银星。天津卫沉浸在宁静之中，海风轻抚面庞，带来凉意。在官署，沈云石放下厚重的奏折，身披星辰，伸展疲惫的身体，却难掩心头对远在洛城的柔情佳人深深的眷恋。然而，京城复归秩序不久，国家重建重任在肩，大明正面临多难兴邦的挑战。
历经烽火连年的煎熬，北方州郡生灵涂炭，许多村落如鬼魅般消失于地图，黄河北岸各府人口流失过半。此等疮痍始于崇祯初年，彼时，清军初渡长城，掀起血腥屠杀，此后二十年间六度侵扰，血雨腥风未曾停息。