夜幕之下，静谧而深邃，月华被浓郁的墨云遮蔽，唯有江风吹过，激起阵阵涛声，仿佛预示着一场天地之间的秘谋即将揭晓。
这正是修行者们执行险峻任务的最佳时刻，也不怪乎东家长老嘱咐尽早行动。众所周知，德叔身为东家长老的心腹，其言重于千金。
于是，陆北羽起身，迈向门外，身影消失在黑暗之中。目睹此景，李德明不禁拧紧眉头，内心深处纠结不已。
夜色笼罩下的月亮岛，动荡已然暗流涌动。铁葫芦带着潜伏于岛屿之中的修士同道，悄然无声地制伏了守卫，抹除各处岗哨，轻轻松开了隐藏势力的门户。
然而，当铁葫芦瞥见山寨之外的海滩空无一人，本该前来支援的朝廷仙兵却踪迹全无之时，他不由得愕然驻足。江面之上，寂静依旧，唯余江水冲击岸边岩石的声音回荡。
一种不安的预感，在铁葫芦心头悄然滋生。一切都按照计划井然有序地推进，但至关键时刻，却迟迟未见朝廷仙兵的身影，此事显然非吉兆。
手下聚集而来，接近二百名修士均进展顺利，甚至连沿途的诸多障碍都被德叔悄无声息地扫清。起初，铁葫芦并未过于忧虑，毕竟德叔在此地位高权重，能为他们摆平一切困难自然不足为奇。
然而随着时间流逝，接应的朝廷仙兵始终未现，铁葫芦内心的疑虑逐渐加剧。他蓦然意识到，今夜之举似乎太过顺利，乃至诡异。
更让铁葫芦忧心忡忡的是，他们预先将起义之人分为八支队伍，此刻众人皆已到位，唯独少了德叔所带领的那一支队伍尚未现身。副手焦虑万分，时间已过，朝廷仙兵未至，德叔又失约不来，他们该如何应对？
一旦此时暴露行踪，后果将是灾难性的。铁葫芦的心弦骤然绷紧，那份不安感愈发强烈。
德叔原本应该按照约定前来会合，但他却没有出现，这就显得极不寻常。若德叔所在队伍暴露，山贼巢穴之中不可能如此平静，毫无交战之声传来。
而起事提前的消息，正是由德叔亲口告知。但现在既无朝廷仙兵到来，德叔又不见踪影，铁葫芦心头陡然涌现一个念头：自己是否过于轻信了德叔？
他只能默默祈愿，希望那些令人心悸的担忧，并非真实发生的事实……
\"退，速速退回山谷深处！\"铁葫芦心中一震，立刻下达了撤离的指令。
他祈愿，这一切能真正地做到隐蔽无痕，即便是行动泄露，众人退回山谷后，仍有手段搅乱宗门内部，依然能够在混乱之中化解当前的危局。
然而，显然，他过于低估了局势的严峻性。
\"铁葫芦，你怎又返回了秘境？可是想念二师兄我了不成？\"赵大锤的声音自宗门外传来，带着一丝寒意。
紧接着，原本已被他们占领的宗门门户紧闭。无数法器火光在宗门城墙与两侧山崖之上闪烁而起，兵刃的锐气与灵箭的箭簇在微弱的火光照耀下，映射出森然的寒光。
铁葫芦面色如铁，凝视着城墙上密密麻麻的身影，大声疾呼：\"元真师叔，元真师叔何在？\"
即便再愚笨，他也明白事态已然失控，自身已被背叛。
\"你想见到他？恐怕难矣。\"赵大锤冷哼一声，嘲讽道：\"铁葫芦，你贪图仙职高位，竟不惜出卖宗门兄弟，投身朝廷怀抱，如此夜深人静之时，你可曾心安入眠，不怕那修炼走火入魔的噩梦侵扰？\"
\"赵大锤，我为何叛离宗门，难道你心中不明了？你休以为我们不知，阵风堂主的陨落真相究竟如何。\"铁葫芦瞪向赵大锤的方向，愤恨地怒吼。
\"哦？原来如此，看来我还真有必要与你详谈此事。\"赵大锤再次冷笑：\"铁葫芦，你对我执掌宗门之事心存怨念，但你可曾想过，为何你的主人并未直接扶你登上宗主宝座？只因他知道，即便你坐上了那个位置，也无法掌控全局。”
\"你以为宗内的同门都是易于操控的凡夫俗子么？实则他们个个心智通透。对于前任宗主的离奇死亡，我们都是一无所知。你说是妄为功法所致，却又拿不出半点确证。”
\"宗主逝后，其首级竟然出现在了望江府衙门前。你叛变之后，转眼间便成了望江府衙的首席执法者。铁葫芦，你要告诉我，这一切仅仅是偶然巧合么？”
\"更有甚者，你以为派德叔来我宗门，假装为我出谋划策，助我登上宗主之位，就能让我沦为你们的傀儡，听凭你们驱使吗？你们未免太过轻视我赵大锤了。”
\"至于老三之死，你应该心里清楚原委吧？若非你放出风声，他又怎会落入官府之手。更为凑巧的是，透露老三行踪之人，正是望江县令张肃刑。”
\"铁葫芦，对于这些接二连三的‘巧合’，你就不想给出一个合理的解释么？\"
目睹平日沉默寡言的赵大锤此刻犹如连珠炮般痛斥自己，铁葫芦不禁面红耳赤，愤怒至极，却发现自己一时语塞，根本无力反驳。
原本跟随他一同叛离宗门的弟子们，此刻皆惊讶地注视着他。
铁葫芦深知，自己的大局已去……
他抬首望向赵元鼎所在的方向，满目绝望地狂啸，“赵元鼎，你这妖言惑众之徒！有胆魄，你就堂堂正正与我来一场生死对决，用我们的灵兵法宝分个高下。”
赵元鼎并未回应铁葫芦，然而铁葫芦的话语刚落，旁边又传来一道冷冽之声，“四护法，果真是你背叛了我们宗主一阵风，并陷害了副宗主万定尘吗？”
那声音虽不高亢，但却宛如寒冰裂石，伴着阵阵江面吹来的修炼者才能察觉的灵气波动，显得无比悲壮而苍凉。“四护法，是你背弃了三护法的信任？”又是一名弟子带着颤栗之意开口。
沙滩之上，所有弟子的目光聚焦于铁葫芦身上，无一例外地都将手中祭炼过的法宝或是飞剑紧握在手。铁葫芦身侧仅剩数十名心腹随从，此刻却被重重包围在核心地带。
这些人群，多数曾是一阵风宗主以及副宗主万定尘的忠诚弟子，皆是由铁葫芦以一番精心编织的谎言游说得来。他将一阵风和万定尘两位宗主的陨落，全部归咎于赵元鼎身上。
这些人昔日都对一阵风和万定尘忠心耿耿，经由铁葫芦一番挑拨离间之后，自然而然对赵元鼎产生了深深的敌意。然而此时，真相骤然逆转，他们赫然发现一直信赖并追随的新宗主，竟然就是那个背叛自家宗主、亲手杀害同门兄弟的罪魁祸首，怎能不让人心生愤慨？
当年，铁葫芦曾向他们承诺，只要他们助其暗中策反，待到月影岛门户倾覆之时，必能得到仙宫朝廷的重奖。若如铁葫芦所说，一阵风与万定尘乃是遭赵元鼎毒手，那么他们继续留在月影岛也就失去了意义，不如投靠铁葫芦另寻生机。
但假如一切都是铁葫芦的弥天大谎，那就意味着二护法赵元鼎依然是原来的赵元鼎，而大护法一阵风依然在天道的庇佑之下。这份兄弟之情，仿佛并未因他们的蒙蔽而有所改变，只是他们已被欺骗。
为了守护这份情义，他们可以选择反戈；同样，为了这份情义，他们也愿意选择坚守。
“我没有！是你们混淆视听！”铁葫芦震怒咆哮。
然而，对方似乎毫不动摇，紧握手中的玄铁长刀，向前迈进数步，声音越发激愤：“铁葫芦，果真就是你背叛了三护法，是你害死了大护法？”
“我已经说过，我没有做过！”铁葫芦瞪着逼近之人，长刀舞动，瞬间将刚才质问他的同门一刀两断。
鲜血飞溅，那人甚至来不及发出一声惨叫，便直挺挺地倒在地上。
看着染血的刀锋，铁葫芦从狂怒中恢复些许理智。他环顾四周愈发愤怒的同门，再次坚声道：“我真的未曾杀害一阵风宗主！”
然而此刻，他的话语显得如此苍白无力。正当他执刀辩解之际，众人纷纷后退，畏惧地注视着他。只因刚才那一声质疑，他竟毫不犹豫地亲手屠戮了一位同门，如此行径又如何能再让他人相信他呢？