陶雪蝶的脸色瞬间变了，她瞪大眼睛否认：“喂喂，谁是你偶像啊，你别乱讲好吧……”
李天明笑了笑，轻轻摇头。
很快，参加斗宝大会的各路人士陆陆续续都到了。餐厅舞台中央，出现了一个四十岁左右的男子，面相普通，一身西装革履。李天明估计此人便是斗宝会的主办单位负责人兼主持。
男子开口道：“各位朋友，今天是一年一度的斗宝大会，看到在座的新面孔不少，那我就再自我介绍一下。大家可以叫我胡朝奉，我是国内斗宝会的主持人兼……管理者……至于我的真实身份，恕不便透露，但关于斗宝会的规矩，我却是可以告诉大家。”
李天明一听“朝奉”这称号，心知此职源于古代典当行的主管，如今已近乎绝迹，而这个胡朝奉自称是国内斗宝会的主持人，看来国内外应都有类似活动。斗宝会究竟算何种性质的活动或是组织？背后的真正组织者又是何方神圣？更别提这与陶中华口中所说的共济会有何关联了。这些问题对于李天明而言，无疑如同一层层迷雾般困扰着他。
实际上，对于普通人而言，这类组织与活动相当陌生，几乎可以说是风马牛不相及。然而此刻的李天明，正逐步踏入一个全新领域，一个前所未见的世界。确切地说，他感觉仿佛有个藏匿于世界某个角落的世界，正缓缓向他开启大门，并从中洒落出难以名状的光芒。
待胡朝奉宣布了斗宝会的规则后，一切显得异常简洁：各位参与者将自己的竞拍得来的物品展示出来，由他人评估价值，最后价值最高者即为斗宝会的胜出者。不过，胡朝奉并未提及胜利者的具体奖励是什么。
胡朝奉询问是否有疑问，唯有李天明举手示意。
胡朝奉指向他：“这位先生有何指教？”
李天明语气平淡地发问：“那么，这些拍卖品的价值是由谁来评估？能确保公正权威吗？”
周围不少人看向李天明，目光各异，有人疑惑，有人赞许。毕竟，若知晓胡朝奉及其背后之人的真实身份，或许李天明就不会如此提问了。
令人大跌眼镜的是，胡朝奉并未因此动怒，反而耐心解释：“这位小伙子问得好，拍卖品的最终价值将以一位专家的意见为主。”
听见这话，大家纷纷四下张望寻找所谓的专家。
胡朝奉继续说：“各位不用找了，这位专家并不会出现在现场。但各位无需担忧，各位当中也有不少古董鉴定高手。这位专家水准极高，即便身处异地，也会充分参考各位的观点，从而给出最为精确的估值。”
听闻此言，众人渐渐安定下来。虽然不知这位专家身份为何，但从历次斗宝会的结果来看，大家都对其鉴定结论深信不疑，因此对这个环节不再纠结。
之后，胡朝奉宣布斗宝会正式开始。首先展示宝贝的是赵学凡，一名中年富商。赵学凡让人将其宝贝捧上台——那是一个形状类似大碗的黑灰色物体，看起来破旧不堪。
李天明对此物印象颇深，在图录的前几页就有关于此物的介绍，那是一件黑陶钵。
陶雪蝶低声评论：“这玩意儿真丑，肯定不值几个钱。”
李天明却回答：“别看它外观不起眼，其实价值不菲。”
这时，胡朝奉转头对赵学凡说：“赵先生，请您解释一下为什么选择这件拍品参展。”
赵学凡并未带顾问前来，显然是对自己眼光颇有信心：“这黑陶钵看似平常，实则年代久远，依我推测，应该出自隋唐时期。历经千年还能保存得如此完好，其价值自然无法轻易估量。”
胡朝奉点头，走近仔细端详片刻，接着问道：“还有哪位愿意上来再谈谈看法？”
台下一时无人响应。众多行家里手都觉得这件拍品获胜希望渺茫，索性不再多言。
王思安依旧吊儿郎当的样子，插话说：“这东西一看就知道是从哪儿挖出来的陪葬品，就算真是隋唐时代的又如何？不值几个钱！”
赵学凡一听，顿时不悦：“哼，起拍价可是八百万，你竟说不值钱？你们王家口气可真不小！”
“这跟我们王家没关系，我只是实事求是评价而已。”王思安接着问，“对了，你当时花了多少钱买的？”
赵学凡冷哼一声：“两千三百万！”
王思安撇撇嘴：“好家伙，出手阔绰啊！但我敢说你绝对亏大了，这东西根本值不到千万。”
就在气氛僵持之际，陶中清发言了。
“要不这样吧，让咱们陶家请来的顾问上台给大家点评一番，也好让大家有个参考。”
李天明一听，心中暗自腹诽，这陶中清分明就是在给自己找麻烦，让自己去凑什么热闹。陶中华也紧锁眉头，偷偷瞥了一眼父亲陶建斌。后者虽对陶中清的提议略感意外，却并未明确反对。
“那就最好不过了。陶家的顾问在哪呢？”胡朝奉点头同意。
无奈之下，李天明只得起身走向台上。台下众人的目光聚焦在他身上，有人好奇，有人轻蔑。他顾不得那么多，接过了胡朝奉递过来的白手套戴上，随手翻看了一下黑陶钵，然后才放下了手。
“刚才王大少说这东西价值不超过千万，明显是错的。”