这绝对是宋朝乃至整个中国历史上最离奇的案件。
关在笼子里的画眉鸟竟然接连害死七条人命。
剧情反转，反转，再反转。
简直出乎你所有的意料。
但更让人恐怖的是人性竟然这么可怕！
杭州海宁有一个织造绸缎的人叫沈昱。
他和妻子严氏只有沈秀一个儿子。
因为家境殷实又是独子。
所以，沈秀一直不务正业，风流闲耍。
平日里就喜欢养画眉鸟。
害了七条人命的就是他手上的这只鸟。
而所害的第一条人命就是沈秀自己。
春暖花开时节。
沈秀一大清早就提着画眉往城里去。
只见他手上金漆笼子、黄铜钩子、哥窑食罐儿、绿纱罩儿。
上面毛衣并眼的画眉生得极好，叫得也动听。
与人斗，鸟必定是战无不胜。
可惜今天沈秀来晚了。
平日里斗鸟的都散了。
沈秀就把鸟笼子挂在树上逗了一会儿。
觉得没什么意思就准备回去了。
谁曾想，这时他小肠疝气犯了。
其实这病他一直都有。
但是今天没跟别人斗成鸟，心中郁结。
这病发作得尤其厉害。
他一跤摔倒在柳树边，两个时辰都不省人事。
刚巧，这时候，有个箍桶的叫张公的挑着担子路过这里。
远远地就看着沈秀倒在路边。
他赶忙走过去，看那沈秀脸色蜡黄，只当他死了。
身边也没什么钱财，就树上挂着一个画眉笼子。
那画眉看有人来就急着卖弄，叫得格外好听。
那张公见财起意，别的也就罢了。
这画眉少说也值二三两银子。
于是，就提在手转身要走。
可这时，沈秀又刚好醒了。
看到有人要拿自己的画眉，沈秀挣扎一番还是起不来。
但嘴上是不饶人的：“老王八，要把我的画眉拿到哪儿去？”
张公一听这话想了想，要是等这人爬起来了，自己到时要吃亏。
一不做二不休，他左右是个死。
于是，从桶里拿出一把削刀来，把沈秀按住一勒，刀又快劲又大，直接把沈秀的头割下来了。
这时候，张公才慌了神。
四下看看没人，又见到前面有一棵空心的柳树。
于是，就把人头丢进去，提着画眉笼就跑回家去了。
这张公越想越慌。
看着手里的画眉，想着要赶紧脱赃。
想起之前湖州墅里客栈有个客人最喜欢这些花鸟鱼虫了，不如卖给他。
于是，就往那边赶去。
也是命里该有此劫。
还没到地方，就看到有一行人打量他的画眉。
一行人里面有个叫李吉的，东京汴梁人。
平日贩卖生药，也喜欢养画眉。
李吉见到张公的画眉，心里爱得不行。
就问他是否肯卖。
张公巴不得甩开这祸坨子。
最后，就以一两二钱银子的价卖给了李吉。
李吉沾了这画眉鸟，自然难逃一死。
不过，不是现在。
那张公拿了钱，便马不停蹄地回到涌金门城脚下的家里。
家里只有他老婆子一个。
老婆子还纳闷：他一条篾子都没卖出去，怎么这么早就回来了？
张公就把今日白得一两二钱银子的事情说了。
两口子欢天喜地，买酒买肉快活去了。
而沈秀那边。
到了傍晚。
有两个挑粪的庄家从那里过，见到一具无头男尸躺在地上，吓得大喊大叫的。
最终，惊动了官府。
官府派仵作去验尸。
可是又没有人头，又没有凶手凶器。
只能四下问各家是否有人口丢失。
那沈秀彻夜不归。
沈昱老两口担心得一宿没睡。
早起又听闻无头尸首的事情。
沈昱就赶忙跑过去一看，果然是自己的儿子。
顿时大哭起来，要县太爷做主。
县太爷命衙役十日之内捕获凶手。
沈昱买了棺木，收殓了独子的尸首。
回到家对妻子说了。
严氏哭得昏死过去。
醒来后与沈昱商量，儿子平日不听好人言，才落得这样的下场。
但不管怎么说，还是要有个全尸的。
不如写个帖子满城张贴，告诉四面八方的人，若是见到了儿子的头，得了全尸，就赏钱一千贯。
若是抓住了凶手，赏钱两千贯。
把这件事情报告给官府之后，官府也出了告示。
找到头的，官府赏钱五百贯。
找到凶手的，赏钱一千贯。
这两张告示一出，全城都轰动了。
到处找头找凶手，但谁也没找到。
南高峰下。
有一个贫户姓黄。
诨名黄老狗，一生粗笨。
老了就靠两个儿子过活。
大的叫大保，小的叫小保。
三个人衣不蔽体、食不果腹的。
一天。
那黄老狗把两个儿子叫到跟前来：“我听说沈家财主的儿子被人杀了，找不到头。
说找到头的沈家给钱一千贯，官府也要给五百贯。
我今天叫你们来不是说别的，我现在老了，没什么用处，看不见挣不了钱。
要我说，你们俩今夜就把我的头割了，埋在西湖水边，等水泡烂了认不出是谁，那么就去领赏，得那一千五百贯钱。
总比在这里受苦强。
事不宜迟！要是被别人先做了，岂不是让我白丢了性命？”
黄老狗年老失了智。
那两个儿子也是蠢货。
在外面商量。
小保说：“这计倒妙，只是没了一个爹。”
那大保是个又狠又呆的：“看他早晚要死，不如趁这个机会杀了？山下掘个坑埋了，神不知鬼不觉，这叫一抹光。再说又不是我们逼得，他自己叫我们这样。”
于是，这样悖逆人伦的丑事就这么商量好了。
这两人就去赊了两瓶酒来。
父子三人吃得酩酊大醉，东倒西歪。
到了三更的时候，两人爬起来。
大保去灶前，摸出一把刀，往他爹脖子上一抹，就把这颗头割下来了。
这是此案中死的第二个人。
兄弟俩趁着夜色去山脚下挖了一个深坑，埋了尸首，再把人头拿去湖边浅水边上埋了。
半个月之后进城。
先装模作样地看了看告示，然后就跑到沈昱家里说自己昨日捕鱼捉虾，在水边见到一颗人头，想必是你儿子的。
沈昱安排他们酒菜后就去湖边看，只见水边的土隐隐盖着一颗人头。
提起来一看，那人头都泡胀了，什么也看不出。
但他一想，肯定是了。
不然，没有其他命案怎么会平白冒出来一颗头呢？
于是，就把这颗头包起来。
然后跟着两人一起去官府汇报。
官府确认之后。
那两人就得到了沈家和官府的一千五百贯赏钱。
兄弟俩便造了新房，买了农具，过起了悠闲日子。
沈家也将儿子尸身接好下葬了，盖棺定论。
但事情还没完，沈家是机户。
丧事办完了就要送绸缎去东京了。
这沈昱在东京交纳完绸缎布匹，想着东京风光与别处不同，就四处闲看，名山大川、庵庙寺院，凡是出名的地方都走了一遭。