墨华宫·地牢。
李廷筠等人来到地牢时，扑面而来的阴风令人忍不住想要转身就走。八个公子哥，你拉着我，我推着你，紧张得后背冷汗直冒。
钱三刀跟在最后，啼笑皆非：“这地方就不是你们该来的。”
“不，不不行，我，我们试试。”冯羽咽了咽口水，“前两天牛都吹出去了……”
钱三刀无奈苦笑：妈的，真的一群活宝。
远远传来一声接一声皮鞭破空的响动，混合着锁链啷当以及尖锐嘶哑的嘶吼声，几个人仿佛一步一步走进地狱……
“啊~~啊~~~”惨叫声越发清晰，令人不忍直视。
陆敏言等人走过刑讯堂时，视线始终低垂着，根本不敢往旁边稍加一眼。双手死死攥着衣衫，或捏紧同伴的臂弯，眉头锁得直拢起来，像座小山峰一样，口中喃喃念着“好残忍啊”“也太残忍了”“神策军也没这么狠啊”“看着~呕~”……
李廷筠思量再三，拖慢了脚步：“那个……钱大叔，我们，我们能不能……”
“嗯？”
他深吸一口气：“我们能不能自己和他谈谈。有些话不方便当着您的面直说。怕您听了心里膈应。”
钱三刀斜瞟了他一眼。
李廷筠起先看着他，随后像是有些心虚般避开了目光：“咳咳。就，我们的劝说可能不太好听。会站在他的角度说话……”
钱三刀冷哼一声。
“而且，希望能给我们一点权利。”
钱三刀眼中机警之色顿起：“你们要这些做什么？”
“不是。我们既然来和他谈。总得有点筹码吧~”张墨凌开口了，“约小娘子出门还得事先带个礼物，给点承诺……现在这生死攸关的大事……凭空说——”
他撇撇嘴：“就是舌底生莲也不顶用啊。”
“你们想要什么权利？”钱三刀冷声问。
张墨凌抢先一步：“钱大叔的底线是什么？我们——只要在这底线范围内，条件就都可以答应。是吧~”
其余几人纷纷点头附和。
钱三刀没想到几个年轻人会把问题抛回来：“我的宫主之位来得名正言顺。再有一点，墨华宫不需要两位当家人……”
几个年轻人面露茫然之色，但还是在彼此看了眼后，一起点了点头。
“行。”
钱三刀把他们带到地牢最深处的一座囚笼内。
牢笼内只有墙根处有薄薄一层干草。
干草四周钉着四个大地钉。长长的锁链扣着上头一个人的四肢。
那人衣衫褴褛，遍体鳞伤，整个身子蜷缩成一团，头发散乱地黏在汗濡濡的脸上……
“这……”
公子哥们面面相觑，小声嘀咕：“被打成这样了，还谈个屁啊~”
钱三刀示意。
一旁跟着的弟子立马打开了牢门，快步走进去，伸手拎起那人，一把摁到旁边冰冷的水缸里！
那人猛烈挣扎起来。
那弟子揪着他头发从水里拉出来，还没等他喘口气，又猛地一摁下去！
反反复复三四次，随后，将他往旁边狠狠一砸。
他在地上翻滚了几圈，吐出一大口血。
钱三刀不为所动：“你们谈吧。我在隔壁院子等你们。”
“……额，好，好……”
目送钱三刀离开，几位公子愣了下，一蜂窝地涌上去，将地上的人扶起来。
“钟宫主？醒醒。钟宫主。”
钟兰亭缓缓睁开眼睛，视线扫过每个人的脸，冰冷的笑意猛然浮上脸颊：“别做梦了！”他一下掸开那些人的手。
“宫主的印信我是不会交出来的。钱三刀不配！”
“钟宫主，你冷静。钟宫主……”
地牢内吵吵嚷嚷，七嘴八舌的好一会儿。
……
毗邻地牢·鬼魅榭。
钱三刀悠悠地喝着茶，听线人汇报情况。
“你看这事儿……”钱老正配在一旁。
“让他们闹腾一会儿去。楚瑾墨不会觉得真凭那几个不谙世事的贵公子，靠着自己掂量的那套说辞就能让他松口吧？”钱三刀悠悠啜了口茶，神色阴鸷。
“那既然如此——”
钱三刀白了他一眼：“蠢货！不给个机会，怎么堵住那些人的嘴！现在还不到和那几家撕破脸的时候。况且，都是和那位在合作，也算是有些渊源。办事没必要太死。”
“何况，这几个不靠谱的也算是为我办了不少事。虽说是背后有人指点，但也得自己扛得住才行。”他似是叹了口气，“闹去吧。一会儿就没兴致了。”
钱老的目光游弋向屋外，朝着地牢那边方向张望了片刻：“那钟兰亭那边……总拖着也不是个办法。”
“我看，不如把他那些忠心的拥趸全部抓来——这类江湖义气重的书生最容易栽在这上头了。”钱三刀阴恻恻一笑，“这事儿我让佩兰他们去做了。那几个也算老资历。虽然不如青玉之流乃是我的心腹。但也算是得我信任”
钱老抚着胡须：“有点印象。是几个不太爱说话，办事挺认真的孩子。”
“是的。他们最好的一点就是，不爱关心‘为什么’，没太多私心杂念。”钱三刀笑意越发阴险。
钱老带着一种回忆的口吻：“他们要不是从小在这宫内长大，还真没什么特别显眼的地方。性子也有点孤僻。好像不是很喜欢关心别人。这事儿老宫主好像曾经还专门说教过他们。”
两人正聊着，外头叽叽喳喳，充满自豪的声音便传了进来。
“钱大叔！成啦！”张墨凌几乎是第一个冲进来的，“我们搞定了！”
冯羽紧随其后：“我们就说能成吧~~经过轮番唇枪舌剑，成了！”
李廷筠也点点头：“嗯。虽说费了点劲儿，可也成了。”
郑凌霄咬了下嘴唇：“钱大叔，有一点我们要和你说下。”
“什么？他是不是提条件了？”
几个公子哥一下闷声，有些底气不足地“嗯”了声：“他说——他可以让出宫主之位。但是——”
“快说！别吞吞吐吐。”
“放他离去，不能追杀！”
冯羽补充一句：“哦，还有，也不能让他改头换面。他就要以钟兰亭的身份行走江湖。还有，你需要给他一大笔钱。”
“一大笔钱？”
“嗯。我们觉得钱大叔应该不缺钱。”张墨凌发现他很不好看的脸色，立马补充一句，“不够，我们爹这次还给了不少呢。我们来付。”
钱三刀声音渐渐透出逼仄的气场：“他要那么多钱做什么？”
“他孑然一身出宫，没法支付云阁主出山的费用。那他早晚也是会被流云阁追杀的。他的条件是要活着，以自己真正的名字闯江湖。所以——”
钱三刀刚想问“就这些”，忽而一滞：“你们答应了？”
“不然怎么得到消息？”
“那现在——”
“周海和孙无涯将他安顿在楚大哥那里了。让楚大哥送他出去养伤。”
钱三刀的心松了大半：“楚公子应该会把事情处理好的。”
“那是！”李廷筠说着，“哦，对了。他说你要的东西在——你的床底下……”
“床板底下。”张墨凌小心翼翼补充了一句，“捆上头的。”