第一章 步罡踏斗
夜色如漆般焦灼，待至星星的光芒穿透云层，又变得星夜点点。
南京城近郊一处养老院密闭的房间内，架着青铜灯盏，青铜灯的灯架如同一棵大树，又延伸出枝叶，枝叶上多了灯台，点亮七盏油灯长明。细看之下，那些灯油如羊脂般温润，在火光下闪烁出晶莹的光芒。这架高大的青铜灯架，通体泛着青色。
根据其锈迹，不难判断青铜灯架年代久远。灯架贴骨处，已经布满黑锈，黑锈上层，又零星地覆盖了红色的铜锈，再往表面，才是青色铜锈。即便是如此锈迹斑斑的青铜架，现在看来，仍是攒珍宝之玩好，纷瑰丽以奓靡。瑰丽中又增加了岁月留下的不可估量的价值。
灯架最上方，铸一夔龙，灯架延伸出的如树般的枝叶处，又铜铸了对称的凤鸟，姿态各异，各自像是要飞往不同的方向。灯盏的托盘处，像是跪坐的人俑一样，多了一些小人。这些小人跪坐在灯盏上，手如一个小碗，捧着灯油和火焰。
一个老人站在灯架前，身着青灰色长衫。不知道这人在此站了多久，佝偻的身体似乎已经支撑不住，双腿竟有些颤抖。这个面容苍老，双眼仍如鹰一样锐利的老人，似乎浑然不知，他注视着青铜灯，右手微微抬起，拇指不断的触摸着自己的指节。
于他而言，这些指节已经变成了算命的爻。似乎，在这一夜，他要将未来自己仅剩的一点时间里的命运，用这些阴爻和阳爻算尽一般。
老人的拇指动了一会之后，他的眼睛突然睁大，佝偻的身形开始在房间的地面上怪异的走起来。
南斗主生，北斗主死。凡人受胎，皆从南斗过北斗;所有祈求，皆向北斗。此刻，天上北斗七星已然长明。
老人在房间内走着禹步，如步罡踏斗，又像遣神召灵。时而正立，时而右足在前，左足在后，随着老人步伐的移动，他似乎变得越来越有精神。七盏灯中，有一支烛火，已然燃烧的高耸。随着老人不断的行走，诡异的一幕出现了。不多时，那支高高燃烧的烛火，火焰变得愈发热烈，其他的灯盏，逐渐变得昏暗，火苗越来越小，终于尽数熄灭，只留那一支烛火，用其微弱的烛光将房间点亮。
老人停下步伐，长舒一口气。老人回身，来到门前时，看上去又年轻了十来岁。他有力的大手将门推开，只见门外几个伙计假扮成保安，已经等候多时。
“章老板...”离老头最近那人用难以置信的目光看着老头，满脸惊愕。
“收拾东西吧！”老头沉声道。
说罢，老头搭背着手，径直步入养老院的小树林。此时，已经是半夜了，小树林里只有老头一个人。
天空中的北斗七星已然暗淡，老头注视着夜空，露出满意之色。
老头心情愉悦，像是完成了一件大事一般。饶有兴致的走到池塘边的海棠处，用手抚摸起其中的一支海棠花瓣。
就在这时，一阵夜风袭来，老头的意识仿佛在一瞬间变得模糊起来，他的手指，似能感受到海棠花瓣的生命，眼前似乎有一张脸，只是一团黑影，根本看不到具体的面容。
老头蓦地一惊，向后一步，像是受到了巨大的惊吓，瘫坐在地上。
“过去，未来，这..怎么像人...又无处不在...又好像什么都没有...”老人自顾自的呢喃道。
等他意识稍稍清醒，发现眼前分明是美丽的海棠花，哪里还有那些幻影。
老头心里还是觉得奇怪，掐起指节。不由得眉头紧皱。
一个伙计似乎是担心老头，赶到池塘边时，发现老头坐在地上。忙上去将其扶起，“章老板，怎么坐在地上，着凉了吗？”
老头摇着头，像是没听见伙计的问询，只是说着：“实化空，亡而有，动化空而空，空逢合又不空。奇怪...”
“老板，又在算卦吗？这世上还有卦能难住你？”伙计的话，打断了老头的思绪。
老头脸色难看，没好气的说：“你要是再敢多嘴，我就把你的舌头割下来。”
第二天，这家养老院传出消息。六个卧床不起的老头纷纷在一夜间去世。
七里河区，磨沟沿牛肉面总店里。我和顺子，还有胖大海吃了牛肉面。
胖大海已经看不出来外地人的样子了，牛肉面里加了厚厚的一层辣子油。三两口把面吃完，又像是很多年没吃饱过饭一样，吞了两个鸡蛋。
我刚想问问胖大海怎么吃饭时这么一副没见过世面的样子。没等我发问，胖大海瞬间用两个连串的响屁堵住了我的话头。
顺子听到胖大海放屁，不自觉的捂住了鼻子，“我说，胖子哥，你放屁能不能不要放得这么敞亮...妈的，靠...还是鸡蛋屁！”
胖大海倒是不在乎，还不忘喝一口汤，悠悠说道：“怎么，嫌我放屁太臭？俗话说，橘生淮南是大罩杯，生于淮北变成了旺仔小馒头。胖爷我在福建老家，放出来的屁，是阳春面的味道，到你这，就成了你说的鸡蛋屁。说白了，不是我的过错，是你们当地的鸡蛋味道太冲。”
“呸！真是个乡棒！”邻桌的一位妇女，似乎被胖大海的鸡蛋屁触动，直接骂出声来。刚骂完，妇女似乎有点作呕，一口面从嘴里喷涌而出，落到没吃完的碗里。
看到这，我也有点作呕。我和顺子都没胃口了，也没脸在这待着了。我们催促着胖大海出门，直接打车回店里了。
到了南关十字以后，远远就看到了宝诚。
顺子看着宝诚，面上闪过一丝嫉妒之色，“好家伙，你直接招了个大爷来给你打工，就差把你那些假古董摆出来了。”
虽然我古董店还是有几件真货，但是被这么说，我心里还是有点不舒服。不舒服归不舒服，顺子说话也没说错。宝诚这小子趁我们出去吃饭的时候，已经把躺椅搬到了屋外，还顺带着把店里的小茶几配套出来，宝诚此刻躺在躺椅上，一只腿翘在另一只腿上，脚上挂着拖鞋。
我当即大步流星地朝着宝诚的方向走去。
期间，一位负责装修新店面的工作人员拿着手上画的草图给宝诚看。
宝诚只是瞄了一眼，随手扔到茶几上，嘴里还念念有词，“还问我怎么做。拿回去继续看，看懂为止！”
这名工作人员有些懵，拿着图纸又去店里了。
宝诚丝毫没有察觉到我已经来到了他的身后，我气得一巴掌拍在宝诚脑袋上，“屎壳郎坐房梁，你是打算把我这里做成粪坑了。让你看着，你就这么给我敷衍？”
宝诚坐起身，看着我时，脸上仍旧没有精神，宝诚捋了捋自己的斜刘海，“老板，别生气嘛。不是我不想看，是我也不懂这个。你让我看，没有任何用处，我在这躺着，也没有任何用处。这么来看，你也没什么损失不是？胖子哥，你评个理，是不是这样。”
宝诚的这些话，倒让我们三人变得哑口无言了。道理好像还真是这么个道理，但是总感觉不太对味。还是胖大海先反应过来，“宝诚啊，怎么这么不老实呢，还学会狡辩了。你知道脱裤子放屁叫什么吗？”
宝诚摇摇头。
胖大海意犹未尽地又放了一个屁，“叫做多此一举。现在，你老板让你做多此一举的事，你只管做就行。你要是谈条件，就不叫多此一举，叫做磨洋工了。”
我把宝诚撵到店里监工，顺子又拿出两个椅子，我们三人在店外晒起太阳。
我点着一根烟，看着新开的店面，又一次觉得生活有了指望。本来，我只想混日子，没成想，经过这一连串的怪事，得到了一些东西。胖大海又信守承诺，打我们从鬼窟回来后，胖大海很快就找到了买家，将那件珍贵无比的夜明珠连带着一些明器卖了个好价格。我才有钱把原有店面隔壁的铺子买下来。
“话说过来，等你新店面装修出来，你打算继续卖假古董吗？”
“顺子，你能不能别动不动就提假古董，要是被客户看见了，万一传出去，不是折了我的招牌吗？”
“就你这也有招牌？一天来多少人根本不用计算就知道不是一个就是零个。你到底想好干啥没，要不租出去当个包租公，找个女人结婚算了。”
顺子越说越离谱，倒是把胖大海逗笑了。我赶紧止住顺子话头，“生意嘛，我早就想好了。卖古董是没前途的，我打算开个单独的铺子，卖现代瓷器。胖子，你觉得能行不？”
胖大海悠悠地吐了个烟圈，“生意嘛，除了中国烟草，哪有一定说成的呢？南北的路你要走一走，千万条你千万莫回头。试试吗，万一成了呢？”
看胖大海这样子，给人的感觉就是这种小生意根本入不了他的眼，将就着做就行。
就这样，前前后后差不多花费了两个月的时间，我的第二家店铺终于开起来了。我店里装的瓷器，基本上是一些装饰瓷，除了摆件，还有一些挂件的瓷板画。
有一天，顺子闲着没事干又转悠到我的店里，一进来顺子就问：“小花啊，你这生意做得怎么样？”
我想挤个笑容出来，没能成功挤出来，“经营了半个月，装饰瓷就卖出去一件，另一家店的假古董，也卖了一件。”
顺子走过来拍拍我的肩膀，“往坏处想，这和你的性格有关，谁让你专挑不赚钱的生意做呢？相反，如果往好处想，你现在除了卖假的，还卖真的。功过相抵，假的骗人，真的不骗人，为自己消了业障。”
“你就不能说点让我开心的话？”
“这个，我还真不会。对了，你那位相爱相杀的谷美人，有没有联系你？”
“前面说要来兰州玩，说了几天，又去忙生意去了。”
“既然这样的话，庙滩子，烤肉一波。”
我叹了口气，心想这会开店，多半也是看着空空的铺子到夜晚，倒不如出去走走。
顺子帮我关好店门，我又将迎接入不敷出的夜晚。
兰州很快进入冬季。但是丝毫没有影响到人们的生活。公交，还是一如既往的挤人，人们，也是一如既往的忙碌。
这几个月，我的生活比较平淡，仅在春节时回家忙了一阵。
二零二三年，四月的一个清晨。我醒来后，发现手机上多了几个未接电话。打开手机后，我才发现是家豪。
我很奇怪，我和家豪在生活中还能有什么交集。自从经历上次的事后，家豪在我看来非常矛盾。可能，我们都不知道该如何面对彼此吧。
就在我犹豫要不要回电话过去的时候，家豪又一次打了过来。
“石花，你忙什么去了，怎么一直不接电话？”
“我啊，刚睡醒。最近怎么样。”
“不怎么样。你到现在，还生我的气吗？”
我叹了口气，“都过去了，过去的事，不提了。你遇上事了？”
说过来，我也算受过家豪恩惠。
“嗯。你还能联系上之前的胖子吗？”
“找他干嘛？”
“救人！”
“救人？”
说着，家豪把前因后果都说了一遍。
这件事，还要从一支重庆捞尸队说起。
话说过来，可能宝诚因为祖上干过捞尸的缘故，对这方面比较了解。总之，干捞尸行业的人已经不多了。按照宝诚的说法，在水中溺亡的人，死后都会带有极大的怨气。捞尸这一行，很容易被不干净的东西冲到，加之水中的尸体死相恐怖，所以大家都不愿意干这一行了。
但是没有这一行，又不行。中国人讲究死后入土为安，尸体长期在水中，从风水学说解释，于家人不利，所以，往往有很多人愿意花重金请打捞队来捞尸。捞尸行业虽然一如既往的冷门，但是工资却非常的高，月入过万，也是很容易实现的薪资水平。
重庆这支打捞队，就负责黔东南至四川一带水中捞尸的业务。
有一天，这支捞尸队接到任务，到酉阳一带的乌江中捞尸。这支捞尸队带着装备就出发了，到酉阳后，打捞队的人被江边的人热情接待。原来，这附近刚刚发生了沉船事故，船上有七名船员，都随着船身葬身水底。加之这一段沉船位置上方的水域，江水湍急。附近的工作人员和家属商议后，决定请专业的打捞队来处理此事，所以，这支打捞队就被请了过来。
打捞队听说这件事后，也没往心里去。在打捞队的人看来，这种事一年能遇到很多次，对他们来说，早就稀松平常，再加上这支打捞队装备比较先进，算不得什么有难度的事。
打捞队的人吃完晌午后，就乘船来到了沉船水域。打捞队领头的人好像叫摆哥，摆哥简单的进行嘱咐后，带着打捞队的人穿着潜水设备进入了水中。
因为这一天天气比较阴沉，水中能见度不是太高。打捞队的人打着探照灯在水底进行检查，费了一会时间，终于找到了沉船的位置，原来，这只船在沉船水域沉没后，被水底的暗流拖行了一段距离，使得打捞队一开始的打捞位置出现了偏差。
打捞队的人进入船体后，很快就发现了船员尸体的踪迹。随着，尸体被陆续打捞出来，大家都长舒口气。打捞队的人回到打捞船后，开始清点甲板上的尸体。摆哥检查完尸体后，环顾四周，突然脸色一变，“不好！少了一人！”
“摆哥，这不就是七个人吗，怎么还能少人。你能不能别吓人！”
摆哥脸色阴沉，“我是说，我们少了一个人！”
打捞队的队员仔细看了看，很快众人也变得焦急起来，“小虎不见了!”
说着，大家准备再次穿上潜水服，下水寻找失散的队员。就在这时，船尾不远处的水域，探出一只头来，众人发现异常后，赶忙去看。看到是水中的人穿着打捞队的装备，众人才长舒口气。众人赶忙帮最后一名队员上来。
小虎上床后，整个人就跟魔怔了一样，只是大口的喘着气，别人跟他说话，就好像没听见一样。
摆哥见状，意识到小虎可能是遇上什么东西了。当下从船舱里取出一个塑料袋，塑料袋里是几个装着朱砂的护身符，摆哥将其中一个护身符戴在小虎脖子上。
“摆哥，行不行啊，怎么小虎还是这么迷愣？”
摆哥见不管用，往自己手上吐了口唾沫，然后用手掌结结实实地在小虎脸上来了一耳光。这下，终于起作用了。小虎被疼得“嗷嗷”叫起来。
摆哥摁住小虎，“你小子不老实，让你跟着我们，不要在水里瞎摸，看你下次还敢不！”
小虎冷静后，面色仍然铁青，“摆哥，那张面，底吊清了。还有一个在那托着，死活掰不开手，不肯上来！”
众人一听，当即明白了小虎刚才落在最后的原因了。按照小虎的说法，应该是沉船底部，被捅出一个大窟窿，还有一具尸体在那扒着，打捞不上来。
“不是说七个，怎么多了一个？摆哥，回去问清楚吗？”
摆哥思索片刻，摇摇头，“回去太费事。遇上了，就得捞上来。这是规矩。”
说罢，摆哥挑了三个精壮的队员，穿好潜水装备后再次下水了。
顺着小虎提供的线索，众人从船舱绕到船的底部。众人看到小虎说的尸体后，都被吓了一跳。因为这具尸体，一看就不是现在沉的。这具尸体，穿着古代服饰。奇怪的是，尸体并没有在水中腐化。尸体那双空洞的眼睛，直勾勾的盯着摆哥，好像要把人看穿一样。
众人都不敢上前，在水中遇上这种玩意，搞不好就是煞。
还是摆哥大胆，摆哥观察了一会之后，发现这具尸体不会动，便慢慢游到尸体边上，准备捞尸。其他队员见状，也大着胆子上来帮忙。
奇怪的是，这具尸体的手，死死的扒着船底的窟窿，任由队员们掰，都不起作用。
想到这，摆哥已然发现了不对劲的地方，摆哥想出了一个办法，摆哥凑到尸体耳朵旁边，在水中用方言在心中默念，“哥儿，撒手嘛，我捎你回家卅。”
说完后，摆哥再去掰尸体的手，尸体的手突然一松。摆哥托着尸体上船的时候，奇怪的事出现了，这具古尸刚才还是完整的样子，刚出水，尸体上的皮肤就脱落了，就连面容，都变得模糊不清了。
在这具古尸身上，打捞队的队员还有了意外发现。有一本古书，被好几层油纸包着。这油纸经过特殊处理，使得古书字迹保存的基本清晰。
摆哥回到重庆后，将这么本古书卖给了从事古玩生意的一线收货人，经过几道转手，到了虎爷，也就是家豪父亲手中。
虎爷惊奇的发现，这本古书上，记载了酉阳附近古代大墓的情况。
自打家豪从新疆回去后，折了不少干事的伙计，虎爷这边情况好不到哪去，虎爷的倒斗生意，接连遭受挫折，自己的皮包公司，也被一家外地的公司盯上了，外地公司准备通过收购皮包公司，接管虎爷生意，虎爷手下的伙计，跳槽了不少。
酉阳附近的大墓，无疑给了虎爷巨大的希望。虎爷决定到酉阳倒斗，通过这上面记载的大墓，一举翻身。所以，虎爷召集了主力，亲自带队到酉阳，没成想，进去之后，虎爷就被困住了。守在外边的伙计见状，赶紧联系家豪。所以家豪才想通过我，找胖大海去救他爹。
听完家豪的说的事情后，我突然觉得家豪父子还真是能折腾，现在好了，他爹把自己折腾进去了，还得靠儿子来擦屁股。
“你说嘛，到底能不能帮忙？”
我犹豫了一会，“好吧。我帮你找胖子哥。要是我们来了，失败了你可别怨我就行。”
“好说。只要你愿意帮忙就行。这次，除了你们，我还请了一个人。你们要是来了，再加上他，肯定能把我爸救出来。”
“谁？”
“来了你就知道了。”