宁奉哲手执一份京郊山形图，来到湘竹苑，满心期待，溪儿惊喜之状。
岂料，听见卧房方向，传来溪儿呼喊，几近惨绝人寰，他猛地一惊。
“溪儿……”
他闻声跑去，发现房门落锁，情急无奈，破门而入。
“溪儿！”
映入眼帘，穆尔尘、杨重缛二人，一人一边，揪扯宁云溪中裤，举止极为不堪。
宁云溪潸然成泣，惊惧瑟瑟，仪状万分戚怜。
宁奉哲怒火烁天，遽然雷霆大怒。
“你们做甚？给我住手！”
穆蓉一阵错愕，虚怯离座。
“奉哲？”
她关怀而问。
“你为何而来，怎么不去学堂？”
“年满二十，此为最后一堂，你万万不能懈怠。”
宁奉哲无有回答，唯是冰冷两字。
“出去。”
穆蓉难以置信。
“你说什么？”
宁奉哲沉色阴翳，轻隽不乏鹰视。
“休得迫我，将你们扫地出门。”
穆蓉心境悚惧不安，表面强装镇定。
“奉哲，焉得这样对待长辈？太没规矩。”
宁奉哲拔出袖中短剑，先指穆尔尘，后对穆蓉。
“不走，我便绝义断亲，让三位见识一下，我的手段。”
穆尔尘连忙赔笑。
“奉哲乖，切莫冲动，小舅舅跟溪儿闹着玩呢。”
他挤眉溜眼，以作暗示。
“二姐，你不是说，贤仪居有什么要事？”
穆蓉顺坡下驴。
“对对，确有要事。”
穆尔尘假笑催促。
“事不宜迟，我们快走。”
穆蓉吓得六神无主。
“四弟先请。”
穆尔尘还算平静。
“二姐请莫客气，请。”
杨重缛跟着主子，怯怯而走。
宁奉哲转眸，看向门外文嘉，无声投去一个眼色。
文嘉会意，小声吩咐心腹家丁。
“盯紧杨重缛，公子后有用处，若他逃了，拿你是问。”
宁奉哲展开屏风，挡住外人视线，继而，缓缓走向妹妹。
“哥哥在呢，溪儿不怕。”
宁云溪抱着双腿，坐在地上，羞屈至此，已然感受不到膝盖痛楚。
“大哥哥，宁府无情，生来无望，我将殒矣。”
宁奉哲跪坐在地，与她面对，柔声劝慰。
“何忍抛下兄长，让我独留无情之地？”
“你瞧，这是北郊芎梅山的地形图。天还没亮，我便赶去登山，为你绘制地图，晨雾迷蒙，差点迷失山中。”
“我们不想难过之事，一起研习勘察地形，好吗？”
兄长爱惜，宁云溪心领神会，随即点头。
“好。”
“但有一事。”
宁奉哲凝凝温和。
“你说。”
宁云溪寂寂求助。
“秋璧，不知去向。”
宁奉哲猜测。
“想是被母亲，关在湘竹苑某处。”
他抬高声调，一声令下。
“文嘉，去寻秋璧。”
文嘉寻回秋璧之时，宁云溪自行治伤完毕，情绪也已转好。
勘察地形之才，溪儿不会教授，宁奉哲难以自学，提笔良久，锁眉愁目。
好不容易，哄好妹妹，他立即打起退堂鼓。
“今日先罢。”
“早时匆忙离府，忘却晦心居尚余琐事，必要处理。”
宁云溪教授无能，陷入自责。
“大哥哥就连一处地形，也设计不出？”
宁奉哲高情逸态。
“溪儿别急。”
“待我回去，忙完事务，便千思万虑，定作一出精妙设计。”
宁云溪欣慰一笑。
“嗯，小妹拭目以待。”
宁奉哲几句告别，离座走出房间，压低声音，吩咐文嘉。
“将杨重缛，押往密室。”
“另外，请来府里所有郎中，一同观礼。”
“我看今后，谁敢为虎作伥？”
文嘉领命而去。
“是。”
另一边。
穆蓉回到贤仪居，忐忑不定，心里七上八下。
“四弟，虚情假意之计，似乎有变。”
“奉哲，像是真心护着宁云溪。”
穆尔尘无条件相信外甥，一听这话，顿时气恼。
“二姐无趣得很，整天偏宠枫儿，怀疑奉哲。”
“奉哲怎么可能真心护着外人？”
“如若不要他，你就大大方方承认，小弟自当养之，穆府家人亦不会坐视不管。”
穆蓉疑云重重，郁结不散。
“他那情状，你当真看不出来吗？”
穆尔尘没有一分动摇，道理侃然。
“宁云溪狡诈，奉哲若不使出浑身解数，何以欺瞒于她？”
“骗过我们，那是最起码的，难道二姐自认，你我较之宁云溪，更高明吗？”
穆蓉稍稍被他说服，半信半疑。
“他……确是用计？”
听她问个不停，穆尔尘愈加愤怒。
“当然是用计。”
“否则，拔剑相向，为何没有真的动手？”
“二姐全然不信任奉哲，不如过继给我！”
穆蓉颦眉倨色。
“穆尔尘，说什么呢？”
“不许抢夺二姐爱子，不像话。”
穆尔尘大动肝火，气得不行。
“奉哲做戏精湛，必是对镜，夜以继日，发奋练习，才有今日成果。”
“二姐非但不以心疼，还要百般疑心，小弟实在义愤填膺。”
不愿再听荒谬猜忌，他一转话头。
“你该想想，今日之事，如何防备宁云溪倒打一耙。”
穆蓉正色肃然，首肯赞同。
“嗯，言之有理。”
“宁云溪，不可不防。”
“四弟有何高见？”
穆尔尘懒得深想。
“二姐不是最擅长，邀请一众命妇，借着小谈诉苦，把消息传出去？故技重施就行。”
穆蓉推思计谋，整理说辞。
“那我就说，爱女柳意懵懂，执意跪伤自己，点名男医，诊看膝盖，还说治伤无妨。”
“然后诉问她们，应当如何是好？”
穆尔尘诚心建议。
“帝瑾王既有高论，二姐何不追加引用？”
“就说，宁云溪随便解意帝瑾王之言，藐视君上，只为满足自己私念。”
穆蓉窘色笑笑，澄清事实。
“所谓高论，是我乱编的，你莫信以为真。”
穆尔尘洞心骇耳，惊怵胆颤。
“帝瑾王金口玉言，你都敢编造，不要命了？”
“望请二姐，小心慎言，这般杀身之祸，很有可能累及满门呀。”
穆蓉想了想，也觉后怕。
“知道知道，你听过便罢，千万不要外传。”
穆尔尘颔首微笑。
“嗯，小弟谨记。”
“喘息瞬间，她足以翻身，二姐尽快行动吧。”
穆蓉清风和顺。
“好，我这就去。”
“告假时辰将至，你快马加鞭，速回廷合台。”
穆尔尘道别。
“小弟告辞。”