“看来眼下唯有亲自前往赖家堡一趟，方才能探寻出事情的真相了。”
周乐文暗自思忖着，心中已然拿定了主意。
就在他下定决心的瞬间，其身侧忽然泛起一阵轻微的空间波动，紧接着一道若隐若现的空间涟漪缓缓浮现而出。
须臾之间，只见一个娇小玲珑的身影从那空间涟漪之中疾射而出，宛如一颗流星般稳稳地落在了周乐文身旁。
定睛一看，正是小碧。
他先是目光流转，飞快地瞥了一眼自家主人，而后微微皱起眉头，脸上流露出毫不掩饰的嫌弃之色。
紧接着，小碧张开那张足以吞下整个人的血盆大口，随着一阵低沉的咆哮声响起，一团毛茸茸的物体被她从口中猛地吐了出来。
待到那团物体落地之后，众人才看清原来是一头小巧可爱的灵兽。
此时，一直站在不远处的沐云汐见状，连忙快步上前，伸出一双白皙如玉的小手，小心翼翼地将那头受到惊吓而瑟瑟发抖的灵兽捧在了怀中。
她轻柔地抚摸着灵兽身上柔软的毛发，轻声细语地安慰道：“别怕，小环，有姐姐在呢。”
这头名为小环的灵兽似乎感受到了来自主人的安抚，原本颤抖不已的身躯逐渐平静下来，只是那双圆溜溜的大眼睛依旧充满惊恐地盯着周围的人，特别是小碧那琥珀般的眼神。
周乐文饶有兴致地打量了一番小环，仅仅只是随意扫视一眼，那原本还稍显镇定的小环便如同惊弓之鸟一般，迅速蜷缩起身躯，躲藏到了沐云汐的肩头后面，再也不敢探出头来与周乐文对视。
看到这一幕，沐云汐不禁面露担忧之色，赶忙解释道：“前辈莫要怪罪，小环乃是晚辈的本命灵兽。”
说罢，她又轻轻拍了拍小环的脑袋，示意其无需害怕。
“哈哈哈哈......小姑娘不必紧张，我可没有抢夺之意，只不过是生平首次见到如此奇特的灵兔——不仅外形似兔，而且体内竟蕴含着一丝极为稀薄的麒麟血脉，着实令人感到新奇啊。”
周乐文爽朗一笑，眼中满是好奇之色。
确实如周乐文所言，沐云汐的这头灵石可谓是古怪至极。
明明外表看起来就是一只普普通通、娇小可爱的灵兔，但谁能想到其体内居然流淌着传说中的麒麟血脉。
也正因如此，这头看似不起眼的小环才能够在赖家堡掀起一场轩然大波，搅得整个赖家堡上下人心惶惶。
“说吧，你们沐家的密地究竟在何处！”周乐文问话之人声音冰冷，仿佛能穿透人的灵魂。
被质问的沐云汐地回答道：“前.....前辈，密地入口就在赖家族长平日静修之所。其实，我原本打算让小环将他们引出来后再采取行动，然而却未曾料到....”
说到此处，沐云汐不禁面露苦涩之色，顿了顿才继续说道：
“先是不曾想到赖家修士早已在此布下重重埋伏，接着又没料到赖家居然还请来了金丹期的魔道修士助阵，好在有前辈搭救！
唉，只是如此一来，要想顺利进入密地见到那具疑似化身修士的遗骸，恐怕唯有将这赖家堡彻底荡平才行啊。”
听闻此话，周乐文陷入沉思之际，突然间，一股若有若无的波动传来。
他微微闭上双眼，与某股力量建立起了联系。
原来，这是他所豢养的灵宠小碧正通过心灵感应向他传递重要消息。
自从小碧的修为提升至二阶极品之后，尽管依旧无法开口说话，但它所传递的信息却是愈发清晰明了起来。
“哦？竟还有这般事情发生？”他睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶。
据小碧传递回来的信息所示，此前它按照主人的吩咐，一口吞下了沐云汐的灵兽，随后便悄悄潜伏下来观察动静。
而就在周乐文带着沐云汐刚刚离去没多久，仅仅过了不到一刻钟的时间，一股强大的元婴修士气息便降临在了赖家堡上空，看其架势似乎是身负某种重要使命而来。
元婴修士的突然介入，使得原本的计划不得不暂时搁置下来。
深知面对如此强大的存在，任何轻率的举动都可能带来灭顶之灾。
于是，周乐文决定按兵不动，等待时机。
转眼已是一年之后。
在旗头坊市那座名为“芷君阁”的楼阁里，热闹非凡的景象与往常并无二致。
然而，在这看似寻常的表象之下，却隐藏着一段不为人知的故事。
“道友慢走。”
沐云汐熟练地伪装成一名面容平凡无奇的小厮，热情而又不失礼数地送走了一位刚刚完成交易的客人。
待客人离去后，她环顾四周，发现此刻店铺内已然没有其他闲杂之人在场。
于是，她的目光自然而然地投向了后院方向，但映入眼帘的依旧是空无一人的景象。
沐云汐轻轻地抚摸着手中那只显得有些萎靡不振的小环，心中满是忧虑和牵挂。
她低声呢喃道：“前辈，此次炼丹至今已经过去了将近半个月，却仍然未曾现身。真希望这次能够炼丹成功，否则可怜的小环恐怕还得继续受苦遭罪呢。”
言语之间，流露出对小环深深的疼惜之情。
与此同时，在后院的地下室中，周乐文正全神贯注地忙碌着。
他小心翼翼地取出一座造型古朴的炼丹炉，然后稳步走到不远处摆放整齐的药架前，精心挑选了几味珍贵的药材。
接着，他运起体内雄浑的灵力，催生出一团幽蓝色的溟焰。
随着溟焰注入炼丹炉底部，炉火瞬间熊熊燃烧起来，散发出炽热的高温。
只见那绿色的火焰犹如灵动的精灵一般跳跃舞动，炼丹炉也随即发出一阵清脆悦耳的鸣响，宛如一口古老的大钟被敲响。
周乐文面色凝重，双手如幻影般迅速而准确地将一株株灵植按照特定的顺序投入到炼丹炉之中。
在高温的灼烧之下，这些灵植逐渐开始发生奇妙的变化，散发出一种独特而迷人的丹香。