于是，在那间略显昏暗却又充满生活气息的屋子里，阎埠贵、老王和老李三人围坐在一起，屋内的气氛略显凝重。墙壁上斑驳的痕迹仿佛也在默默见证着这场即将到来的商议。
三人你一言我一语，脸上满是严肃与认真，时而皱眉思索，时而低声交流。
经过一番热烈且深入的讨论，他们都觉得不能让最近院里围绕住房问题产生的那些不明不白的状况继续下去。
最终，三人一致决定，第二天务必找个最为合适的时机，当着四合院里所有人的面，好好地质问许大茂和刘海中，一定要把事情的来龙去脉弄个清清楚楚、明明白白，还大家一个公道，也还这四合院一个安宁。
第二天清晨，天边才刚刚泛起鱼肚白，第一缕阳光就像个调皮的孩子，悄悄地、轻轻地洒进了四合院。那金色的光线洒在青石板铺就的地面上，泛起一层淡淡的光晕。
四合院里的众人也都像往常一样，陆陆续续地来到公共区域开始一天的活动。有的老人搬着小板凳，坐在院子里悠闲地晒着太阳，有一搭没一搭地聊着家常；有的年轻人则拿着扫帚，认真地清扫着院子里的落叶；孩子们在人群中嬉笑玩耍，欢快的笑声回荡在整个四合院的上空。
而此时，许大茂和刘海中正鬼鬼祟祟地凑在一起，两人脑袋挨得很近，压低了声音，小声嘀咕着送礼的后续事宜。他们的眼神时不时地四处张望，那模样就像两只偷油吃却怕被发现的老鼠。许大茂的脸上带着一丝难以掩饰的兴奋，嘴角不自觉地上扬，仿佛已经看到了事情成功后自己能得到的好处；而刘海中则显得有些紧张，额头上甚至冒出了细密的汗珠，双手也不自觉地搓着衣角，眼神中透露出一丝慌乱。
阎埠贵、老王和老李三人一直留意着许大茂和刘海中的动静，见他们这副模样，三人对视一眼，立刻大步流星地走了过去。他们的步伐坚定而有力，每一步都仿佛踏在许大茂和刘海中的心上。
阎埠贵走在最前面，双手叉腰，那架势就像一座即将爆发的火山。
他的眼神中透着愤怒与质问，仿佛两把利剑，直直地射向许大茂和刘海中。
他深吸一口气，大声说道：“许大茂、刘海中，你们俩这几天神神秘秘的，到底在搞什么鬼？是不是想借着解决住房问题的事儿，从中捞取好处？我告诉你们，今天你们要是不把事情说清楚，这事儿没完！”那声音在四合院里回荡，引得周围的人都纷纷投来了好奇的目光。
许大茂和刘海中正沉浸在自己那不可告人的小算盘里，突然被这如炸雷般突如其来的质问声狠狠吓了一跳。那声音仿佛一道利箭，直直地刺进他们的心里，让他们原本还带着些许得意和兴奋的脸瞬间变得煞白。
许大茂脸上的笑容就像被施了定身咒一般，瞬间僵住，嘴角微微抽搐着，眼睛瞪得老大，眼神中满是慌乱与惊恐，不停地闪烁，仿佛一只受惊的小鹿，四处寻找着可以躲避的角落。
他结结巴巴地说道，声音都因为紧张而变得有些颤抖：“阎……阎老师，你这说的什么话呀。我们这不是一心为了大家的住房问题奔走嘛，哪有什么好处可捞。你可不能冤枉好人啊。”那语气里，带着一丝心虚和强装出来的镇定。
刘海中见许大茂开了口，也赶忙像只跟屁虫一样附和道，脑袋点得像小鸡啄米似的：“就是就是，老阎，你可别血口喷人。我们是为了大家好，才这么尽心尽力的。我们每天起早贪黑，忙前忙后，不就是想让大家能早日住上宽敞的房子嘛。”他一边说着，一边还用手拍着胸脯，做出一副大义凛然的样子，可那眼神里却时不时地闪过一丝慌乱。
老王站在一旁，看着他们这副装模作样的嘴脸，心中一阵冷笑。他双手抱在胸前，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，冷冷地说道：“尽心尽力？我看你们是另有企图吧。这几天又是请人吃饭，又是打听领导喜好，还买什么上好茶叶，你们这是要干什么？当我们是傻子吗？别以为你们那些小动作能瞒过所有人的眼睛。”老王的声音不大，但却充满了力量，每一个字都像一颗重磅炸弹，在许大茂和刘海中的心里炸开了花。
周围的邻居们听到这边的动静，就像一群闻到腥味的猫，纷纷围了过来。原本宽敞的公共区域瞬间变得拥挤起来，大家你一言我一语，七嘴八舌地议论起来。有的邻居皱着眉头，脸上满是怀疑的神色，指着许大茂和刘海中说道：“我看他们俩就不像是什么好人，说不定真有什么不可告人的秘密。”有的邻居则伸长了脖子，眼睛里闪烁着好奇的光芒，嘴里嘟囔着：“到底是怎么回事啊，快说说清楚。”还有几个调皮的孩子，在人群中钻来钻去，一边跑一边喊着：“打架啦，打架啦。”把原本就热闹的场面搅得更加混乱。
许大茂见事情败露，周围的人又都开始对他们指指点点，心中不禁有些慌乱。他的额头冒出了细密的汗珠，后背的衣服也被汗水湿透了一片。
但他毕竟是个老奸巨猾的人，很快又镇定下来，眼珠子一转，狡辩道：“我们请人吃饭是为了让同事在领导面前说说咱们的难处，这样领导才能更重视咱们的问题啊。打听领导喜好、买茶叶也是为了表示咱们的诚意，让领导知道咱们是真心实意想解决问题的，这有什么错？你们要是不信，等事情办成了，自然就知道我们的用心了。到时候，大家都能住上好房子，你们还得感谢我们呢。”他一边说着，一边还做出一副委屈的样子，仿佛自己才是受害者。
阎埠贵站在人群中央，身姿挺拔，双手背在身后，那眼神锐利得如同鹰隼一般，紧紧地盯着许大茂，丝毫不给他任何逃避的机会。
他扯着嗓子，大声说道，声音在四合院里回荡，震得周围的树叶都微微颤抖：“许大茂，你别再狡辩了。你以为我们不知道你的心思？你那点小算盘，早就被大家看穿了。你就是想利用这件事，在大家面前树立威望，让大家对你感恩戴德，以后都听你的话，好满足你那点可怜的虚荣心。说不定你还想从领导那里得到什么好处，升个官、发个财啥的，别以为我们傻，看不出来！”阎埠贵越说越激动，手指都因为用力而微微发白。
说完许大茂，他又把目光转向了刘海中，眼神中满是轻蔑：“刘海中，你也是，平时就爱出风头，整天在院里咋咋呼呼的，好像自己多了不起似的。这次是不是想借着这事儿，在单位里升官发财？想着要是把这事办成了，领导一高兴，就给你个一官半职的，到时候你就能在院里耀武扬威了，是不是？”阎埠贵的话就像一把把锋利的匕首，直直地刺进了许大茂和刘海中的心里。
刘海中被说得面红耳赤，脸就像熟透了的番茄一样，红得发紫。
他的双手紧紧地握成拳头，指关节都因为用力而泛白，眼神中透露出一丝恼羞成怒。
他气急败坏地说道：“阎埠贵，你别在这里胡说八道。我是真心想帮大家解决问题，每天为了这事跑上跑下，脚都磨出泡了。你要是不信，那我也没办法。不过，你要是因为这件事耽误了大家解决住房问题，到时候可别怪大家不饶你。大家可都等着住上好房子呢，你别在这里搅和。”
刘海中一边说着，一边还挥舞着手臂，试图为自己辩解。
三大妈原本一直站在一旁，静静地听着众人的争论。她原本还对许大茂和刘海中抱有一丝希望，觉得他们可能是真心想为大家办事。
可此刻听到他们的狡辩，心中的那点希望就像泡沫一样，“噗”的一声破灭了，取而代之的是满满的失望。她皱着眉头，脸上的皱纹都因为愤怒而加深了几分，说道：“许大茂、刘海中，你们要是真心为大家好，我们肯定感激。大家都是一个院里住着的邻居，有困难互相帮忙是应该的。但要是你们有什么别的心思，想借着这事儿谋取私利，那可不行。住房问题是我们大家的大事，关系到我们每一个人的生活，不能被你们这么糟蹋。你们要是不收起那些小心思，就别怪大家以后对你们不客气。”
三大妈的话虽然朴实，但却充满了力量，让周围的邻居们都纷纷点头表示赞同。
就在众人争论不休，气氛越来越紧张，仿佛一场暴风雨即将来临的时候，四合院里的一位德高望重的长辈——张大爷，拄着他那根陪伴了他多年的拐杖，一步一步，慢慢地走了过来。
张大爷穿着一件洗得有些发白的中山装，头发已经全白了，但眼神却依然炯炯有神。他的背微微有些驼，但却给人一种沉稳、可靠的感觉。他在四合院里说话很有分量，大家都对他十分尊敬。只要他开口，就没有人敢不听。
张大爷双手稳稳地拄着那根木质拐杖，杖身在岁月的摩挲下泛着温润的光泽。他微微眯起眼睛，目光缓缓扫过在场每一个人，那眼神里带着历经沧桑后的沉稳与威严，仿佛能看穿众人心底的秘密。
片刻后，他清了清嗓子，声音不高却带着一种不容置疑的力量，缓缓地说道：“都别吵了。这住房问题啊，就像一根扎在我们大家心头的刺，是我们共同关心的头等大事。
不管是谁，只要出发点是真心为大家好，想帮着把这事儿办成，我们都双手欢迎，还会从心底里感激。但要是有人想借着这事儿谋取私利，在中间浑水摸鱼，那可绝对不行。咱们四合院向来讲究的就是个公平公正、邻里和睦，谁要是坏了这个规矩，那可就别怪大家不给他留情面。”
说到这里，张大爷特意把目光投向了许大茂和刘海中，眼神里既有审视又有期望：“许大茂、刘海中，你们要是真的想帮忙，就把事情做得光明正大，别搞这些小动作。你们想想，大家都在一个院里住着，抬头不见低头见的，要是为了这点事儿伤了和气，以后还怎么相处？做事就得堂堂正正，让人挑不出毛病来。”接着，他又把目光转向阎埠贵等人，语气稍微缓和了一些：“阎埠贵，你们也别太冲动，大家都是为了解决问题，先听听他们怎么说，说不定这里面有什么误会呢。”
许大茂和刘海中听了张大爷的话，就像两个犯了错被老师当场抓住的学生，心中顿时涌起一阵羞愧。许大茂的脸涨得通红，头也低得快贴到地上了，双手不自觉地搓着衣角，眼神里满是懊悔。他想了想，声音有些颤抖地说道：“张大爷，阎老师，我们确实有些地方做得不对。当时就是太着急想解决住房问题了，心里就像着了火一样，脑子一热就想出了这些办法。但我们真的没有别的坏心思，就是想让大家能早点住上好房子，能在这么拥挤的地方有个宽敞点的窝。我们也没想到会弄成现在这个样子，让大家对我们产生了误会。”
刘海中见许大茂开了口，也赶忙像只受惊的兔子一样，连忙说道，声音里带着一丝焦急和诚恳：“是啊，张大爷，老阎，我们知道错了。我们当时就是考虑不周全，只想着快点把事情办成，却忽略了大家的感受。以后我们做事一定光明磊落，不会再搞这些小动作了。我们会把所有的心思都放在怎么帮大家解决住房问题上，踏踏实实地去做，有什么想法也会先和大家商量，不会再自作主张了。”
阎埠贵见他们态度诚恳，心中的怒火也消了一些，说道：“行，既然你们这么说了，那我们就再相信你们一次。不过，你们要是再敢耍什么花样，我们可不会轻易放过你们。”
经过这件事，许大茂和刘海中明白了做事要脚踏实地，不能投机取巧。而阎埠贵等人也意识到，在解决问题时，不能仅凭怀疑就冲动行事，要冷静思考，相互信任。
从那以后，许大茂和刘海中真的开始正儿八经地为住房问题奔走。他们不再搞那些小动作，而是和大家一起，收集资料，整理住房需求，然后一起去找领导反映情况。