饭馆内的客人透过窗户，朝外面大街上正在吵架看了一会儿之后，很快又收回了目光回到店里。
爱迪莱德的注意力始终落在沈酒身上，当她如敏感的猛兽窥伺着周围有可能会出现的危险时，他目光专注地欣赏着她脸上细微的各种小表情。
“跟我说说你为什么对塔罗加尔的饮食这么了解。”
“不想说。没什么有意思的。”
沈酒十分干脆地拒绝，让爱迪莱德感到内心受挫。
他有时候多么希望沈酒能够像其他喜欢跟男人撒娇的女人那样喋喋不休，像只忙不迭的花蝴蝶一样围在他身边。但是他知道沈酒绝不是那种女人，否则自己也不会爱上她。
她杀起敌人来干脆利落，让她吐露一两句情话比登天还难。
情趣，没有。
乐趣，看她心情。
当然，爱迪莱德也只是在心里跟自己抱怨几句，事实上，重新追逐她的过程，充满了乐趣，时常让他回到了一个男人的少年时期，情窦初开时候的怦然心动，感觉自己瞬间年轻了一次。
仔细想来，在没有遇到沈酒之前，他也没有对哪个贵族中的少女一见钟情过，男女之间的所谓爱情并不吸引他。他自己何尝不也是个毫无情趣和乐趣可言的人，少年时的他满脑子想的都是如何赢得战争以及管理帝国之类的事。
这时，端着两杯香料酒的服务员，把东西送到了他们面前。
这名服务员是从两人中间上酒的，正好挡住了爱迪莱德近一步向沈酒靠过去，服务员这个欠考虑的失礼动作引起了爱迪莱德的不满。
这名身材瘦削，脸也瘦瘦长长的年轻男服务员对他们说道：“二位，这是你们的酒。主食还要等一会儿再上。稍等片刻。”
话刚说完，一枚崭新的金色硬币放在了他面前的托盘上。
这可是一枚百分百的真金。
摸到手中沉甸甸的分量，男服务员的眼睛都瞪直了。
“谢谢这位大方的先生！”
收到巨额小费的年轻男服务员喜不自禁地立即向爱迪莱德郑重道谢，半鞠躬地离开后，来到店里的另外一位女服务员身边，迫不及待地向自己的同伴炫耀自己收到的打赏。
两个服务员正在朝这边兴奋又好奇地打量过来。
沈酒收回目光，端起木制的酒杯，闻了闻气味，说道：“你用这种方式打发他走，只会把他招来更多次。”
爱迪莱德脸上带着一种高贵而自信的笑意，故意放出一个迷雾，勾引沈酒上钩：“你怎么不知道我是在测试他呢？”
“你在测试他什么？”沈酒果然好奇起来。
爱迪莱德慢慢靠过来，眯起蓝色的眼睛，露出一丝狡猾的精光：“你回答我刚才的问题，我就回答你这个问题。”
又是交易。沈酒轻蔑地切了声。
看在自己心情还不错的份上，她摸着酒杯边缘，说起以前关于自己的事情：“以前孤儿院里来过一位厨师，是塔罗加尔人。他教我这里的饮食习惯。每次轮到他放饭，就会给我加量。不过他只在那里做了几个月就走了。”
沈酒的口气变得很可惜，自此以后，每顿餐食又不够吃了。
饥饿感一直充斥在她的童年记忆里。
后来在地城区资源贫瘠的那几年，她的食欲也似乎退化掉了。
直到近几年，生活步入正轨，陪伊莉雅吃饭，成为了习惯，对食物才渐渐恢复了味觉，而且不只是为了填满饥饿感。
食欲的恢复也代表了她身体里深藏的某一部分的恢复。比如说，关于味觉的某些记忆。
她手里面正在喝的这杯香料酒，跟久远记忆里的味道奇迹般地重合了，味道竟然丝毫没有偏差。而且，她尝到了酒里面苹果的香甜。
希然曾说起过，她记忆里关于母亲的记忆是跟苹果的味道有关。不知道是不是这份记忆给了她一种错觉呢？
其实不是苹果，而是用苹果和其他水果酿造出来的葡萄酒呢？
如果是酒的话，她在孤儿院的童年记忆里跟酒相关的就是那个做了几个月就突然走掉没有再出现过的厨师。他叫康卡。
“我怀疑他是因为老毛病犯了才被院长开除的。”
“厨师有疾患？”
“他工作时喜欢偷偷喝酒，有一次被我瞧见了。从此以后就拿食物贿赂我，让我不要跟院长说出去。”
“他偷偷喝的酒不会就是这种八月份的香料酒吧？”
“嗯。”
“难道不是你以此为要挟让他付’封口费’给你？”
“你怎么能这么看我？”沈酒朝爱迪莱德扬起下巴，不悦地撇撇嘴，露出一脸被对方诬陷的表情。
虽然她从小就不是心地单纯善良的孩子，但也还没有心机到这种程度。
爱迪莱德优雅地笑了笑，把刚才的“指控”一下子转换成了对她智慧的赞美：“亲爱的，我一点也不怀疑小时候的你擅长把握各种为自己争取利益的时机。否则你怎么刚好去关注一个厨师的动态呢？”
男人用在伊莉雅身上很会赞扬孩子的多年实践，一下子就哄好了沈酒。
而沈酒继续眉飞色舞地向他讲述：“我观察他的原因不是因为他是厨师想要挟他，而是我发现他总在观察我。我以为他是对小女孩有特殊癖好的变态，所以才特意提防他。”
“呃……”爱迪莱德略一蹙眉，“我没想到是这样的发展。他没做对不利于你的事情吧？”
“当然是误会。他说我像他远在家乡的女儿，才会时不时看我。这种话骗小孩子还行。我没有信。”
沈酒笑着说完，语调一转：“来了。”
爱迪莱德往边上看去，是店里的服务员过来上主食了。
这次换了一个女服务员，而之前来给他们上酒的年轻男服务员则在装模作样地低头擦桌子，时不时地用眼神鼓励同伴表现好一点，争取拿到一样的小费。
穿着黄裙子的女服务员显然要性格内敛一些，说话时都不敢看着爱迪莱德：“客人，您的特色蔬菜烤肉杂烩。二位……请你们慢用。”
这名害羞的黄裙子女服务员很顺利地拿着自己的“战利品”回来了。
“荷达，我拿到了！有了这枚金币，我就攒够去欧米伽星球旅游的飞行路途费了。”
叫荷达的男服务员很为同伴感到高兴，他拥抱了一下女孩，说道：“肯秀，你等我一下。帮我照看一下这两桌的客人，我去去就来。”
肯秀喜滋滋地把金币藏进了自己围裙内的腰包里，回到餐桌边，继续招待要点餐的客人。
荷达再次来到了柜台这边，鼓起勇气，主动打开了话题：“客人，你们是来塔罗加尔做生意的吗？”
看见这名服务员又出现了，沈酒和爱迪莱德仿佛是预料到了一样，互相对视了一眼后，沈酒继续吃着东西，本着谁招引来的就交给谁来处理，没有多一句嘴，享受着跟记忆中差不多的美食。
爱迪莱德尝了一口火候过重的羊肉后，放下了叉子，抿了口香料酒，看向荷达：“你怎么知道我们是来做生意的，而不是游客呢？”
“游客不会像你们二人这样出手大方。”荷达嘿嘿笑道，那张被沙漠烈日晒红黑的脸上洋溢着热情而含羞的笑容。
“而且来我们这里的游客很少，这里又热又干，没什么值得看的风景，除了沙漠还是沙漠。观光的话还是更适合去欧米伽星球，那里风景秀丽，还有美人鱼呢。”
“美人鱼是童话故事里的角色。欧米伽星球发现的是人鱼。人鱼。”肯秀不知何时也走过来了，手里端着刚收拾好的餐盘，纠正荷达话里的用词错误。
自从人鱼问世以来，肯秀就殷切地渴望去一趟欧米伽星球，如每一个十七八岁憧憬美好事物的少女一样，她对那颗蓝色海洋星球充满了天真的想象和梦幻的浪漫。因此，她利用业余时间在饭馆里打工挣钱，已经攒了数量可观的一笔钱，打算在成年礼时完成自己对人鱼梦想的追逐。
“管他呢。”
荷达不在意这些嚼文嚼字的用词，开始对爱迪莱德推销自己：“客人，如果你们需要当地向导的话，我白天可以带你们参观沙漠。我知道有一些没有被人探索过的沙漠和地下岩石窟，别人都不敢去，只有熟悉地形的人才敢闯进去。就在几天前，我遇到了沙尘暴，躲进了一个岩石洞窟里，在里面发现了宝贝。我很确信，那里面一定藏着重大的商机。”
爱迪莱德不失优雅地笑道：“既然有商机，你怎么不把这个有价值的消息卖给当地的企业或商人？”
“别人都以为我是骗子，根本不相信我说的话。”荷达挠挠后脑勺，被爱迪莱德身上流露出来真诚高贵的气质打动，总算讲了实话：“其实那个地下岩石洞窟自从我上次去过之后，就再也没发现，入口处很可能被沙尘暴吹来的沙子掩埋了。”
肯秀撅了撅桃红色的嘴唇，打击他道：“我看你就是说谎。沙漠里岩石洞窟很少，你看到的肯定是海市蜃楼，是你出现的幻觉。”
荷达立即涨红了脸，转向肯秀，不服气地为自己争辩道：“什么骗人。我在洞窟里捡来的宝贝，不是被你抢走了一个吗。那就是证据。”
肯秀从被红色头巾包住的脖子里掏出一条坠子，低头摆弄着吊坠上的一枚粉色圆形装饰物：“你说这个是你捡来的。我看跟路边摊上卖的那些玻璃片小玩意儿差不了多少。我是看颜色喜欢才从你那里要过来的。”
“这是水晶。粉丝水晶！不是玻璃片。”荷达生气道，“你不就还给我。”
这时，柜台那边的中年女人听到两人的吵闹声，在柜台后面制止道：“荷达，肯秀，你们两个在吵什么，不要影响客人用餐。”
两人被老板责备了，立即低下头去，偃旗息鼓。
“给我看一下你脖子上的东西。”
突然之间，旁边响起一道严厉的声音，两个年轻人停下了争执，朝沈酒看去。
只见这位深红发色、白皙皮肤的女人神情严肃，眼神锐利，从那双黑色的眼睛射出两道令人胆战心惊的寒光。
沈酒周身的气场完全变了，使得两个年轻的服务员好像进入到了沙漠深处，遇见了传说中最具剧毒的蛇王，将他们当作了闯入禁区的猎物。
然而，她无意吓到他们，她只是目光紧紧盯着女孩脖子上的粉色圆形装饰物吊坠，在灯光下闪烁出了如同珍珠贝母一般的莹润光泽。
她在西斯身上不仅见过，还触摸过具有同样高贵光泽的东西，只不过西斯的鳞片是金蓝色的。
她几乎可以肯定，这是人鱼身上掉落的鳞片。