诸葛丞相说：先帝开创大业还没完成一半，就中途去世了。现在天下分成魏、蜀、吴三国，咱们益州这地方又疲惫困乏，这真的是到了危急存亡的关键时刻。不过，皇宫里侍奉守卫的大臣，在朝廷内毫不懈怠；在外忠诚有志的将士，奋不顾身地作战，这都是因为追念先帝对他们的特别厚待，想把这份恩情报答给陛下您啊。陛下您实在应该广泛听取大家的意见，来发扬光大先帝遗留下来的美德，振奋鼓舞有志之士的士气；可千万别随便看轻自己，说话不恰当，从而堵塞了大臣们忠心进谏的道路。
皇宫里的事务和丞相府的事务，都是一个整体；提升、处罚、赞扬、批评，标准不应该不一样。要是有人做了坏事违法乱纪，或者有人做了好事忠诚善良，都应该交给主管部门，按照规定判定他们受罚或者受赏，来显示陛下您公正清明的治理；不能偏袒有私心，让宫内和宫外执行不一样的法令。
侍中郭攸之、费祎，侍郎董允这些人，都是善良诚实、志向和心思忠诚纯正的人，所以先帝把他们挑选出来留给陛下您。我觉得宫里的事情，无论大小，都先问问他们，然后再去施行，一定能弥补缺失遗漏，有很多好处。
将军向宠，性情品德善良公正，精通军事，以前试用他的时候，先帝称赞他有才能，所以大家商议推举他做中部督。我认为军营里的事情，无论大小，都去问问他，一定能让军队团结和睦，才能高的和才能低的都能得到合理安排。
亲近贤臣，疏远小人，这是西汉兴盛的原因；亲近小人，疏远贤臣，这是东汉衰败的原因。先帝在世的时候，每次跟我谈论起这些事，没有一次不对桓帝、灵帝的做法感到叹息和痛心遗憾的。侍中、尚书、长史、参军，这些人都是坚贞可靠、能以死报国的忠臣，希望陛下您能亲近他们、信任他们，那么汉朝的兴盛，就指日可待了。
我本来是个平民百姓，在南阳亲自耕种田地，只想在乱世中苟且保全性命，不奢求在诸侯中扬名显达。先帝不因为我身份低微、见识短浅，降低身份委屈自己，三次到草庐之中拜访我，向我询问当代的大事，我因此十分感动，于是答应先帝为他奔走效劳。后来遇到兵败，在战事失败的时候我接受了任命，在形势危急艰难的时候奉命出使东吴，从那时到现在已经二十一年了。
先帝知道我做事谨慎，所以临终时把国家大事托付给我。接受遗命以来，我早晚忧愁叹息，担心先帝托付给我的事做不出成效，从而损伤先帝的英明，所以五月渡过泸水，深入到荒凉偏僻的地方。现在南方已经平定，武器装备已经充足，应当激励、率领全军将士，向北平定中原，我希望竭尽自己平庸的才能，铲除奸邪凶恶的敌人，复兴汉朝，回到原来的都城洛阳。这是我用来报答先帝、尽忠陛下的职责和本分。至于考虑事情的得失利弊，毫无保留地进献忠言，那就是郭攸之、费祎、董允他们的责任了。
希望陛下把讨伐曹魏、兴复汉室的任务交给我，如果没有成效，就治我的罪，来告慰先帝的在天之灵；如果没有振兴复兴的言论，那就责备郭攸之、费祎、董允等人的过失，来揭示他们的怠慢。陛下自己也应该多多考虑谋划，询问治国的好方法，明察并采纳正确的意见，深切追念先帝的遗诏。我受恩感激不尽！现在我就要远离陛下了，面对这篇奏表，我眼泪落下，不知道说了些什么。
后主刘禅把诸葛亮递上来的《出师表》仔仔细细看完，忍不住皱着眉头，满脸担忧地说：“相父啊，您想想之前南征的时候，那路走得可太不容易了，翻山越岭的，历经了多少艰难险阻。好不容易才回到都城，这刚坐下，连屁股下面的凳子都还没捂热乎呢，您现在又说要去北伐。我可心疼您啊，就怕您这么折腾，把自己的身子和精神都给累垮了。”
诸葛亮一脸严肃，眼神里透着坚定，说道：“陛下啊，先帝把这么重的担子托付给我，我每天从早到晚，那心里头就跟有个小鼓在敲似的，一刻都不敢放松啊。现在南方总算是平定下来了，咱们后方没了麻烦，要是不趁着这个好机会去讨伐那些贼寇，把中原给收复回来，那还等到啥时候啊？再等下去，机会可就没啦！”
正说着呢，大臣队伍里“嗖”地一下站出来一个人，原来是太史谯周。他一脸着急，赶忙上奏说：“陛下，丞相，我跟你们说啊，昨儿晚上我夜观天象，好家伙，发现北方那旺气可足了，星星亮得跟灯泡似的。依我看呐，现在真不是去北伐的时候，搞不好会出岔子。”
说完，他又转过头，对着诸葛亮说道：“丞相，您对天文那也是相当精通啊，为啥非要在这个时候勉强去北伐呢？咱得看看老天爷的意思呀。”
诸葛亮微微皱了下眉头，耐心地解释道：“谯太史啊，这天象可不是一成不变的，它变得可快了，就跟小孩的脸似的，说变就变。咱不能光盯着天象就决定啥事儿都不干了吧。我寻思着，先把军队驻扎在汉中，看看那边的动静，再决定下一步咋行动，这样也不迟嘛。”
谯周一听，急得不行，苦口婆心地劝着诸葛亮，就差没上去拉着他的胳膊了：“丞相啊，您可千万得慎重啊，这天象显示的可不是啥好兆头啊……”
可诸葛亮呢，心里主意已定，不管谯周怎么劝，就是不听。
既然决定了，诸葛亮就开始安排人手：“郭攸之、董允、费祎，你们几个就担任侍中吧，皇宫里大大小小的事儿，都交给你们打理了，可得给我办得妥妥当当的。”
又看向向宠，说：“向宠啊，你就当大将，把御林军给我管好咯，这可是保卫皇宫的重要力量，可不能掉链子。”
接着又对蒋琬说：“蒋琬，你当参军，多给我出出主意。”
对张裔说：“张裔，你来当长史，丞相府的事儿就归你管啦，要细心点儿。”
然后又依次安排：“杜琼，你当谏议大夫；杜微、杨洪，你们当尚书；孟光、来敏，你们做祭酒；尹默、李譔，你们当博士；郤正、费诗，你们做秘书；谯周，你还是当太史。”
前前后后，宫里宫外一共安排了一百多个文武官员，让他们一起把蜀中的事儿料理好。