在酷暑时节开宴席，是一件很考验主家的事，好在萧府在这方面算的上十全十美。
席开府邸中庭，头顶遮有彩色帷幔，每席旁有大缸存放有冰块消暑，几坐主席边有专人伺候， 菜品佳肴请的是山南郡最大的广惠楼的厨子来现做的，宾朋满座，酒香四溢，好一派觥筹交错，宾主尽欢的场面。
在萧老爷作陪的一席之上，除了县太老爷赵邛外，还有一位重量级的人物，便是拈花使刘璨，负责为皇帝在各郡选择秀女，也不知道萧老爷花了什么本事，竟然将这位也给请了来。
所以当萧允荷在小桃的陪伴下向爹娘敬酒时，惊的刘璨直呼天人，给下承诺，若是重阳选秀，定力荐此女，可把萧老爷子高兴坏了，想到后半生有望更进一步，贪杯买醉，此举让坐于一旁的县太老爷赵邛眉头略皱。
宴席散去后，夜深人静，萧胜书待父亲酒醒，奉上姜茶之后，束手立于一旁，似有话说。
“胜儿，是有什么事吗？”
萧老爷品了一口姜茶，看了一眼伫立一旁的儿子萧胜书，眼神深邃，哪有半点醉酒的样子？
“父亲当真要将允荷妹妹送入深宫之中？陛下如今已是垂暮之年，太子之位又一直悬而不决，边境一直都在打仗，输多赢少，就连靠近皇城的屯阳郡都不太平，父亲.......”
察觉到父亲的冷眼，萧胜书把剩下的话咽了下去。
“皇家的事是你我能操心的？允荷的事我主意已决，你自己不争气，难道要萧家再枯等几十年？百年之后，你让我如何面对列祖列宗？”
萧胜书被训得冷汗都流了下来，他萧家能有今日，萧家老祖功不可没，前朝时，萧家曾一门三相，显赫一时，门生故吏遍布朝野。
李家崛起，取代前朝，萧家虽没有从龙之功，但也算是激流勇退，保全了整个萧氏，奈何从此家道衰落，门可罗雀。
时光如梭，百年时间匆匆而过，当年盛极一时的萧家已经沦落到要与下九流的商贾为伍，这才是萧老爷子的心病所在，奈何萧家男儿皆时运不济，所以他才另辟蹊径走这一步。
“可是允荷妹妹非我族......”
砰的一声，萧老爷盛怒之下的一巴掌将茶杯都震落地下，盯着萧胜书的眼神中竟然闪过一丝杀机。
“不许你以后再提此事，府里知道此事的没有几人，蔓儿她应该还不知道此事吧？”
萧老爷慢吞吞的转着手里的扳指，好像刚才什么事情都没有发生过，若无其事的问道。
萧胜书吓的冷汗直流，连连摇头，他又不真的傻，当然不会将这么机密的事告诉给外人，哪怕是自己夫人都未透露分毫。
“很好，去吧，为父累了，去跟荷儿道个别，该说什么话，你自己清楚，明日一早便去屯阳那边照料生意吧，没我的命令，就先别回来了。”
萧胜书躬身后退，他有些不明白为什么父亲就非得走仕途一道，他萧家生意遍布数郡，不说富可敌国，至少可数辈衣食无忧。
而且他很喜欢从商，低买高卖，锱铢必较，而且商人怎么了？没有农商，国将不国，只是这些话他从来没对任何人提及过。
他从小便很喜欢这个妹妹，是打心眼里的那种喜欢，她乖巧可爱又聪明，虽说两人并非亲生兄妹，他却早已将其当成了亲妹妹。
萧胜书很早便隐约猜到了父亲的想法，以为父亲只是想要攀附某位达官显贵，所以父子二人还为萧允荷学习的事争论过，直到今天那位拈花使的正式露面，他才真正明白父亲的目的。
他深知伴君如伴虎，还有后宫深闺的尔虞我诈，所以宁愿萧允荷这辈子嫁作平常人家，恬静快乐的过完这一生也好。
可他却拗不过父亲，而且深知父亲决定了的事更改不了，如今他只期望蠢萌可爱的妹妹能够更聪明些，以后少受些苦。
萧允荷房间的灯烛未熄，此刻她正捧着县志传记之类的书籍大肆啃读，这是她今日求了私塾老师半天才得来的。
萧胜书的到来令萧允荷有些措手不及，印象中她这位大哥老是沉默寡言，因为科举不中的缘故，就算娶妻生子，依旧没少受老爹的白眼。
“大哥这么晚来找我，是有什么事吗？”
萧允荷起身给萧胜书看了坐，又吩咐了小桃去添些茶水来。
萧胜衣看了眼书桌上的书籍，笑了笑。
“小妹，不用忙活了，出了这么大的事，要好生休养身体，看书也不着急一时，另外二弟远在辽远郡，没能赶回来，但他的心是牵挂着小妹的。 ”
将香茶奉上，萧允荷浅浅一笑道：“大哥，我知道的，二哥他刚去辽远，事务繁杂，况且我这也好好的，父亲应该已托口信让他安心，还有你这是来要准备辞行了吗？”
品了一口香茶，将茶盅放下的萧胜书不由白了一眼萧允荷。
“就数你聪明，怎么，这是要赶大哥走？你说的没错，我确实是来向你辞行的，本想多盘桓几日，可屯阳最近也不太平，父亲便让我早日过去主持生意，免得节外生枝，平添很多麻烦。”
将茶盅添满，萧允荷笑吟吟的将香茶再度奉上。
“大哥在外辛苦，更要保重身体，父亲这边有我呢，你就放心吧。”
萧胜书长身而起，有些奇怪的看了眼这位古灵精怪的小妹，总觉得有哪些地方不一样了。
“你也一样要保重身体，少看些稀奇古怪的书，女孩子嘛，做做刺绣女红之类的，就挺好了.......”
“哥，你又来啦，快走吧，夜都深了，荷儿要休息了，再不睡，明早就起不来啦。”
萧允荷不待萧胜书多说，一边撒着娇一边将他往门外推。
这一瞬，萧胜书才感觉萧允荷又像回到了小时候，每当有人说教的时候便开始撒娇，顾左右而言它，哈哈大笑着，萧胜书出门而去。
看着已远去的萧胜书，那些零碎的记忆如潮水般涌来，她何其所幸，两世所遇到的兄长皆是良善之辈，只可惜身处这乱世开端，世事远非良善可为。