沪城，这座全华夏最为繁华的城市，朝廷最为依赖的经济中心，随着日军的进攻而导致东方之珠蒙尘。
沪城会战中，城市工业受到了前所未有的打击，百家民营企业纷纷宣布内迁，数万吨机器工业也随之移出。
直到沪城沦陷之日，整个城市的工业生产陷入了巨大的停滞和混乱之中。
当城市的管理和权力方重新洗牌后，租界成为了新的经济中心。
疯狂倾销商品和货物的西方各国吃到了华夏与日本的战争红利，
租界中的商业和华商进出口贸易蓬勃发展，为沪城注入了新的活力。
金融、交通运输、房地产业等行业在这里迎来了短暂的繁荣，
黄金、外汇、证券、房地产、棉布、棉纱、大米等行业也在租界内迅速发展起来。
在租界区域，大小商贩们忙碌地穿梭在熙熙攘攘的街道上，交易的喧嚣声和人群的嘈杂声充斥着整个街区。
外国投资者纷纷涌入，诸多洋房商铺街拔地而起，犹如雨后春笋，见证着这座城市的病态地发展。
“叮叮叮铃！”，随着电车驶过后，一队轿车从火车站方向缓缓驶来，
汽车的喇叭声在人群中不断响起，催促着前方拥挤的行人让路。人群蜿蜒而行，向两旁散开，留出一条通道。
当车队行驶至一处哨卡时，哨卡处的洋人卫兵昂首挺胸地站在岗位上，目光如炬但又充满了蔑视地扫视着周围。
他们穿着卡其色的大不列颠军服，带着飞碟盔，身后的几名包着头巾的阿三士兵腰间还别着瘆人的廓尔喀弯刀，
神情凛然，洋人的威严和权威的派头在他们脸上展现得淋漓尽致。
“先生、夫人，车子不能进入租界，麻烦您二位移步。”，最前方的车子被租界守卫拦下后，车内迅速钻出了一个胖胖的肉球，
这肉球颤颤巍巍跑到车队中央的汽车边上，通过半开的车窗往里面小心的说着话。
“嗯，知道了。”车内只传来了一声略带疲惫的声音，随后只见副驾驶上的精悍男子下车走到车旁替里面的人打开了车门，
只见被擦得锃亮的皮鞋率先从车里跨出，紧接着便是修长的腿。
一名模样颇显英气的年轻男子从车内出来，随后朝着车内伸出手，被一只纤纤细手抓着引出了一名清秀的女子，
“先生夫人，这边请！”，那胖乎乎的男人只是快速扫了二人一眼后就迅速把眉眼放低，在前方引路。
他快步走到租界哨卡处，掏出了自家的证件，随后用英语向那名大不列颠军官说道，“这是安先生的贵客……”
那军官神情一顿，将目光看向了那对男女，随后对着几名阿三士兵道，“绅士们，放这些朋友进去，他们和那些黄皮猴子不一样，请文明点！”
当看到从哨卡经过的那十几名保镖模样的精悍男子时，洋人军官心中一凛，
从军多年的经验告诉他这伙人绝对出身于军伍，而且必然是手上带着血的，这是他的直觉。
“先生，请上车吧！”，进入租界后，几辆一早就停好了的汽车快速发动，那胖子也再次来到二人身边道，
但是那年轻男子却是问道，“还有很远吗？”
“不远，大概还有几百米！”
“那就不用坐车了，一直在车里闷得慌，我们走过去！”，男子微微一笑，拉着女子的手向他昂了昂下巴，
“请带路吧！”
进入租界后，街头巷尾的扒手们立刻将目光聚焦在一对衣着华丽、明显不是本地人的年轻男女身上，
他们对于外地来的新鲜肥羊总是格外敏感，于是迅速戴上帽子，穿上大衣，悄悄向这对年轻人聚拢。
利用团伙间的默契配合，在人群中制造一些小混乱，借机伸手摸走肥羊身上的值钱物品，
在租界内，这帮摸包手的手段可谓游刃有余，只要不去触碰洋人或权贵，基本上是无人会干涉他们的。
甚至有几个年轻的扒手看着那清秀的女子，互相还在对视暗笑，想着一会儿要不要多占些便宜。
就在他们准备靠近那对男女时，突然间，他们所有人都被身边的精悍男子悄悄锁住拖到一旁的小巷子里，
身后腰间传来的冰冷触感让这帮扒手瞬间冷静了下来。
那对男女似乎并不在意周围的情形，包国维看到路边的一个糖画摊后微微有些意外，
“喜欢这个吗？”他问道。
曹蕊听了转头看向摊子，皱起了眉头，“不喜欢，我不爱吃甜食。”
包国维微微一愣，脑海中不禁想起了一个故人，一个对糖画人十分感兴趣的家伙。
“先生夫人，我们已经到了。”，那胖子从上衣口袋里取出一条手绢，不过初春的天气，这人竟然出了一脑袋的汗，
似乎走这几百米已经让他精疲力尽了。
洋华大酒店，英租界内最显豪华的酒店，包国维等人一进入酒店大厅，立马就涌了几个服务生替他们端上了热毛巾和饮用水，
本想去接过行李的门童看着那些高大个们，都不敢上前去抢他们的活。
大堂经理一见到胖子，立刻上前用英语十分客气地与他交谈，
显然胖子的身份也不一般，鼻子朝上天的大堂经理当即热情地亲自带着包国维等人上了电梯。
电梯内，曹蕊悄悄向包国维说道，“这洋人身上好重的味道……”
“尊敬的先生、太太，我是洋华酒店的经理皮特王，我谨代表洋华酒店上下欢迎您二位的入住！”，那鼻梁高高的洋人竟说出了一口流利的华夏语，
这可把曹蕊惊得捂住了嘴巴，既然说得出华夏语，肯定也听得懂她刚刚吐槽的话，
曹蕊有些不好意思。
“十分抱歉，太太，我等会就去换一款轻柔一点的香水，给您造成的困惑请多多见谅！”，经理皮特王微微一笑，将电梯门拉开，
门一开就见到几个壮实的金发男子在门口站着，腰间还别着各式手枪。
见到包国维等人后，那几名神情颇为桀骜的外国壮汉竭力表现出服从的模样，他们对着几人微微鞠躬，
只见他们身后，一名衣装革履的俊秀男子快步走来，整个人都透出了一股温文尔雅的气质。
包国维看到他，笑着伸出了手，“安经理，好久不见。”
那人正是包国维的金袋子，经商智囊安敬贤。
安敬贤并没握住包国维伸出的手，而是走到他面前直接一把将他抱住，“好久不见。”
安敬贤此时心中一阵摇曳，他没想到当初为了保住安家而不得已答应了替包国维做生意的要求，接受包国维的委托去美国开设一家军火公司。
当时的安敬贤对信誓旦旦的包国维并没有太多的信心，毕竟美国的军火公司自欧战以来如同雨后春笋般层出不穷，
竞争压力不可谓不大。
但是当包国维真的把启动资金以及枪械图纸交给他后，安敬贤意识到包国维似乎真的有赌一赌的实力，于是根据包国维的意思开设了雷神通用武器制造公司
在之后安敬贤听从了包国维的安排，根据包国维的给出的图纸造出了猴版的mG-35通用机枪（等同于mG-42，mG-35是包国维自己命名的），
据说该枪是包国维亲手拉动金陵兵工厂的设计师一同设计出来的，借助于在美国收购的冲压设备，雷神公司下属军工厂很快批量造出这一跨时代的枪械，
紧接着便搭上了西班牙内战的契机，通过将武器转运到墨西哥的皮包公司，一面偷偷资助西班牙反政府武装，一面大肆向西班牙军方倾销武器。
西班牙内战中，雷神公司算是真正意义上挣到了企业起步的第一桶金。
一番寒暄后，安敬贤看着包国维向他介绍的曹蕊，心中颇有些复杂的神情，
如今的他对于包国维可谓是钦佩加好奇，这个出身平平的男子眼光独到，在他的指示下自己在国外的经商之路可谓是一帆风顺，
尤其是包国维陆续提供给他的几版枪械图纸，让雷神公司在欧洲的生意火爆不断。
明明可以在国外过着巨富的安逸日子，但他却依然选择在国内当兵打仗，还带着队伍去了条件艰苦的大山里打游击，
这还真是……比包国维有钱的，没他会打仗，比包国维会打仗的，没他那么有钱。
这样的青年才俊身边的佳人竟然只是个模样有些清秀的女子，甚至还不如自己的妹妹安淑珍好看，
安敬贤心中后悔极了，要是妹妹没有那么好强刁蛮，二人说不定就看上眼了，那样的话安家的势力将会更上一层楼。
不等三人继续说话，忽然一道兴奋的声音从走廊另一处传来，
“姐姐！”
听到熟悉的声音，曹蕊惊喜地回头，只见一个十岁左右的小女孩正向着她快步跑来，小女孩儿梳着羊角小辫，
脸上白嘟嘟的，婴儿肥的脸颊格外讨喜。
那正是曹蕊的亲妹妹，曹庚。
“本来想把伯父一块儿带上的，但是路上舟车劳顿，我担心伯父身体受不了……”，安敬贤解释道。
包国维只是摆摆手，“我爹他坐不得船，一坐就难受，走陆路的话路上兵荒马乱的，还是让他在港城多多休养吧。”
紧紧抱着姐姐的小曹庚偷偷看着站在一旁的包国维，但当包国维眼神看过来时却又把脸躲了回去，随后暗暗吐舌头。