态度恭敬至极，空气中弥漫着一丝紧张而又正式的气息。
七殿下再度开口，语气中多了几分家常的随意：“叔祖父，您怎会有闲暇时光莅临此处？莫非宫中的琐事都已处理妥当？”
话语中虽是玩笑，却也藏着对长辈的关怀与敬意。
齐王世子，一位自视甚高的贵族少年，他的目光再次掠过沈婧清，眼神中流露出一抹几不可察的冷漠与轻蔑，似乎对她并无兴趣，旋即移开视线，嘴角挂着淡淡的冷笑，说道：“哦，听说这次的才子佳人选拔，年龄跨度颇大，我不过是来凑个热闹，寻些乐子罢了。”
言语间，透露出一种居高临下的疏离感。
对于七殿下，齐王世子显然没有过多的亲密与热络，简短的对话后，便带着一群随从，不急不缓地先行离去，留下一室的静默与暗潮涌动。
沈婧清望着那渐渐消失的身影，心中暗自松了一口气，仿佛重负卸下，轻轻吐出一句无声的呢喃：“终于走了。”
然而，当她抬头时，却发现从宋嬷嬷慈爱的目光，到两位哥哥关切的眼神，再到七殿下那双似乎能洞察人心的深邃眼眸，所有人都不约而同地聚焦在自己身上，那份异样被众人尽收眼底。
特别是七殿下，他心中更是涌起了一丝难以名状的疑云——婧清与那位高傲的齐王世子之间，究竟有着怎样不为人知的过往，才会让她如此害怕？这个谜团像一只无形的手，紧紧地揪住了他的心。
正当七殿下思绪万千之时，身旁的内侍已经开始轻声提醒，催促他回宫准备参加今日的琼林宴。
这场盛宴，不仅皇帝会亲自出席，还有众多殿下和朝中重臣都将汇聚一堂，时间紧迫，不容拖延。
在与宋嬷嬷一行人在醉仙楼前依依惜别后，七殿下在内侍和侍卫的严密保护下，踏上了返回皇宫的路途，每一步都显得庄重而沉稳。
与此同时，宋嬷嬷领着沈婧清三兄妹，朝着侯府缓缓而行。
一路上，沈婧清出奇地沉默，即便是沈皓使出浑身解数，想逗她一笑，她也只是勉强扯动嘴角，笑容中难掩心中的沉重。
宋嬷嬷和沈屹对妹妹的反常举止愈发担忧，两人心照不宣地交换了一个忧虑的眼神。
回到了侯府，百花院中，孙妈妈早已等候多时，见到主家归来，连忙迎了上去。
宋嬷嬷轻声询问：“嬷嬷，有什么事情吗？”
孙妈妈贴近宋氏耳边，压低嗓音，神秘兮兮地说：“大夫人，那个住在梨花院的小丫头，最近竟和菡萏楼的林小娘走得近了起来，两人不知何时开始有了交集，还相互帮衬起来了。”
沈皓闻言，满脸惊讶，难以置信：“这怎么可能？我记得前阵子大姑不是因为某些事情对林小娘大发雷霆，恨不得把对方名声扫地吗？按理说，她们应该互相避讳才对啊！”
时间仿佛开了一个不大不小的玩笑，让这对本该水火不容的女子，在短短的时间内，竟走到了一起，这让在场的所有人都感到不可思议。
“哎呀，我的二少爷，这件事可是千真万确的。”
孙妈妈拍了拍大腿，感叹道，“这些日子，那小丫头在外的一举一动，多亏了林小娘从中周旋，消息才能传得那么快。”
宋氏若有所思地点点头，接口道：“嬷嬷既然这样说，事情多半是真的了。阿屹，你有什么看法？这事似乎不那么简单。”
言罢，目光意味深长地在子女们脸上一一掠过，似乎想从他们的反应中寻找答案。
她虽然内心万般不愿让稚嫩无辜的孩子涉足这些暗流涌动的纷争，但眼下的事态早已超越了家族内部的秘辛，变得错综复杂，迫使她不得不提出这个难以启齿的问题。
沈屹面色凝重，目光深邃，仿佛在衡量每一个字的重量，沉吟了片刻后缓缓开口：“我恐怕，大姑与那位权重一时的驸马郭大人之间的纠葛，恐怕并非外界流传的那般空穴来风那么简单。”
听闻此言，宋氏轻轻点了点头，眼中闪过一丝洞悉世事的光芒。
对于沈玥珠与驸马郭奎之间所谓的“偶遇情缘”，她早已洞察其虚伪的本质。
心中暗自思量，这世间哪有那么多的一见倾心，尤其是对于那位阅尽千帆的驸马而言，又怎会单单对沈玥珠情有独钟？
沈屹话锋一转，语气更加凝重：“而今，种种迹象表明，林家、清心观，乃至忠勇公府，都已紧密相连，同舟共济，如同一条绳索上的蚱蜢，命运相连，一损俱损。”
在一旁，沈婧清方才从震惊中略略恢复，娇弱的身躯无力地依靠在兄长沈屹的怀抱中，眼神迷离地倾听着母亲与大哥的对话，嗓音细弱如丝，却清晰地补充了一句：“别忘了，还有齐王府。”
宋氏与沈屹闻言皆是一怔，只有单纯的沈皓一脸茫然，不解地高声追问：“齐王府怎么了？”
【二哥真是太憨厚了！】
沈婧清心中暗自叹息。
【那些背后若隐若现的支持力量，不正是齐王府吗？】
望着沈皓一脸的迷惑，沈婧清心中不禁泛起一阵怜悯。
【以二哥这样的头脑，未来真的能担当起大将军的重任吗？】
沈皓满面困惑，内心却不服输。
他自认也是聪慧之人，只是相较于母亲、大哥和妹妹，或许稍显迟钝那么一点点罢了！
视线落在仅有一岁却似懂非懂的沈婧清身上，沈皓心中五味杂陈，不禁黯然低下了头。
在这家中，为何每个人都比他机敏？
不过转念又想，躺在床上的父亲与身处菡萏楼的沈玥珠，似乎在某些方面也并不比自己显得更加高明。
想到这里，沈皓心中稍稍释怀，暗暗舒了一口气。
沈屹转头向宋氏询问：“娘，您有什么打算？”
撇开其他不论，单是林娴霜的心术不正与沈玥珠的愚昧冲动这两点，就足以让人心忧。
若是二人在侯府中因一时冲动惹出什么乱子，将整个侯府，或是母亲与婧清的安全置于风口浪尖，那绝非不可能之事。