“不过现在想来，这位北陵国的公主，肤色倒是不错，又白又嫩”，沈月明啧啧嘴说道，燕朝歌有些头疼地看着她，说道：“阿月，你始终是个女孩子，怎么满脑子都是这样的想法？”。
沈月明闻言，不以为然地撇撇嘴，继续说道：“话说这位公主长得不太像北地之人，倒是有一种江南女子的秀美，精致得很”。燕朝歌无奈地摇摇头，言道：“这不稀奇，元天华的生母是楼皇后。听说楼后本是东煌国的人，机缘巧合之下入了北陵的后宫，不到三年的时间，便从区区七品才人，连升数级，成为一国之母”。
“倒是个厉害的人物，果然生女肖母”，沈月明点点头，说到这里，她突然停顿了半刻，开口问道：“自火攻后，便再无阿简的消息，他究竟怎么了？你可不能瞒我”。
燕朝歌闻言，面色一黯。那日，为确保火攻万无一失，萧简不顾天寒地冻，强行拖着羸弱的身子执意上山，眼见胜局已定，他当场昏厥在地，被连夜送回临潼关医治，燕朝歌怕她分心，一直忍着没有告诉她。
沈月明身形微晃，面色发白，“阿简病卧于榻，我们坐困围城，生死一顾，倒也不枉大家相识一场”，她低声说道，言语间颇有苦意。
燕朝歌闻言，心中也郁闷至极。只是他军旅生涯多年，又素来洒脱惯了，虽然局势危急，但能陪伴在好友身边，也算是一桩幸事。想到这里，他眸色一亮，嘴角微微扬起，沈月明见他一会儿紧颦皱眉，一会儿呆呆傻笑，不由翻了个大白眼，自行走了开去。
临潼关内，燕同律面色铁青地盯着手中的回信，这个耿原真是好大的胆子，居然在信中大放厥词，说什么没有皇帝亲批的兵符，非奉诏不得调兵，完全枉顾军情危急，置前方将士的生死于不顾，竟连自己的监国令都不放在眼，。
那耿原本是耿怀忠的心腹，后者两月前突然暴毙于天牢，但他领兵在外驻防，是以并未受到株连。那日在红山坳，耿原曾私自带兵，强行与叶乾的平东卫提前换防，如今居然敢说“非奉诏不得调兵？”。
他记得当时父皇的案桌上，叶乾弹劾耿原的折子，写得密密麻麻的，尽是愤慨之语，就连叶帅这般好脾气的人都忍不住了。如今看来，这耿原怕是真的留不得了。燕同律的眼里闪过一丝寒意，出身皇族的孩子，能有几个是心慈手软，任人欺辱的？那些但凡慈悲为怀的，只怕现在坟头上的草，都有一尺高了。
“立刻备马，本王要亲自前往平辽”，燕同律身手利落地翻身上马，率领一支亲兵卫，飞驰而去，只剩下傻眼的田心公公。过了半晌，他才缓过神来，尖声叫道：“哎呦喂，我的殿下哟，您可慢着点，别磕着了，等等奴才 ”。
北陵大营，灯火通明，元天沛坐在桌前，一只断臂被纱布吊在胸前，他目光阴冷，面色狰狞，“前几日，大显的狗皇帝为了劳军施恩，把他最疼爱的四皇子派到寒江关来。大皇姐，你说要是咱们能把他给杀了，也算大功一件吧”。
如今北陵举全国之力开战，明明兵力远胜于大显，却连续遭受重创，人马折损过半，就连元天廉都战死沙场。此番就算胜了，恐怕也难辞其咎。所以，元天沛想着，如果能够将大显的储君斩杀，或许可以将功抵过。
“七弟切不可轻敌，燕同律的母妃出自护国侯府，沈佑的外甥，乃将门子弟。况且他最得大显皇帝的倚重，太子之位已是囊中之物，绝非简单的人物，眼下的情形，咱们万事还得小心，万不可再出差池”，元天华喝了一口羊奶酒后，幽幽地说道。
“临潼关一役，咱们损失了七万人马，还把老三都折进去了。现在寒江关又落入沈月明之手，如果我们不能将其夺回，那咱们姐弟谁都不用回去了，直接去找棵大树，一条白绫，自行了断得好”，元天华喃喃自语道，“沈月明，本宫与你势不两立”。
鹅毛大雪自天际飘落，覆盖了大地所有的颜色。燕同律满身雪花，连睫毛都已凝结成霜。平辽距离寒江城不到百里，但雪天路难行，积雪太深，已没过马蹄，举步维艰。
“殿下，雪太大，又发生了山体滑波，把道路阻断了”，亲兵侍卫长钟良玉沉声说道，“现在天色已晚，入夜之后，风雪更大，殿下，不如我们趁现在，先找个避风的地方安置，可好？”。
燕同律冷眉而凝，微微沉吟后，说道：“去把地图拿来”，他抬头辨认了一下方向，低头看向地图”，随后指着图上的某处，问道：“阿钟，你过来瞧瞧，这里是不是有条小路，可以直通平辽？”。
钟良玉仔细地看了看，召唤一名斥候，吩咐道：“沿着殿下指的方向去探查一番，要快”，那名斥候领命而去，不到半盏茶的功夫便折返而归，他弯腰答道：“殿下，前方确实有这条小路，但这条小道崎岖陡险，蜿蜒多坡，一边靠山，另一边是悬崖，方才属下查探时走了几步，极难前行，更何况现在还下着这么大的风雪，恐怕……”。这名斥候，燕同律认得，是斥候卫队的首领，也是钟良玉一手带教出来的，眼见他这么说，可见那条小道确实凶险。
眼下情势危急，算算时辰，阿月和燕朝歌他们应该已经带兵入城了，多一天等待就多一分凶险，容不得多想，燕同律开口说道：“阿钟，留下部分人手在此清理道路，等本王率大军返程时，一定要确保道路畅通。咱们带少许人马，趁着天还没有完全黑，就从那条小道过去，你先行去探路，其余人都跟上”。
“但是殿下，这条路实在太危险了，您是千金之躯”，钟良玉焦急万分地阻拦，还想再劝劝，却被燕同律挥手打断，无奈之下，只得硬着头皮前往走去。
现实情况比预料中的要糟，别说是人，就连马匹也会打滑，有个亲卫不慎滑倒在地，眼睁睁地摔下了悬崖，连个声响都没有，怕是骨头也碎了。
众人无奈，只好下马徒步而行，燕同律的身上被坚硬的石壁割破了好几条大口子，脚下更是数次打滑，多亏钟良玉一路小心扶持，方才化险为夷。不过随行的人马却折损过半，当大家筋疲力尽地赶到平辽城时，已是次日下午的未时两刻了。
耿原得报，信王殿下已亲至帐前，命他速速迎驾，不由眼皮一阵发紧。前几日，他收到平武侯何镇的密信，严令其不得驰援寒江关，他现在是定兴卫的主帅，自然以他马首是瞻。况且耿怀忠之死，终究为沈月明等人所累，耿原心中早生暗恨，这次得到上峰的指令，更是乐得顺水推舟。
燕同律是未来的太子不假，但他终究还不是皇帝，皇子无诏私自调兵，本是大忌，耿原自恃信王既无兵诏，又无调兵的军令，况且上峰敕令不得出兵，他性子粗野蛮横惯了，如今更是有恃无恐，将在外，军令有所不受。
于是，当他收到信王的数封调兵函时，皆恍若未闻，按下不表。后来实在烦了，竟直接回信拒绝出兵。他想着，自己完全按照军制办事，就算到了皇帝跟前论理，也挑不出什么纰漏，而且上头还有何侯爷顶着，自己最多就是被叱责两句，却没曾想到，如此恶劣的天气，信王殿下居然亲自找上门来了。
客到门前，自然相迎，更何况是皇子亲至。
耿原心中有些犯嘀咕，强打精神，迎了出去，嘴里说道：“殿下远道而来，快进帐内喝杯热茶”，燕同律一身玄色兵甲，站在帐外，满脸寒霜地看着他，半晌，良久不语。
耿原被他看得心里发毛，嗫嚅地问道：“殿下，可有什么要事交代末将？”。
“耿原？”，燕同律冷声说道，“你是定兴卫的主将之首，今日一见，果然极有风范，就算比起一品武侯的派头来，也不遑多让，真是令本王刮目相看”。
“殿下真是高看末将了”，耿原假意惶恐地说道，眼里极快地闪过一丝不驯之色，他拱手又言道：“为军者，当听从号令是尔，末将奉命驻守平辽城，乃是为国效力，为皇上分忧，此本分职责也，不敢居功。倘若将来殿下荣登大宝，末将必定誓死追随，若能荫封一品武侯，那便是托殿下的洪福了”。
燕同律见他话中带刺，不怒反笑，说道：“耿将军不仅劳苦功高，而且嘴上功夫也颇为了得。本王问你，既然收到了本王的调兵函，你却一兵不发，死守不出，这可不像是誓死追随本王的态度啊”。
“殿下真是误会末将了，末将坚守不出也是为了殿下好。您是知道大显军规的，没有陛下亲自签字画批的调兵令，就算是各卫的主帅亲至，也都无济于事啊”。
说到这里，耿原上前几步，一副语重心长的样子，继续说言道：“请殿下想想，您深得陛下喜爱，万金之体，又何必为了旁人，而让陛下心中不舒坦呢。说句难听的，陛下如今春秋鼎盛，听闻周贵妃娘娘已怀了身孕，不日便要临盆，如果，生的是个小皇子呢？况且还有毅王殿下，福王殿下，所以末将认为，殿下还是小心谨慎些为好”。
真是好一张利嘴，口口声声为自己好，话里话外却隐含威胁之意。燕同律面无表情地问道：“如此说来，耿将军还是打算闭门不出啰？”，耿原连忙拱手道：“还望殿下能体谅末将的一片苦心，他日若是有用得着的地方，末将定当万死不辞”。
“哦，若是这样，那可真是凑巧了，本王现在就有旁的要事，需要耿将军效劳”，燕同律眼中精芒大盛，沉声道：“请将军向前几步，父皇有密旨给你”，耿原不疑有他，立刻上前，跪地接旨。
忽然，只觉眼前寒芒一闪，手起刀落，一颗人头平地而起，鲜血如箭般四散开来，那人头落地后，咕噜噜地滚了好几米远，才听见“啪”的一声，耿原的尸身摔落在地，“就用你这条命，来为本王效劳吧”，燕同律淡淡地说道，白皙的手指上尽是鲜红的液体，不断滴落……。