【布法蒂公馆·后厨】
“啪！啪！啪！”
朝柯一边捶打着面团，一边操纵着水元素的【元素权柄】，调整面团中的结构。
最终，一个个完美的披萨饼坯从朝柯的手中诞生出来。
接着洒料，塑形，再放入高温烤炉内炙烤。
“嘶----”
一旁的灶台上，升腾的焰火将锅中的番茄汁给收浓，锅沿的水渍在铁锅的炙烤下吱吱作响。
腾出手来的朝柯将其端起，舀出几勺收浓的“大酸甜口”番茄汁，便淋在了一旁几盘【松鼠鱼】上。
完成这些后，朝柯大手一挥，一个水团出现在炒锅中，带走了锅内残余废料；一缕精纯的火元素遁入灶中，激起的高温瞬间便汽化了锅中的水渍。
这口刚刚做完菜的铁锅，瞬间就变得清爽起来。
而这行云流水的一幕，引得周边几位厨师频频侧目，不住吞咽口水。
能将元素力给操纵到这种程度，这位大人当真恐怖如斯。
可这还没完。
只见这位大人又从库房中拿了一些新鲜的牡蛎与贝类，在将它们清洗干净后，只手在空气里那么一抓，仿若魔术般的，一个大冰坨凭空出现在了他的手中。
接着朝柯大人又端起了个盘子，将这一大坨冰块往盘子上一按，又那么一拧，原来一整块的冰坨竟瞬间碎成白花花地冰沙。
而那牢固到需要用专业撬刀来撬开的牡蛎和贝类，在这位大人的手上也显得是那般的脆弱，就那样轻轻一碰，它们坚硬地外壳就被打开了，简直比嗑一颗瓜子还要容易。
朝柯这边，将这些牡蛎与贝类有规则的摆放在冰沙上后，朝柯又切了几块柠檬放在周边搭配。
端着这盘海鲜与刚刚做好的【松鼠鱼】，朝柯从后厨向外走去，一边走，一边向还在工作的师傅们道了声“辛苦”。
周边的这几名厨师都打了个激灵，连连说着“不辛苦”、“不辛苦”，直到看着朝柯的身影走远，才齐齐地松了口气。
但他们的这口气还没下去，便瞬间又提了上来。
只因朝柯的身影去而复返，再度出现在了后厨中。
“喂，托雷，还有这几位师傅。烤炉中我还放着几份披萨，到时间了麻烦替我取出来，给孩子们端出去。”
“还有就是，大家在面对我时无需有太大地压力，我是个随和的人，也很会做人，不会将你们炖了的。”
说罢，朝柯便转身离开了。
.....
公馆大厅。
林尼与琳妮特将千织修补好的衣物一一还给了它们的主人，收到的孩子们无不惊叹于这位裁缝手艺的精巧。
当兄妹俩分发完衣物返回时，正巧遇上了端着两盘食物，从【食堂】处走出的朝柯。
“朝柯先生。”
林尼与琳妮特主动上前问好，朝柯也微笑着将这两盘自己亲手制作的菜肴递给了兄妹俩，并问道。
“千织，也就是那位客人，她过来了没？”
“嗯，这位客人已经到了。”
“不过在接待茶会后，这位客人便主动要求为我们修补衣物，我与琳妮特没能拒绝，便适当的收集了些破损衣物交由她来修补。”
“待客人小姐整备完这些衣物后，【父亲大人】过来接替了我们的工作，将客人给邀请至办公室内招待了。”
林尼不仅回答了朝柯的问题，还对招待期间的事情简要做出梗概，告知了朝柯。
朝柯满意的点了点头，拍了几下下林尼的肩膀，以示赞许。
机灵的孩子就是好用。
但看林尼此刻的眼神已经时不时的往饭菜上飘忽，琳妮特的尾巴也上下摇晃起来，朝柯便明白这俩孩子的心思已经全跑到饭菜上了。
索性便最后抓了几下孩子们的头发，放他们到一旁去享用美食去了。
而这两个好孩子也没吃独食，都端着饭菜向家中其他兄弟姐妹们走去，与家人一同分享起来。
朝柯默默注视着这温情的一幕，看了好一会后，才向着姐姐的办公室中走去。
随着办公室内的大门被推开，正在交谈的千织与阿蕾奇诺也停了下来，一同看向了站在门口的朝柯。
“后厨的事情忙完了么？”
阿蕾奇诺语气平淡的问道，一如往日里那般，令人极难察觉出她情绪的波动。
与老姐密切相处了多年的朝柯，虽隐约的发觉姐姐的神态有些不自然，但也没放其在心上，还以为这是接待客人的原因。
朝柯瞟了眼姐姐桌上空掉的茶点，一边走到办公室内的茶歇处给她们盛了些，一边回答了姐姐的问题。
“嗯，我想做的餐品基本都好了，不过【后厨】内的其他师傅们任务较重，他们还需要些时间。”
“粗略的估算下，此刻距离开餐至少也得一个小时的功夫。”
阿蕾奇诺轻轻点头，表示了解。
“姐姐，千织，你们这段时间聊了些什么啊？”
朝柯打量着桌上这些草稿，好奇的问道。
千织抿了下嘴巴，本想隐晦的给朝柯一个提示。
可站在她对面的阿蕾奇诺女士却用眼神“制止”了她的行为。
千织无奈，只好朝柯一个“祝你好运”的眼神。
至于朝柯这边，他的注意力几乎全都集中在了桌上的这些服装草图上。
尽管这些草图还并非最终的定稿，但朝柯也能轻易的辨认出这正是林尼与琳妮特未来的那套表演服。
虽然知晓这两套衣服会出自千织之手，但没想到在时间上会如此的早。
“姐，你俩刚才是在讨论服装上的问题吗？”
朝柯向老姐询问道。
因为姐姐她的知识面涉猎很宽，即便是在服装设计领域也有所了解，因此朝柯才做出这种推测。
阿蕾奇诺想了下，对服装定制工期的探讨，倒也算是服装上的问题，便点头应了下来。
看着老姐点头，一旁的千织也没有反对。
向来对服装设计和搭配不感兴趣的朝柯，便也没再过多停留，稍稍寒暄了几句便离开了姐姐的办公室，将洽谈的空间还给了她们。
从姐姐的办公室离开后，无所事事的朝柯在【布法蒂公馆】内漫无目的的徘徊。
直至走到家中的壁炉旁时，朝柯的注意力才因为一团小东西而集中。
“啪-嗒-啪-嗒”
隔着老远，朝柯就听到了一阵接连不断的进食声。
这动静，朝柯甚至都不需要上前去看，是那只【橘猫】没跑了。
朝柯静步上前，从后面一把便将这只“小”橘猫给抱了起来。
“喵~！喵喵~喵喵喵？”
正在进食的【橘猫】突然被人从后面给抱了起来，忍不住打了个激灵。
不过它也并未向寻常猫猫那样应激，疯狂地尖叫抓咬亦或是给朝柯来上一顿“喵喵拳”。
这位“小橘猫”干的是一把护住了食盆，并加快了进食的速度。
emm.....
莫非这种“护食”，才是这只【橘猫】的应激？
朝柯一边思索着，一边拖住了这只“小橘猫”已经抓不住地食盆。
将食盆放好后，朝柯也没忘从食盆中取上一片新鲜的鸡肉送到这只【橘猫】口中，让它先吃着。
与一些好斗的猫不同，大多数的橘猫都较为沉稳。
只要不影响到它的进食，完全可以它吃它的，你玩你的。
朝柯便抱着这只【橘猫】坐在了沙发上，一边撸动起它的毛发，一边看了看它的爪子与耳朵。
嗯，毛发丰满且有光泽，没有虫子活动的迹象；就连耳朵也很干净，没有产生耳螨。
看来家里的生存环境与喂养条件都十分优秀啊。
即便是在卫生条件明显发达的前世，猫猫想要有这种健康程度，该有的疫苗注射与体内体外驱虫都是少不了的。
又或许在这提瓦特大陆上，少了许多猫猫的致病源？
或许吧。
朝柯虽在脑海中胡乱思索着，可手上的动作却丝毫没有乱了章法。
一套套的动作由浅至深，层层逼近，从对背部的抚摸逐步演变至对猫咪“舒爽点”的抓挠。
“喵~~~~”
被朝柯给伺候美了的“小橘猫”发出了舒服的呻吟，“喵”声酥酥麻麻，还怪有意思的。
这小家伙吧唧完嘴里那点吃的东西后，便彻底躺平，小脑袋一歪地瘫在朝柯腿上，任由朝柯肆意的玩弄。
该说不愧是橘猫么....
朝柯仅是抚摸了这“小家伙”肚皮一两下，便感受到了它肚子上逐渐丰满起来地“稳重”。
嗯。
众所周知，橘猫的寿命一向是很短的。
因为养上那么几个月，它就会自己变成“橘猪”。
而在朝柯腿上的这只，便已有了向【橘猪】这一方向发展的苗头。
在这一批被琳妮特捡回来的小奶猫中，就数它的体格最大了。
不过这也没办法，因为这“小家伙”可太会“碰瓷”了。
在家中，无论是朝柯还是其他孩子，只要你敢上手摸它，它就会当场趴下，露出柔软的肚皮让你抚摸。
但凡你忍不住上手去摸了，没要出一些好吃的这“小家伙”是绝对不会走的。
即便是你毅力惊人，能够忍住不去上手。
这只“小”橘猫也仍有着第二套办法。
即在你的双腿间徘徊，用它那柔顺且温暖的毛发去蹭你，去挑动你，再加上那一双渴望被宠爱的眼神，很难让人不冲动，上去摸上两把。
朝柯就被这小家伙给碰瓷了好几回，甚至家中原本对猫不感冒甚至有些讨厌猫猫的孩子，也被这只外向的“小”橘猫给吸引并碰瓷成功了。
靠着在家中四处打野刷零食，这只“小”家伙发育的不是一般的好。
与某些把“经济”给喂到嘴边都不知道吃的猫猫比起来，这只【橘猫】可不具有优势么。
甚至在一次猫猫内讧中，被一只发育不好还非常喜欢叫的小猫给搞烦了的橘猫，干脆一屁股坐了上去，让那只不重视发育还喜欢乱叫的猫猫知道了什么叫做【大橘为重】。
......
rua了一会猫猫后，朝柯神清气爽，内心舒畅。
至于这只一直被朝柯rua着的“小橘猫”，早在十几分钟前便睁不开眼睡着了。
将这只橘猫给安稳的放在沙发的上，朝柯站起身看向了【食堂】的方向。
【食堂主管】托雷先生将食堂的大门给推开，走到了家中大厅。
这一行为意味着----今年家中的【跨年自助晚宴】，正式开始。
家中的孩子们都不约而同地聚集了过来，围绕在托雷先生地身旁，好奇地瞄着【食堂】内的景象。
但孩子们也并未直接冲进去，即便内心中再好奇，也仅就站在了托雷先生的身边，没再往前踏出一步。
包括朝柯在内的所有人都清楚，大家都在等着一个人的到来....
孩子们的【父亲大人】，朝柯的顶头上司------【阿蕾奇诺】。
越是庞大且精密的组织，就越需要严格执行的规矩来让组织凝聚。
为了不让【壁炉之家】这艘大船在自己的手上分崩溃散，阿蕾奇诺也只能保留些过去的规矩。
孩子们逐渐分成两排队伍站好，默默的等待着【父亲大人】的出来。
现在的这副场景，一如大半年前，朝柯和姐姐初来【布法蒂公馆】时的那样。
朝柯的视线在孩子们的脸上一一划过，扫视了一遍孩子们眸光下的眼神。
随即，面带微笑的朝柯敲响了老姐办公室的大门。
不一样的。
此时此刻与半年前的场景是截然不同的。
【真相】替代了【谎言】,
【教育】替代了【惩戒】,
【比试】替代了【决斗】,
【疗愈】替代了【损耗】，
就连束缚自由的“枷锁”，也由那【感情】替代了【控制】。
“咔-嚓！”
在朝柯的敲门声落下后，阿蕾奇诺将大门推开，从中走了出来。
“我宣布。”
“【跨年晚宴】正式开始，享受此刻的温暖吧，孩子们。”
【父亲大人】声落，站成两排的孩子们便欢呼了起来，准备快速进入【食堂】，开启今晚的欢乐时刻。
看着由孩子们组成的两列队伍即将分散，以及就站在自己身旁一臂远的姐姐。
朝柯灵光一闪，脑海中猛地生出一个想法。