刚开始出海的时候，几个年轻人都很兴奋，或是缠着旅客讲一些轶事，或是兴致勃勃的趴在船头钓鱼看海。
不过大海上除了偶尔的风暴之外，就总是风平浪静的，一望无际的海面上一直一成不变，不是熟悉的人向来连方向都搞不清楚。
他们运气很好的没有遇到可怕的风暴，可是这样平静的旅程使得最开始的兴奋劲儿过去之后，几个年轻人毫无疑问就觉得无聊了。
他们商量着，一定要找出什么有趣的东西才行。
怀着这样的想法，几个年轻人身体力行的寻找刺（作）激（死），不过还不等他们搞出什么大新闻，某一天早上，有一个年轻人突然发现，那个旅客不见了。
那是出海的第九天，旅客毫无征兆的消失在了船上。
接下来的几天时间，船上的人接二连三消失的无影无踪——最后只剩下了一起从村子里出来的六个年轻人。
……
海上有一种有关于仙山的传说，被称为“海市蜃楼”。
你猜，它到底是真实，还是虚假？
……
乔惜带着那少年一起出了海。
少年家里起名水平着实是很言简意赅简明要扼了，他行老三，索性就叫做三郎。
——顺便提一句，那个曾经出海失踪的是他哥哥，排行老大，叫做太郎。
——人类有时候起名字的方式还真是出奇的淳朴。
大海这玩意儿吧，在你没有见过的时候总是怀着各种各样的憧憬，想象它有多么波澜壮阔，又有多么雄浑苍茫。
然而实际上真的在海面上待一段时间，你就会觉得，大海嘛，也就是那么一回事儿了。
三郎和山吹乙女都是第一次出海，一个人类一个妖怪刚开始的几天都表现的相当的兴致勃勃。
山吹乙女甚至饶有兴趣的避开三郎的视线用妖力逗弄着水下的鱼虫。
而三郎虽然对于乔惜两人出海用竹排这个操作表现的颇有些忧心忡忡，不过在见到一望无际的碧蓝海面后，也很快的就兴奋了起来。
日升月落，这么过了三四天还是五六天，视线里除了水还是水，四下里望过去入眼的都是海面，这让最开始的新奇劲儿过去的三郎和山吹乙女很快就感觉到了厌倦。
——山吹乙女还好说，她是妖怪，向来知道怎么才能最好的打发时间，便是无聊，也没觉得有多么难熬。
可身为人类的三郎那就是真的煎熬了。
他们出海的工具实在是非常粗糙，吃睡都是在一块大竹筏上——说到这竹筏，三郎原本以为它很小，不过等到了海面上之后，不知道怎么的，总觉得它比先前大了许多——三郎私心里以为这是自己的错觉——不过也让三郎觉得轻松了许多。
这几个日夜，几人吃睡都是在竹筏上，竹筏上只有最基本的食物和水（还是乔惜特意为身为人类的三郎拿出来的），休息的时候只撑了帘子互相隔开，再就什么东西也没有了。
总而言之，设备是简陋的不能再简陋，条件是艰苦的不能再艰苦——特指对三郎而言。
于是，好好一个元气少年，就这么几天下来，蔫巴的程度简直肉眼可见。
这天，乔惜盘腿坐在竹筏的一头撑着船桨——明里是撑着船桨，实则是在发呆。
山吹乙女不知道从哪里摸出来一块布剪剪裁裁不知道在做什么。
而三郎则是趴在另一头，将整个手掌连带胳膊浸在水中有一搭没一搭的拨弄着。
突然，一阵浓厚的雾气将竹筏笼罩了起来，只一个瞬间，又散去。
浓雾出现的时间很短，短的几乎要让人以为是错觉了。
乔惜忍不住眨了眨眼睛，下一秒，一直看起来有气无力的三郎突然跳了起来。
“太郎哥！”
乔惜侧头，看向三郎。
少年看起来十分兴奋，一双眼睛比被阳光照射着的海面还要耀眼，褶褶的似乎在发光。
他站起来用力的朝着一个方向挥着手，同时不停的大喊着：
“太郎哥！是我！看这里！太郎哥！”
三郎兴高采烈的呼唤着，对面竟然真的传来了回应：“三郎？是三郎吗？”
“是我啊！太郎哥！”
得到回应的三郎简直欣喜若狂，在竹筏上忍不住连蹦带跳的将竹筏弄得摇摇晃晃差点儿连人栽进水里，也不忘回头朝乔惜招呼：
“看啊，阴阳师大人，这就是我太郎哥！我真的找到他了！”
他回头语无伦次的扔下这么一句，又朝着远处的太郎又是喊又是招手。
乔惜心中十分冷静。
——毫无疑问，这是幻觉。
虽然对面那位“太郎”不管是气息还是什么似乎都毫无破绽，可乔惜无比的确定——他只是一个幻像。
这样想着，乔惜转头看向山吹乙女。
原本是想问一下她的看法，却没想到一转头就看见山吹乙女捂着嘴睁大眼睛，乌黑的瞳仁被泪水沁透，看起来宛如晶亮的黑宝石。
乔惜下意识的就呆了一下，继而循着山吹乙女的视线看了过去。
——是奴良鲤伴。
好了这下更加确定，刚刚那阵浓郁的雾气果真是打开幻象的钥匙。
奴良鲤伴和太郎都在不远处的一个小岛边站着，身后是布满了整个小岛的巍峨宫殿。
竹筏渐渐的向着陆地接近，站在小岛边上的两个人的模样也越发的清晰。
三郎率先从竹筏上跳了下去，踩着浅水撒开脚丫子跑到太郎跟前扑进了他怀里。
而山吹乙女则是轻飘飘从竹筏上飘下来，在沙滩上快走了几步，走到奴良鲤伴身边时却又停下了脚步。
左右各自成双成对，只剩中间一个乔惜：“……”
他摸了摸下巴，忍不住陷入了沉思：所以说，三郎有太郎来接，山吹乙女有奴良鲤伴来接，那么问题来了——为什么没有人或者妖怪出来迎接我呢？
这是一个好问题，然而乔惜并没有要探究其中缘由的欲望。
——有什么可探究的呢。
幻象，左右不过是将人\/妖怪心底最深处的渴望激发出来。
若是心底无所求，自然也不会被幻象所迷惑。
——这样听来似乎很好，可偶尔也会让人觉得有点悲哀。
所以乔惜向来不愿意有诸如此类的探究。
……